“像我这样笨嘴笨舌，长得又不好看的农村小子，别说是入赘，人家正眼都不会瞧上一眼。”工兵说的还有些酸溜溜，“连认个干弟弟的机会都没有。”
干弟弟干哥哥之类，在他们当地都是维持短暂男女关系的俗称。
穷得快活不下去的汉子没那么多讲究，还有专门以此为生的。
“干弟弟？”竺年好奇。
“咳！”一名亲卫打断他，瞪了一眼什么话都说的工兵，对竺年说道，“这种事情，在我老家那儿还是挺常见的，还有两个男的在一起对付过日子的。”
竺年听着，不由得也多看了一眼亲卫，下意识问了一句：“挺常见？”
亲卫说道：“以前靠山靠海的那些地方很多，都是日子过不下去。后来公……您高祖奶奶来了，后来您又来了，大家伙儿的日子就好过多了，这种事情也少了一些，不过也没什么稀奇的。”
其实竺年在南泉的时候就是个小屁孩，虽然做了挺多事情，但还真没多想什么。南地民风虽然比北地要开放，但人家也不至于在外面亲亲我我。大街上男男女女身着短打也看不出什么，相互之间多数时候没什么阶级的讲究。
否则像竺年这样身份的小王爷，也不可能天天和大街上的小孩儿玩成一团。
街上店铺都关着，竺年闻着味儿，敲开了一户人家的后院，买了几斤花生糖芝麻糖，又去别家买了些蜜饯，打了些酒，突然用一种新奇的目光重新打量周围的一切。不知道这些看上去差不多的房子里面，住着什么样构成的一个个家庭。
两个亲卫看着竺年的神情，顿时感觉回去讨不到好，也不知道是会被抽一顿鞭子，还是挨一顿板子。
一行人又买了些零碎东西，重新回到小赖家送了礼，带着小赖走的时候，小赖父母兄长脸上满是忧心，拉着步儿子的手不放，却又说不出什么话来。
小赖的眼眶也红了，吸着鼻子说道：“爹娘，放心，儿以后带你们过好日子！”
在被收拢的两万多新兵里，小赖的家境已经算是非常不错的了。
他家是制陶的，算是手艺人，家中勉强够温饱。但是伴随着孩子们年纪见长，尤其是两个哥哥成亲生了孩子之后，家中的负担就越来越重。
小赖爹娘并没有像其他爹娘那样，把成年的孩子赶出门去自谋生路，而是认真托人将小赖送去附近的蒲州城里学手艺，一心想着小赖手巧，一定能学出个名堂，今后能靠着自己的本事娶妻生子。
没想到所托非人。小赖刚出苍陶没多久，就被转手卖了，连蒲州城墙都没见到。要不是遇上竺祁被救，这会儿还不知道在哪儿做苦工，说不定连性命都没了。
小赖爹娘不知道这些。看儿子出去大半年，回来人长高了也壮实了，就觉得儿子是去了个好地方。
本来他们应该放下心来，可现在这世道，一听他们被带去了军营，小赖娘眼泪直接就掉了下来：“傻孩子，机灵点，这兵荒马乱的，别丢了性命就好。”
一番难分难舍地告别后，小赖就跟着竺年他们重新回到了军营，被分到了一间通铺，里面已经住了六个人。拥挤的程度只比山上小屋好些。
三个老兵是给他们教规矩的，剩下三个就是今天和他们一起进城的“樵夫”。
老兵大概是得了吩咐，除了口头占点便宜之外，待他们也算和善，把军中各种规矩都仔仔细细说了一遍，还挨个检查他们有没有记住，随后就拿小赖打趣：“大小伙子哭什么？瞧着别是个大姑娘！”
单纯从长相来看，这一屋子人里，朱小飞骨架比较小，勉强还称得上姑娘；或者是竺年原本的相貌，单看脸也是个大美人。但是小赖和其他两人都是个顶个的壮汉，一身的腱子肉。
竺年下意识想到金刚芭比，再看一眼老兵，感觉人类兴趣的……多样性。
小赖倒是没生气，简单说了说自己见了爹娘，不放心之类的话。
老兵们一听，也停下了说笑，纷纷叹气：“小兄弟，你好赖还能见得到爹娘。不像咱们老哥儿几个，就不知道什么时候，有没有这个命咯！”
众人在一起长吁短叹了一番，自觉拉进了距离。
“新丁”们赶紧和老兵们套近乎。
老兵们虽然有所保留，但是在左一杯酒右一块糖的攻势下，到底说了些事情。等酒过三巡之后，老兵们醉醺醺地保证：“放心吧。咱们不一定会打仗，前面有禁军顶着呢，瞧咱们统领的意思，跟在后面捡个便宜就成。你们几个小子到时候机灵点，别年纪轻轻就热血上头。”
另一个说道：“什么军功不军功的，也得有命享受才行。”
新丁们极为受教。
然而谁也没想到，他们还没训练，上战场的机会就来了。
竺年他们身上连件江州军的衣服都还没领到，就被人用刀指着往蒲州江州的大道方向赶。
他的脸色有些微妙，跟身边的人小声嘀咕：“这是让咱们趟地雷去。”
“地雷还是咱们自己埋的。”
一行人顿时就各种微妙。
炮灰，纯的。
他们倒是不害怕。地雷是他们埋的，他们当然知道地方。再加上配方改良了没多久，生产制作和运输都存在极大的危险性，总共就那么几个，全都已经炸开了花。
趟地雷这种事情，其实赶一群牲畜过去也是一样，不一定非得用人。
禁军这么做，只是不把人命当一回事罢了。或许其中还牵扯到和江州军方面的不和。
一群江州军不知道从哪儿抓来的人，和一群原本的江州军残部挤在一起，全都面露惊惶。
竺年几个人摆出一副垂头丧气的样子，在其中并不显眼。
三十个人有意无意地把竺年围在中间，听他分析：“大概能猜出一点。江州比其他州，多了一支驻军。江州水军是直属朝廷管辖，由禁军代管，在上面比江州军更说得上话。还记得江州水军的统领倪齐吗？他就是禁军出身。江州水军还把持了江州到岱州的渡口，油水不少。江州水军出事那次，江州军连救都没来救，显然积怨颇深。”
不要说对于高级将领，哪怕只是一个普通人，最看重的事情总少不了两样——升官和发财。
江州水军的存在，直接就是给江州军在两条路上都添了堵，关系能好才怪。
江州水军被灭了两次，江州军两次都做壁上观。作为禁军统领的施闲，对江州军的愤怒可想而知。
平时找不到借口也就罢了，现在江州军过错累累，施闲不直接下令让他们送死，就已经算是客气的了。
至于江州军打的跟在禁军背后捡便宜的算盘，施闲要是能给他们这个机会，他就不配当禁军统领这么多年！
亲卫们几乎都是竺年一手教出来的，除了实在脑子一根筋的，怎么都想不明白这些弯弯绕绕的之外，其余人几乎是一点就通。