京兆府小厨娘(58)
桩桩件件皆有实证。
周沉眉间神色越发肃杀，他冷冷看向杨五，“你在威胁我？”
狱中静地出奇。
偏偏此时，冰棱沁润过棉布，再一次滴落下来。
滴刑的可怖之处杨五才刚刚领略过。
水滴声越是空荡荡的，就越像是针刺在杨五心口正中。池昭紧挨着杨五身侧，立刻感受到了颤巍巍的惧意。
周沉紧盯着他，趁势而上，“方才听闻你们所言，池昭的父亲是在当年去卫州赈灾时牺牲的，也算是死得其所。”
提到池修，池昭梗着脖子便要冲向周沉，好在杨五拉住了他。
池昭：“你提我爹做什么！”
周沉又道：“池修为守护卫州百姓殉职，虽死犹荣。他将这对孤儿寡母托付于你，你却将他的儿子害得与奸佞渣滓为伍？若池修在天有灵，他难道会情愿看见如此情形？”
这番话直击杨五，他登时羞愧难当。
为了弥补当年的错误，他已然搭上了自己的前途，不可能再眼睁睁看着池昭也长成是非不分，善恶不明之人。
杨五浑身都脱了力，虚软到摇摇欲坠。
周沉接着又说：“按我朝军中规制，凡军士因公牺牲殉职者，其嫡长子可继承军职。若嫡长子尚且年幼，也会等到了年纪，再行分配军职。池昭母亲所犯之事算不上大，罪不及家人，不会影响此条规制的实行。”
这条规制确有其事，并非周沉胡诌来的。只是如今太平日子久了，战时留下的规制许多都被遗忘懈怠了。杨五不知情，倒也不算奇怪。
只要循规蹈矩地找去，陈情军中，他们定是会依从这条规制认下池昭的。
池昭神情尚且懵懂，眼中却闪着微光，“我可以去军营，领我父亲曾经的军职？”
周沉郑重颔首。
百夫长虽是军中最为微末的军职，但也算是半只脚踏进了官途。若能立下些军功，前途不可限量。
更何况，那是池修拿命换来的。
听至此处，杨五也明白了周沉的意思。
池家夫人打杀人一案，到底只是普通的命案。罪不及家人，不会影响到池昭的前途。
但若是换死囚的罪名坐实，池昭也会跟着遭殃。莫说官途，到那时轻则流放千里，重则性命难保。
池昭打小就聪慧过人，体格上更是遗传了池修的优势，天生的武人苗子。
他不能就这样毁了池修留下的基业。杨五顾不及思索太多，一垂首，“罢了……我说，我都说。”
“五叔……”
杨五按下不言，拍了拍池昭肩头。
千言万语，汇作心头希冀，只盼着这孩子能平安长大，做出一番事业来。
想来，池家夫人也不会责怪他今日之举。
*
周沉并未急着在狱中便要杨五说出真相，而是依循规矩将他提审至公堂。
夜色晦暗，那一副明镜高悬的匾额在烛火勾勒下更显肃穆。
赵士谦早就备好了纸笔，落座堂侧，与刑名一同记录堂上对质之词。
衙役们喊了堂威，周沉随即落下一声惊堂木。
曾身为京兆府衙役，杨五对这套流程自然是十分的熟悉。他也明白，堂上所言，均会被刑名详实记录，再押上府尹印信，由不得他胡言乱语。
若是案犯无故翻供，不管所言是何，都要挨上一顿板子。
他与池昭搀扶着，二人顺服地跪于堂下。
至此，杨五终于松懈下三年的细作身份，桩桩件件都老实交代起来。
先是有关夏全被毒杀的真相，杨五交代，他是在前往周沉府廨送膳时留意到了卷宗里记录的案件。
他虽不知晓夏全身上有何破绽，但为求保险还是偷偷记下，当夜就飞鸽传书给了客栈中人。
客栈知晓此事后，便派出胡人前往追杀夏全。
夏全尸身被孙亮领回来的当日，胡人也准备回到客栈修整。恰巧路上碰见嗅觉极为灵敏的吟风，客栈中人见她上了周沉的马车，怀疑京兆府有所察觉。
一时慌乱，才让杨五露出了马脚。
杨五在周沉的授意下，隐去了池昭在这段故事中的作用。只接着交代，这间客栈原是户部侍郎晏青的私产，为了隐瞒才掠走池昭作为质子，并且在契书上用了他的名字作为掩护。
户部侍郎晏青掌握房地契和大量资金流水，客栈有私盐私铁。朝中明令禁止官员狎妓，客栈后院却藏着一处风流地。
高朗负责豢养杀手鹰犬。客栈地下建有密室两层，都是高朗负责收集来的消息网。
杨五本就是京兆府衙役，后又称为高朗的暗桩，自然是听命与高朗多一些。
但池昭并未深入客栈地下，他凭着机灵，跟在客栈前院做活。时常会见到晏青携大量银钱前来，不知与人做着何种交易。
周沉咬着牙关听完，才让赵士谦帮着杨五，凭记忆绘出了据点客栈内部的大致地形和守卫情况。
这些勾当，大多与周沉猜测的相似。如今有了证词实证，才终于能安心一些。
池昭也挤在杨五跟前，看他们画着地形，若有所思。
周沉轻敲惊堂木，问道：“都交代完毕？可有遗漏？”
池昭神色恍惚，“我在客栈里还见到过一个人，就连晏侍郎都对他很客气。”
“何人？”
池昭晃晃脑袋，“隔着好几层帷幔，我没能看清，只记得这个人好像生病了似得，总是咳喘不断。他一来，客栈里都飘着药味。”
赵士谦无意识地重复道：“咳喘……药味……”
“是他！”
猛然间，赵士谦反应过来。
第40章 贪墨
赵士谦暗自心惊。
纵使心中有了答案, 但也不敢就这么让刑名将它写在文书之上。
他只好憋着那个答案，一直等到堂审散去，才火急火燎地拦下周沉, 迫不及待想要与他说道说道。
行至府廨之内，赵士谦勤勤点燃照明的火烛, 边说起来：“你方才听清楚那小子的供词吗？又是咳喘, 又是身带药香。还能让户部侍郎晏青对他毕恭毕敬、点头哈腰？”
“除了太子殿下, 我再也想不到别人！”
赵士谦低沉着嗓音, 生怕被人听了去。
甚至说到那紧要的“太子”二字时, 他都只敢做出嘴型, 连半点声音都不敢发出来。
十多年前，去卫州水涝赈灾的队伍正是由太子率队的。正因为此，他也不幸感染了疫病，留下咳喘的遗症。
幸亏有宫中御医时刻调理照顾着，才维持着一条命。
赵士谦只是四品京兆参军, 一年到头统共也上不了几回朝。
得见太子的机会更是少之又少, 虽说只在朝殿门外远远看过太子其人, 但也对那支离破碎的病容记得尤为深刻。
这种疫病形势汹汹，若是寻常人的家境，经此一病, 怕是会天人永别。
说来也巧，池昭的亲爹池修，就在当年前往赈灾的队伍中。与领队的太子打过照面，也未可知。
说罢, 赵士谦看着周沉不为所动的模样, 还当是自己说的太过隐晦, 又找来茶杯, 用手指沾了水，正要在檀木桌面写下。