饕餮记（全3册）(83)
檀先生着起急来，索性丢了那些傀儡不顾，也想要赶到王爷身边去，可一具傀儡生生挡在了他的跟前，手中铁剑挥来，他不得不跃开躲闪，同时握住了腰间的乌鹫刀。
他曾经是谭一鹭的时候，由王爷所赠的刀。自他恢复记忆，成为檀先生之后，便再也没有用过。
“是么？”琅琊王的声音遥遥传来，是在问檀先生。
“王爷休得信他！属下对王爷一片赤诚，天日可鉴！”
“好，”琅琊王应道：“我信你。”
但那该死的徐秀才，还在一字一句地说下去：“是么？阿零还亲耳听到那白泽说，为保证此事顺利，他还派出了一名擅长操纵傀儡，又懂得制作朱雀鬼胎的奸细。此人胸前有一只雪白掌印，正与封印那鬼胎所用的掌印一模一样——你可敢让他脱衣核查？”
檀先生所操纵的铁甲傀儡，原本已经将另外六具被蜂群所控的傀儡砍成了几段，可此话一出，他手中铁甲傀儡的动作，都在同一刻出现了停顿。
“……你不是说，那是为修炼功法，走火入魔，不慎弄伤了自己？……难怪你要提前开塔……”
琅琊王一步步朝他走过来，说到一半，忽然仰天摔倒。还是檀先生抢过去接住他，才没有让他摔破头。他此刻才察觉到琅琊王身上的异象。他分明是肌肤充盈，内在生光，却四肢僵硬，正在一点一点地冰冷下去。那双桃花眼死死地盯着他。
“你到底，有没有，骗过我？”
“王爷！”
“有没有？”
檀先生咬起牙来。“没有！”
琅琊王长长地出了一口气，朝伸出手来，似乎要当场掐死他，又似乎是要摘下他脸上的面具。
“我倒宁愿你只是谭一鹭……”
所有的铁甲傀儡忽然在同一个瞬间萎顿于地。那个不知道是檀先生还是谭一鹭的人跪在原地，一枚羊脂玉质地的小小人像躺在他怀中，还保持着朝他伸手的姿势。
常青再次见到朱成碧的时候，她已拖着两条腿在地上爬了一阵，衣裙都已磨破，身后的一路上星星点点，都是血迹。可她全然不顾，正撑起上半身来望着窗外。金黄的光焰映照在她脸上，她发髻尽都散了，脸颊薄薄一层冷汗，嘴里却在喃喃：“无夏城在燃烧……不知又要死伤多少人……”
“亏我还一直以为，你对人类的性命，从来不挂在心上。”
常青叹道。她听了他的声音，浑身只是一颤，却并不回头看他。裙摆之下，又有阴影起伏，她形体颤动膨胀，竟是想要勉强化出兽形来。却不知为何，叫颈上的项圈一勒，又退了下去。
常青急了起来，两三步便奔过去拽她：“你如今伤成这个样子，如何能吞得下那朱雀焰？”
“上次只是一处火焰，差点烧掉半个无夏！如今有四处！不能再有更多的朱雀鬼胎爆炸了！”
她挣扎起来，连看也不看他一眼。
“那是假的！”常青按住她：“那是我画出来骗琅琊王，好让他离开王府，去莲心塔的！火焰！爆炸！还有呼救的人群，全都是我画的——我给他画了整整一座假的无夏！鲁鹰眼下去找曲焰安抚那朱雀鬼胎了，你且安心……”
朱成碧略微安静了一点，紧接着又想起来：“你的笔早坏了！”
“鼠王替我修好了！”
“那也不可能，你有伤在身，如此短的时间内，如何能画得出来？”
“所以我喝了你给我的麒麟血！”常青想要掀开她的裙子查看伤势，偏偏她根本不听，还在他怀中胡乱挣扎，他心烦意乱地吼起来：“我全都喝了，一滴不剩！才能在一个时辰之内增强妙笔生花之力。你现在别乱动了！让我看看——”
他忽然哑口无言。早在他进来的时候，便见她姿势怪异，两条腿都拖在地上，瘫软无力。等他真正看到她双膝，均已鲜血淋漓，眼看是在地上生生磨出来的。
“不痛的。”她见他神色有异，反过来安慰道，“我脊骨已断，一点都不痛的。”
剧痛骤起。常青只觉得瞬间有利刃刺入胸腹，将自己整个削为两半，只消一低头，便能望见活生生的心脏，就在腔子之外蹦跳。他不由得一阵眩晕，双耳轰鸣，伸手想要抓她的手，落手之处，却只是一只空荡荡的袖子。
“……你用了什么做的长生肴给他？”
如此关键的问题，他应该见到她的第一眼便问的，却非要等到此刻，用这样可怕的方式察觉到真相。他还记得她曾伸向他的那只手，晶莹剔透的小指上，曾有红线缠绕，明明当时只要一伸手就可以握住
“你用了什么！？”
朱成碧怔怔地望他，接着却忽然展颜一笑。
之前她在苍梧山中，为了捕捉耳鼠为他修笔，曾在雪中蹲守了七日六夜，不曾动弹过。等他终于寻到她，远远地只望见个雪团子，闪着对金光闪闪的兽眼，见他出现，欢喜得哎呀一声，便要站起来。可她忘记自己蹲伏太久，腿早就麻了，刚站起来，又没头没脑地摔了下去。等他赶过去把她拎出来，她已经沾了一脸的雪。他絮絮叨叨地替她擦掉雪沫，一点一点地，露出下面明艳动人的一张笑颜，看得他只是一愣。
谁想到如今她的笑容，竟然比那时，还要耀眼，犹如烈日熊熊，不容逼视。
“你回来了。”她轻声道。
八
烈焰袭来如此突然，鲁鹰根本不及躲避，只顾得上将曲焰护在怀中。
他心道这下要被烤作焦炭，等了许久，却只觉得周身暖洋洋的，睁眼一看，他怀中那个稚嫩的小女孩生出了一对流动着火焰的翅膀，将他犹如雏鸟般护在下面。她抬头望着鬼胎，神色凄惶，接着便开始了歌唱。
是之前曲焰用箜篌弹给他，好让他静心定魂的曲子。他却从未听她用朱雀的歌喉唱过
她唱着曾经给出过的承诺，唱着永不再来的梦境：睡吧，我的宝贝，妈妈就在这里。我哪里都不去。睡吧，我向你保证，当你醒来，便会破壳而出，你将阳光中展翅高飞……
曲焰的眼中积满了泪水，但她将这谎言一唱再唱，直到那鬼胎闭上了眼睛，沉沉睡去。它的形体朝中间萎缩下去，终于成为一枚焦黑的，还在冒着青烟的蛋，从封印当中掉落在地。
“……十卵也未必能造一只鬼胎，北狄却能造出四只来。这么说，我族竟未全灭！”
鲁鹰察觉到她语气的变化，不由得浑身发僵：“你，想起来了吗？”
檀先生的肩膀抖了一阵，忽然停了。他伸了一只手，抠着脸上的那副面具。那面具粘得紧，他发起狠来，竟是将它带着皮肉一并撕了。转过来朝着徐若虚的脸上鲜血直流，说不出的可怖。
“当初我真不该留你一条命。”他慢条斯理地说，摊开双手，手中空无一物，只是动了动手指。徐若虚之前曾不受控制的那只手臂，立刻自己便朝空中举了起来，腕上的金铃震动，声声作响。