borderline(6)
他提前十五分钟前往总司令的住所，住在那里的都是高级军官。被叫出来难道真的是因为家人的讣告？可如果是这样的话，直接口头通知，再给他休假不就行了吗？如果不是，那又是为什么呢？升职通知？可在没有战争的今天，只服役一年的士兵基本上是不可能晋升的。
如果不是好消息，那就是坏消息了吧？比如要接受某种惩罚之类的。但他又不记得自己有严重违纪到要被大佐叫走……
上级士官居住的兵营，与大多数下级士官居住的兵营相距五十米左右，位于田地旁，是一栋三层建筑。建筑物的一角设有指挥室。虽然基层士兵不知道，但据说还备有兼作防空洞用的地下室。
像加勒这样的兵役兵，根本就没有资格踏入这个兵营。因此他现在格外紧张。兵营门口的士兵正目不转睛地看着逐渐靠近的加勒。以前几名士兵在玩接球游戏时，球没能接住，滚到上级士官的营房里，想过去拿球时就被怒吼说不准靠近。
加勒做好了准备，担心这次又会被人说些什么，但不知是不是有被事先告知过，即使他在门上进行指纹识别，并进行全身的安全检查，看守的士兵也只是目不转睛地看着他，多余的话是一句也没说。
外观上与其他兵营并无太大差别，但建筑内部却别有洞天。挂在走廊墙壁上的风景画描绘的是北费多拉特有的山岳地带，就连镶边画框的图案都被雕刻得细腻美丽。整体洋溢着高级感。与此同时，他也感到了一种无声的威压，像是在说这里不是他这种普通士兵能够踏足的一样。
按照事先说的，进门往左转就是沙龙。他战战兢兢地走进去，训练中经常碰面的军团长康涅狄格发现了他，朝他走了过来。
“很抱歉突然把你叫出来，斯坦菲尔德一等兵。”
“我好像来太早了，不好意思。”
“哪里的话，帮大忙了。”
康涅狄格年近四十。过了三十五岁才成为军人，真是个怪人。他利用自己丰富的人生经验，经常为兵役组排忧解难，因此很受欢迎。
“大佐是个急性子，稍微早一点比较好。你跟我来。”
康涅狄格带着加勒，快步走在高级而充满威压感的昏暗走廊上。
“今天是有什么事吗？”
康涅狄格轻轻叹了口气：“这……”
“具体的我也没听说，不过我想应该不是坏消息。前些日子，飞行员和曹长他们三人不是死了吗？可能就是要找个上级士官来填补空缺做些杂事吧。”
如果是这样的话他就放心了。康涅狄格站在走廊尽头的两扇门前，敲了敲门。
“我是康涅狄格军团长，我带来了一等兵加勒·斯坦菲尔德。”
他大声说道。然后就听里面有人喊了一声：“进来！”
“我就送你到这，回去的指示会马上下达，你到时候听指令就行。”
感觉就像一个人被扔进了虎穴。大概是看出了他的不安，康涅狄格笑着拍了拍他的肩膀：“没事，不用担心。”
从头到脚都紧张得不行，加勒踏进了司令官室。……里面有餐厅的一半大，而且很安静。
面前放着一套布艺沙发，最里面是一张宽大的深茶色桌子。因为是逆光，一开始看不见坐在办公桌前的阿德拉大佐的脸，但过了一会儿眼睛就适应了。
阿德拉六十岁左右，浅黑肤色，中等身材。他的功绩非常惊人，在白刃战中打败了八名苏赞纳兵，这英勇事迹就连只是一名普通士兵的加勒都有所耳闻。
“哟！”
是和此刻的气氛格格不入的轻快语气。房间右手边靠墙处摆放着一张曲线优美的橡木椅，杰克就懒散地坐在椅子上，嘻嘻地笑着。因为他一开始静静地坐在暗处，加勒完全没有注意到他。
为什么军曹他……在军队中级别不高的杰克也在这？难道……突然想到的可能性让加勒脸色发青。在直升机坠落的那一天，自己捡了个掉在地上的芒果吃，难道军事会议要来审判他了？就为了芒果？区区一个芒果……
“加勒·斯坦菲尔德一等兵。”
阿德拉低沉的声音让加勒收回了思绪。
“在宝贵的训练时间把你叫来，真是对不起。”
“啊，不，没事的。”
阿德拉将双肘支在桌子上。
“我有任务要给你做。”
看这样子不像是要挨骂。果然如康涅狄格所说，是要被派去做什么特别的杂务吗？
“我希望你每周花一两个小时的时间听从杰克·洛维军曹的命令，完成他安排的任务。”
加勒再次看向杰克。第一个浮现在脑海的是yoka炸弹。是要和杰克一起调查炸弹的事吗？他们当时正好在外面，在费多拉军的直升机被yoka炸弹轰炸之前，他们看到了苏赞纳军的直升机在基地周围盘旋。同为知情人办事也方便很多。
“这项任务是命令，你没有拒绝权。但有些部分超出了你的兵役职责，所以我们会给你支付特别津贴。今后就直接听从洛维军曹的指挥。以上。”
“好、好的。”
杰克瞟了一眼向阿德拉敬礼的加勒，从椅子上站了起来：“那我们走吧。”
“再见，阿德。”
杰克举起右手打了个招呼，随意得完全不像是对前线最高负责人该有的态度。阿德拉看起来却毫不在意，只是一脸严肃地点了点头。就没有人来提醒一下这个无礼的男人吗？加勒心里焦急，但他很快就察觉到了一件事。这个房间里，除了自己、阿德拉和杰克外再没有其他人。包括本该守在大佐身边的警卫。杰克代替了警卫？作为军人他确实很有能力……还是说他们其实都被支开了？
“快点，我要丢下你了。”
率先走出司令官室的杰克回过头来叫他。加勒的视线在两个男人之间徘徊了一会儿，然后对阿德拉鞠了一躬说：“那我就告辞了。”这才跟着杰克走了。
房间里只有三个人，是因为这是绝密任务吗？但阿德拉只说“听从杰克的命令”，从头到尾都没有使用“绝密”这个词。那又为什么要支开其他人呢。想不通。
原以为会在沙龙或会议室里谈话，没想到杰克却径直回到了他自己的房间。
兵营基本是两人一室，现在人少了，就连兵役兵都一人一室了。杰克的房间原本就是一个人住的，和自己住的房间大小没有太大差别。房间里还有淋浴间……说实话，训练后不用排队洗澡，真的很让人羡慕。
加勒不敢观察得太明显，只敢偷偷地瞟了瞟四周。房间的陈设很单调。就只有床、桌子和衣柜，没有家人的照片。也不知他是嫌麻烦，还是原本就没有家人……
突如其来的传唤也好，奉命执行的任务也好，尽是些谜团。即便如此，能和杰克单独相处还是很让人开心。他想珍惜这个机会。想让杰克觉得他是个有用的男人，想让杰克喜欢他……想成为恋人。自己在某些地方和雷欧相似，这就是他的优势。不不，他不该抱有这种奢望。能在杰克的记忆里占据一点点的位置他就心满意足了。