东风号的工作虽然也很辛苦，但是可以学手艺。工钱也能伴随着手艺的提高，得到相应的提升。活也多，几乎去了就能有活干。只要勤劳肯干吃得起苦，能够赚不少钱。
也因为这样的构成，东风号和普通百姓的联系，非常紧密。
什么来自于哪个势力之类的，在竺年看来并不重要。
多少年过去了，谁还会真正去为了一个只是听过的名头拼命？
竺年拿来用的，也不是这批努力干活的日子人，而是另外收拢的那些因为各种原因，日子过不下去，对朝廷有仇恨的人。这些人能够很好的借助东风号的名头，隐藏起来，在暗处发展。
尉迟兰都是不久前知道的，觉得自家小年糕真的是表面看着白白软软的，别人压根不知道肚子里藏着多少馅儿。
专门负责东风号武装组织的人，原本只有竺年的几个亲卫，但是现在坐在会议室里的，是一位干练又温和的年轻公子，身后还带着一个模样清秀的书童。
中午吃饭的时候，他就坐在竺年身边，听竺年给他介绍尉迟兰。
“这是我家伴读猫猫。”
猫猫公子对尉迟兰笑了笑：“尉迟先生见笑，在下茅高远。”又对竺年说道，“我在这儿只能留两个月，不过可以把猫弟留下。”
说完，他对自己的书童招招手：“这是我家猫弟。”
书童和茅高远长得有几分相像，严肃道：“在下茅丘，见过小王爷，尉迟先生。”
竺年笑眯眯地应下：“哎，先去坐着吃饭，今天的排骨做得不错，吃完再去窗口打。”等茅丘走了之后，他才问茅高远，“我还以为会是虎子来呢。你应该赶着成亲吧，怎么还有空过来待两个月？”
茅高远说道：“成亲得年底，我赶回去来得及。虎子刚当爹。他媳妇儿给生了一对龙凤胎，他欢喜得不行。就是他媳妇儿身子骨有些弱，他现在一边干活一边带娃，还带照顾媳妇儿。有下人帮忙，都累得够呛。”
茅高远又说了些南地的情况，多半是几个伴读的家事，随后又说起南泉的事情：“长公主殿下一切都好，我上个月见她的时候，还自己去放纸鸢呢。皇后娘娘陪着。哦，皇后娘娘现在做起生意了，开了一间裁缝铺，还有一间银楼。”
“咦？她哪儿来的钱？”
“长公主给了一些，还有陛下卖字留下了一些钱。”南泉商业氛围浓厚，各国来贸易的商人极多，交易多以金银作为交换货币，当地十分富庶。
在这种富庶之下，南泉的文化氛围就显得很单薄。不是说南泉的人没文化，其实当地的学堂私塾遍地，但要说到出个文坛巨匠什么的，就差了很多。
宋恒这种书法大家，在南泉就是垄断市场。他自己觉得自己写一幅字卖不了几个钱，那是相对于他一个当皇帝的价值观。实际上他的字，已经非常昂贵。这还是大家都不知道他是皇帝，只是单纯以书法的水平给出的价格。
竺年听着，张了张嘴，不知道该说什么：“哎，那还挺好？”
两人闲聊了没多久，下午紧张的会议继续，吃过晚饭之后，还是继续开会。
许多问题得到解决，许多新的没有考虑到的问题又相继产生。
会议室很快变成了总指挥室，每天都有不同的人来来去去。
元家村的村民们再迟钝，也觉得事情不对劲，有些找元姑娘的学徒们打听，有些直接就找到元姑娘来打听。
元姑娘就按照竺年的意思，直接告诉他们：“今后我们这里就姓竺，不姓宋了。”
打探消息的族老，被她这一说直接就懵了：“啊？要变天？”
元姑娘稍微压低了一点声音说道：“三叔公，我跟您，咱们私底下说说。这变不变天的，跟咱们有什么关系？您瞧着咱们这一年来，村里面日子是不是好过多了？这是跟着姓宋的干出来的吗？”
族老这点很清楚：“那肯定和姓宋的没半文钱关系！”又说，“可变天不是要打仗？打仗可是要抓壮丁，要死人的！”
“这点您放心。我问过了，不抓壮丁。咱们还是照样做皂，做油膏就行。”她见族老还是游移不定，继续说道，“您看他们要收拢民心，起码得做个样子吧。他们现在在咱们村里，起码得对咱们村好点。”
族老觉得有道理，下意识点点头。他回去的时候走得慢，突然就注意到自己脚下的土水泥路，河边冬日里加固的堤岸，再看看村里好些人家翻修的房子。
“对！”这哪里是跟着姓宋的过出来的日子，这是姓竺的带来的。
这才过了一年，就有这样的变化，要是再过个三年五年，村里还会有人家因为盖不起房子闹矛盾吗？
族老一方面定了定心，一方面又不怎么相信打仗会不抓壮丁，交代族里的青壮，要加强身体锻炼。
元姑娘那边知道了，第二天就送来了两名学徒，天天早上带着全村的人做操打拳，也不累，打完微微出汗而已，但是身体明显松快了许多。
元家村这边的日子还和往常差不多，只有当一个村民有一天突然说起：“好像这几天来的人少了？”
“是啊。平时村里的打谷场上这会儿都停满了车，今天都空在那儿。”
村民们有心，想去苗圃那儿看看，但恐惧心终究盖过了好奇心，没人敢去多打探。哪怕有几个混不吝的二流子，这些天也老老实实待在家里，怕被抓去充军。
而竺年他们早在天还没亮，就直接离开了元家村，一路直奔东州城。
沈知府是个聪明人，还有个儿子沈化跟着竺年做事，哪怕没明说，他大概也能猜到这其中的谋划。
东州内的各种变化，在他的有意观察下，大致能判断局势。
这方面的情况，结合朝廷的态势，这些天整个东州衙门都像是热锅里的蚂蚁一样。
他们能知道消息，但是不知道该如何破局。
尤其是最近的一段时间，他们聚集在衙门里，已经连续数日没有回家，最终得出一致结论——
“降了。”
“咱们东州多少年的税，全都上交给了朝廷，不敢也不能养几个兵，难道反贼来了，靠几个衙役守？”
另一个官员冷笑一声：“这不是还给咱们养了几个看大门的体面体面？”
同样是州府，落魄到东州这样的，可以说整个大月是独一份。
他们东州不是什么穷山恶水，相反东州良田遍地，物产丰富，还连年风调雨顺。他们每年却只见出去的钱粮，不见回来的，连一句夸赞都没有，每年去京城述职，往往还要被人“另眼相看”。
他们能够当到州这一级别的官员，谁没有两把刷子，谁比谁差了？
“咱们东州真就后娘生的，不受待见。”
“反正京里头也早就觉得咱们会反，那干脆就反了他丫的。”
过了一会儿，沈知府说道：“那既然大家都不反对，咱们就先做些布置，等那边来联系我们。”