京兆府小厨娘(73)
这碗羊肉汤饼，可说是他吃过最难吃的东西了。
巩长意翻出碗底的几块羊肉，不忍再吃，只稍作嗅闻，便找到了症结所在。
这肉是臭的，烹制它的厨子为了掩盖其味道，只好多放了些去腥膻的作料。若是作料齐全，臭肉本身也能被掩盖一二。
但这厨子偏又用了猛火，将羊肉里的油脂尽数逼了出来，作料不能入味，酸臭却都被大火锁进了油脂里。
巩长意怒火中烧，良久，才整理好神色，故作镇定地问吟风：“这是小儿相韬所做？”
吟风欠身回道：“是，也不是。”
她拿出早就备好的一套京兆府杂役的服饰递上前去，“您换上这身衣物，与我一同前去公厨，便都能知晓了。”
巩长意梗着脖子，执拗着不肯应答。
他隐约知道，他的儿子定是犯了弥天大错，定是欺瞒了自己。他明知被辜负的是自己，却不敢前去戳穿。
若是他去了，就半点转圜余地都没了啊。
吟风眼睁睁看着巩长意的眼眶染上猩红，她叹了口气，托举杂役衣物的双手更是顿感无力。
就在她以为希望渺茫的时候，手上却是一轻，只见巩长意憋着一口气，接过了那套衣服。
吟风迷茫了一瞬，只听巩长意年迈羸弱的嗓音重重起誓：“小姑娘，我绝不会包庇他的，你放宽心。”
说话间，巩长意颤颤巍巍地披上了那套杂役服饰。背影随脚步越拉越长，却因为父之责，而越发巍峨起来。
周沉趁着空隙收拾好食盒，唤回失神的吟风，嘱咐道：“快跟上去吧，别出了差错。”
吟风忙接过食盒，“你且等等，巩吏厨走了我就再些好吃的送来。”
她随口一说，周沉却觉春风吹过，面颊暖暖的，还有些痒。
他道：“我等你。”
话音落下，吟风已经跟着巩长意而去，半只脚踏出了府廨，听见周沉的回答，她抬高音量，轻快地“嗯”了一声。
许是吏厨一事烦闷已久，方才得见破解希望，她回答的声音也显得灵动许多。
及至此时，周沉才察觉到，他回答“等她”时，明朗的心境和轻扬的嘴角。
明明焦头烂额的文书卷宗摆了满桌，明明腹中空空还未进半口温粥。
第50章 糖芋苗
朝食将将开始, 公厨小院里挤满了统一着装的京兆府衙役。
吟风手提食盒，疾行在巩长意十步之前引路，等踏进院门, 她便与陈娘子一同去后厨忙碌。事前安排好的孙亮接过棒，领巩长意坐到了廊下一处角落里。
因是背对着后厨方向, 再加上这身统一的衣着, 巩相韬暂时不会注意到此处异常。
孙亮端来衙役们吃的餐食呈给巩长意, 一份羊肉汤饼里毫无肉星可言, 一份稀粥里清可见碗底。
礼部的精膳清吏司毕竟代表着皇城威严, 吏厨们手艺再差劲, 食材方面也不该如此敷衍了事。
巩长意埋头尝了两口，胃里翻江倒海。食材不洁都是其次，最让他难过的还是遭人戏耍。
尤其这个人还是自己的亲生儿子。
与此同时，与前日相同的情节依旧在上演着。本就不喜羊肉的温若云只喝了稀粥，整碗羊肉在衙役们略显艳羡的目光下倒进了泔水桶里。
巩相韬眼中尽是倨傲, 对这些暂无官职品阶在身的衙役们满眼轻蔑。
衙役们甘心咽下, 也只为“饿不死”。
这些衙役们每日间要做的辛苦活不少, 巡逻视察、守卫安宁，满京兆地劳累，却连一顿尚可的餐食都得不到。
巩长意抬手擦了擦额角的冷汗, 想着这些衙役们都能咽下，他又如何能逃。
就着这碗腥膻酸臭的浑浊肉汤，一仰头，巩长意竟都囫囵着吞下。
不过一个清晨, 巩长意的神态全然不同了。
他像是一下苍老了十几岁, 枯涸的手指不住发颤。最后, 他将空碗重重扣在桌上, 一声沉闷的巨响过后，巩相韬终于发觉出了不对劲。
巩相韬先是一愣，随即唇齿翕动，满怀不可思议地看向了角落：“父亲？您……您怎么穿成这样？”
巩长意如鲠在喉，将筷箸狠狠摔在巩相韬脸上，“不穿成这样，看得到这出好戏？”
他又指了指泔水桶里的残羹，愤恨问：“这就是我教你的？”
巩相韬被问得说不出话来，狗急跳墙间，看向了孙亮。
既已被亲爹识破，那他也没什么好藏的了，当即便破口大骂，用词之污秽简直不堪入耳。
若非巩长意执意要挡在孙亮身前，怕是那唾沫星子都能把孙亮活活淹了。
孙亮当然不是吃素的，当场就撂了脸色，“要想人不知，除非己莫为！你光会耍嘴皮子有何意趣，不若我们上公堂分辨分辨？”
巩长意扶着廊柱，勉强支撑着身体，“我这逆子究竟还做了哪些见不得人的事？”
孙亮远远朝陈娘子和吟风使了个眼色，一人带着满身伤痕的清妓玉杳，另一人手持卖身契等物证，另有大勺和小鼎帮衬狱卒押来倒卖臭肉的中人。
人证物证俱在，巩相韬还未组织好辩解之词，他身后那名叫成玉的小厨役也扑通一声跪倒在地，将巩相韬是如何利用自己的厨艺当做替身，来欺瞒巩长意之事尽数陈情完毕。
巩长意听罢，已然面色铁青。
吟风上前扶稳了巩长意，不卑不亢道：“我们并非有意为难您，只是担心不将真相揭开，他会骗您一辈子，我们也难求公允……”
良久，巩长意才挺直脊梁，抬首望着无垠的天际。愤恨也好，无奈也罢，都在他脸上渐渐消散。
巩相韬苦苦跪在他脚边，哭得悲痛欲绝，一声声地喊着“父亲”，指望他能一时心软，维护自己几句。
可巩长意却没有丝毫想要理会他的心情，末了，只是缓缓别过脸，朝孙亮摆摆手：“把这逆子带去公堂，秉公办理，不得徇私！”
最后一丝希望破灭，口不择言的巩相韬连自己父母亲族也辱骂起来，势要鱼死网破的模样。
等孙亮费劲将他拉出公厨小院，巩长意才捂住了绞痛不已的胸口，还故作镇静道：“都是我的过错，让京兆府诸位见笑了。”
他说这话时，已没了丝毫为老者的尊严体面。
巩长意年少入宫城，跟随御厨身后学手艺，为及而立之年便已在御膳房掌勺，几年后当上御膳房总管的他，更是平步青云。
一生顺遂，独独有这么个不省心的儿子教他晚年不得安宁。
既然自己管教不好，那便交给京兆府，用金科玉律去管教罢！
巩长意长叹一声，把心头的郁结都舒展开，也不再囿于巩相韬带给他的苦闷里。转而瞥向吟风，问道：“你是京兆府公厨原本的掌勺？”
吟风点点头。
“我方才听你说，要给京兆府少尹做好吃的？”
巩长意难得来了兴致，他还是头一回在公厨瞧见女儿家。人看着机灵，就是不知厨艺如何。