饕餮记（全3册）(106)

最终还是没有能够保护好他，这让白蛇感到万分懊恼。所以他在许小青咽下最后一口气前，当着满堂许家子孙的面给出了承诺：从今往后，我将是你许家的守护家神。你的后人，只要拿着这杨枝来找我，我便任他驱使。

直到——“直到这杨枝上所有的叶片，都枯萎为止。”

白发青年将杨枝塞到许如卿手里，那枝条上面，只有最顶端还残留着最后一枚绿叶。

“这杨枝，是那白蛇的心。他为许家操劳了这一百四十年，慢慢地，将心血熬成了灰，如今只剩最后一丝希望还在。许家少爷，你可想过要放他自由？”

许如卿蓦然睁大了眼睛。

放大白自由，这是他想都未曾想过的好事，可父亲呢？父亲绝对不会同意——许业臻在白发青年身后站着，肩膀有些瑟缩，看起来竟然对这白发人颇为忌惮。

“你只需要将这杨枝拿去给大白，什么也不用多说，他自己便明白了。”

许如卿内心隐隐不安，可“给大白自由”这件事情如此美好，他生怕自己一迟疑，机会便稍纵即逝，接了那杨枝便朝池塘边跑去。谁晓得大白一见到杨枝，竟然激愤如此，不仅袭击了他，还生生从自己的额上，挖出了蛇珠。

那是枚发着温润光芒，鸽蛋般大小的玉珠，脱离了大白的手之后，在空中缓缓下落。终于被一只手稳稳地接住了，是那给他杨枝的白发青年。

“是你！为何骗我？”许如卿喊起来，他被大白甩在一旁，见他失了蛇珠，重现兽形，只在池中哀嚎翻转，心痛得简直要目眦欲裂。

“我可不曾骗你。傻小子，当初是这蛇自己许下诺言，持杨枝者，愿任其驱使。你爹是个不中用的代言人，这蛇宁可困在此处，接一些万分凶险的任务，也不肯向他交出蛇珠。幸好这一辈的许家人里出了个你。”

他呵呵笑起来，蛇珠在他手中转动，淡淡生光：“我就知道，只要你出马，他一定会挖出来给你。如今这样下场，只能怪他自己，当初非要用这宝贵的定魂玉珠来炼蛇珠。”

他拍了拍许如卿的脸，身形渐渐消散在空中。

“多谢你，小傻子，咱们后会有期。”

七

绍兴十四年，无夏城中忽现雪白蛇妖，身粗如牛，长十丈有余，双目赤红。所过之处屋舍倒塌，护城河水随之上涨，淹城南数百户。可怜许府百年家业，皆为废墟。

那白蛇虽痛楚不堪，倒像是还有一丝清醒，也不去追寻常百姓，只一路追着许业臻而来。许业臻给吓得魂飞魄散。他之前都是听了白发人的谗言，又被白蛇盗来的珍宝耀得迷了心窍。如今白蛇已经将他逼到了护城河边，吐着鲜红的信子，眼看是要扑下来

“我错了！家神大人饶命啊！”他抱着头，半身都泡在水里，只道是此命休矣。等了一阵，却未有动静，方才战战兢兢地抬头一看，挡在他身前的，是许如卿。

那白蛇也像是认出了他，犹豫起来。

“好儿子，不像你那几个哥哥，跑得一个比一个快，反倒是你，还惦记着为父的性命——”

“不对。”许如卿打断了他，“我只是不想眼睁睁看着大白杀人而已。”

许业臻面色难看至极，但考虑到事态紧急，还是解下了腰间的啼鸟剑，塞进了许如卿手里：“用这个！此刻它抬着头，正好露出七寸，就在——”

“胸腹下方，三枚淡红色鳞片。”许如卿喃喃。他抬头望着白蛇，缓缓地举起了啼鸟剑。

许业臻还来不及问他如何知晓，啼鸟剑就已经震动起来，发出了哀鸣。剑光一闪而过，鲜血喷涌。

“大白那个傻子！”

白发的青年消失后不久，朱成碧就出现了。

“他跟你爹有过约定，若是代言人带来的不是蜡丸，而是杨枝，则意味着，代言人想要的是他额上的蛇珠。”她翘着二郎腿，坐在屋檐上，远远地望着发狂的白蛇。

“那天他上我天香楼，本来是要逃走的。我跟常青安排许久，终于等到他说动了你，将他带出了封印。常青画了一条直通西湖的通道，只要他迈出一步，便可从此自由，可他居然眼睁睁放弃了！”

“为何？”许如卿迷惑地问。

“为何？”朱成碧反问，“我那道甜品，分明苦涩无比，为何你还要一口一口，舍不得放弃？许家人贪得无厌，那杨枝屡遭摧残早该枯死，为何还有一片绿叶，不肯枯萎？”

总还是，有那么一丝希望的。无论是多么苦涩，尽头处总有一点甘甜在。无论与人类相处的岁月多么的不堪，总有那么一个人，两个人，带来的温暖和慰籍，足以让杨枝上的最后一片绿叶坚持下来，总也不肯枯萎。

例如许小青，例如许如卿。

“你知道那蛇跟我说的是什么？‘只要许家还有一个后辈值得守护，我就还是许家的家神。’”

鲜血喷涌，却不是妖兽的墨血，而是人类的鲜血。

许如卿松开了手中的啼鸟剑，任其掉落在护城河里。

白蛇猛扑下来时，蛇牙贯穿了他的肩膀，正好让他能够将一只手放入它的口中。

“呐，大白，你心心念念的甜品。”痛楚眩晕之下，许如卿勉强扯出了一个笑容。他的手中一直握着只用糯米皮包裹的小团子，里面仔细包着大白在天香楼尝过的那道甜品。朱成碧交给他时说过，如今大白失去蛇珠，痛楚发狂，唯有这来自天竺国的甘露果，能重新唤回他的神智。

“否则，我就得亲自出马了。”她眼中闪过一丝金色，“唉，那只瘦骨嶙峋的蛇，想也知道不会有多好吃……”

许如卿再听不见她后续的叨叨，他全副心神，都放在那只小团子上了。这甘露果，真能有如此功效？

杨枝已完全化为了灰烬，可见大白对人类是彻底地失去了希望。重重折辱，屡遭背叛，还能让他再相信一次吗？

那蛇含了糯米团子，只是一愣，双目中的红光渐渐淡下去，蛇口也不由得一松。被他叼着的许如卿倒了下来，教水流一冲，卷入了护城河中的更深处。

河水冰寒刺骨，肩上的伤口腾起血雾。他根本连挥动手臂上浮的力气都没有。

这一次，是真的会死掉吧？许如卿在水中睁大双眼。奇怪的是，现在反而不再疼痛，只是懒洋洋的。他甚至还望见，前面的河水中出现了一只雪白的大兔子，双目赤红，还在散发着光芒，就跟娘给他叠的手绢兔子一样。它朝他游过来，一次又一次地接近，却一次又一次被水流冲开了。

大……白？他的意识已经模糊了，只是反复地想着：对不起，没能做好你的代言人。我太傻了，才会受了骗，连累了你。但是，我不曾背叛过你。我许如卿宁可去死，也不会背叛你。请你，再相信我们一次吧。

忽然，那兔子睁大了双眼。它身后绽放出了耀眼的光芒，无数根碧绿的杨枝从光芒中汹涌生长出来，刺破了河水，朝着许如卿汹汹而来，又小心翼翼地将他围在中央。