饕餮记（全3册）(149)
“那可是钱呐！”沈千帆听见人们异口同声地在心中喊。却有一个苍老的声音与众不同，在反复地念着：“金蚕在此，可多多何在？”
沈千帆朝那边看了一眼，立刻便想要捂着脸溜走，又忽然想起来自己现在顶着常青的脸，才松了一口气。
那不是钱家老爷又是谁？
他拐了人家聚财用的金蚕，还连带着拐了人家的宝贝孙子。现在苦主找上门来了吧！
他料想钱家老爷必定不会善罢甘休，果然，还没等到朱成碧开口，钱家老爷就站了出来：“朱掌柜的，敢问我那孙儿，现在何方？”
他手中颤颤巍巍，举着一幅卷起来的卷轴，展开来给众人看了，是一只在海棠树下打滚的白兔：“我这里有一幅《海棠禽兔》，乃崔白真迹，朱掌柜的若能将我孙儿安然无恙地还来，这画便送予你……”
“又不能吃。”朱成碧嫌弃，“不过汤包说不定喜欢。你拿过来我看看——”
钱老爷捧着那画，越走越近。
沈千帆盯着他的脚步，两耳嗡嗡作响，一个崭新的阴冷声调忽然钻入了他的脑子，冷冷地笑了一声。
“危险！那是白泽！”
巨变陡生。
埋伏在角落中的阴影已经从四面八方聚拢过来，将他们几个围在中央，跟其余人等隔离开来。那只原本用墨水绘成的兔子跃出了画面，将身躯膨胀成雪白的一团，直扑向朱成碧手中的瓦罐——然而还在半空中便叫一柄长刀生生刺穿了。
金眼的少女已经消失，站在原地的是个披着银甲，头顶红缨的女将军，正皱着眉头望着刀身上挣扎着的那一团：“好歹你也是神兽，居然附身在画儿上，真是难看。”
那兔子额上浮现出鲜红眼纹，口吐人言：“若非如此，怎能顺利地进入天香楼，又怎能离你家宝贝账房先生这么近？”它朝沈千帆的方向嗅了嗅，打了个喷嚏，“不对，这个是假的，原来如此，你这么着急地引我出来，怕是他的状况，很不好了吧？”
“你对他做了什么？”女将军面无表情地搅动着刀柄，白泽发出一声短促的惨叫。
“也没有什么，只是在他快要被烧死的时候，用我的血肉替他修补了身体罢了。怎么，他的额上也出现眼纹了吗？我听说他还饮了麒麟血，啧啧，那只会加重妖化——”
“如何能解？”女将军打断了它。
“给我金蚕，我就帮你解——”
“撒谎！”沈千帆喊，“他心里明明在想，根本无法可解！那个人很快就会完全妖化，会成为新的，新的——”
“新的白泽。”这个词出口的一瞬，女将军的面上现出一丝前所未有的脆弱。
“没错，没错，旧的死去，新的诞生，这是天地的法则。若你现在杀死我，他立刻就会妖化完全，以填补我留下来的空缺。”白泽歇斯底里地笑起来，“而且啊，我再告诉你们一件事情吧，从来就没有人真正地逃出过我的控制。”
那阴冷的男声一开始只有一个，后来却成为了两个，新的声音加了进来，是顾新书异常魅惑的声线，隐隐带着回响：“一日被控，终生不得逃脱。就算砸断了腿，也是徒劳！”
“顾新书！”沈千帆只觉得如坠冰窖，他几乎能想象出阴影之外，顾新书额上带着眼纹，拖着瘸腿出现在厅堂之中的样子。他会对众人施展讹兽的可怕威力，而这次，根本没有人能够抵抗。
“你们现在身处一生中，最可怕的那个夜晚。”顾新书的声音遥遥传来，“你将眼睁睁地看着你最重要的人去死，而你无能为力。”
包裹着他们的阴影忽然退潮一般消失了。露出来的厅堂中，遍地都是捂着头呻吟哭泣的人们。
朱成碧恢复成了少女模样，手中的长刀掉落在地，怔怔地望着空中。白泽顺势解脱出来，将旁边的瓦罐一裹，狂笑着呼啸而去。
“等一下！！”沈千帆大喊。
整个天香楼里，唯有他没有受顾新书的影响，却也无法唤醒被讹兽的话语所控制的人们。尤其是朱成碧。她也不知道看到了什么，眨了眨眼睛，竟然落下泪来，喃喃道：“你们，全部，都要死。”
少女的身影炸裂成为团团阴影。一张巨大的兽面，圆睁着燃烧的金眼，自其中升腾而起。
它如此愤怒，要吞下周遭的一切。
九
“啊啊啊啊啊啊啊！”沈千帆抱头鼠窜。
“闭嘴，成何体统！”关键时刻，他却听见顾新书在脑子里冷冷地嫌弃着，“如今只有你不受我影响，也只有你能救所有人。你去那白泽丢下的画旁，能寻到一只雪白的兔子形状的兽。拧断它的脖子，这一切就能结束。”
沈千帆的手已经放在了兔子瘦小的脖子上。温热的动脉在他手底下跳动。
“…… 那你呢？你怎么办？”
“我自有办法，你快点下手！”
“我不信…… 我不信你，顾小七！”他的手颤抖起来，“这分明是你的原型，你是要我亲手……”
地面震动起来，打断了他。在他头顶，那只饕餮巨兽已经吞吃掉了半边天香楼的屋顶，利齿间，瓦片和断橼纷纷掉落。
再这样下去，只怕众人都要葬身在它的口中了！但要他亲手拧断顾新书的脖子，又如何下得去手？
“我会再回来的，我保证。我还没有把小璇的镯子亲手还给你呢。”他轻声劝着，语气中甚至带上了恳求，“求你，再信我这一次。”
“你若是敢骗我，我，我——”沈千帆咬牙切齿，眼前一时是眼上蒙着白膜的小乞丐，一时又是教兽脸衔着手，身上血迹斑斑的顾新书。
最后定格的却是那个夜晚，江水如镜，倒映着浅浅星河。他自篝火边转过脸来，郑重地许下了诺言。
君子一诺，死生契阔。
手上用力的时候，沈千帆紧紧地闭上了眼。再睁开时，朱娘已经恢复了正常，其余的人也陆续醒来。他手中抓着的是一只兔子形状的木傀儡，已经被拧断了脖子。
然而顾新书就此人间蒸发，再也没有出现过。
“沈叔叔，你真的觉得顾夫子还活着吗？”钱多多抬头问他。这孩子自从脱离了金蚕蛊，饭量渐小，体重渐轻。露出的小下巴大眼睛，居然有几分当年小乞丐的清秀模样。
沈千帆唏嘘不已，答道：“他是天底下最守信诺的人，从不曾对我撒过谎。他说还活着，便一定还活着。”他伸了个懒腰，“送你回金陵后我就去寻他，哪怕走遍天涯海角也要把他找回来。”
钱多多往他身上一扑，抱着他的手臂不放：“我不！我才不要回家，我也要去找顾夫子！我还没游历够呢！”
“还没够？！不怕我卖了你？”
他们乘着船，自钱塘江逆流而上，要去往金陵城。
江上起初雾气弥漫，随着日头升高渐渐地散了，露出平坦开阔的水面，一直朝天际延伸而去。
那美丽的，雪白的讹兽，一定还活在这世间的某处。总有一天会再相遇的。