borderline(34)
……传来播报员的声音：国境线上的战斗越来越激烈了。不管国境附近发生多少小规模冲突，城市里都很安静。播音员的声音也听不出紧张感。
早已远去的血腥情景突然复苏了。和杰克一起参加突袭作战，在丛林中四处逃窜。人就在眼前死亡。即使是那样凄惨的场面，也能随着时间流逝从人的记忆中渐渐淡去。
收拾好衣服回到客厅，看到杰克站在窗边。带着愤怒的可怕表情，专心地听着新闻。
“差不多该走了吧？”
杰克应了一声，关上窗户。回过头来已经没有了可怕的表情。两人一起走出宿舍，肩并着肩。路边的树的新芽颜色更浓了。碧空如洗，落在石板路上的影子也很深。只是杰克的表情看起来有些不自然。
“你很在意战况吗？”
杰克看向加勒。
“因为你好像很认真地在听新闻。”
“那是因为长年在军队里。”
“如果没有脚伤，你现在还会继续当军人吗？”
“会的吧。”
正常接触的话是不会察觉到他装了假肢的。他的同事中好像也有人不知道杰克是以伤残军人的身份就职的。如果没有脚伤，杰克就不会退役，也不会来到他身边。受伤对杰克来说只是灾难，对自己又如何呢？
一起生活已经过了两个月，六月也过半了。虽然已经习惯了和别人一起生活，但还没有找到想要的答案。
无性伴侣。没有谈情说爱，没有接吻，没有拥抱，只是一起住。也不吵架。只有他单方面的爱。在家说话会有人应。即使盯着看，也不会生气。好像很幸福，又好像不幸福，只是一场痛苦的单恋。
3
到了学校，两人分别走进办公楼和教学楼。上午的课程结束后，加勒会去校内的自助餐厅。吃完饭就去山羊舍。杰克八成在那里。他会一边悠闲地抽着烟，一边拔杂草喂山羊。加勒就把外带的咖啡递给杰克，两人一起喝。
某天杰克没来山羊舍，加勒跑了个空后，让研究室的学生格雷西和载科帮忙做了田野调查的准备。在放暑假之前，要去附近的山上做一次猫科动物的生态调查。yasuku是这个地区特有的物种，特征是像豹子的斑点和短尾巴，是加勒的研究主题。
格雷西是三年级学生，希望继续读研究生。加勒和她性格相合，所以暗暗希望她一定要来研究室。红头发，身材纤瘦，戴着墨镜的载科则是成人考试考进来的，大一新生，比格雷西大五岁。好像是边境出身，说话带着从未听过的口音。他不怎么爱学习，对动物也没多大兴趣，但经常出入加勒的研究室。和格雷西一起。格雷西好像没注意到，唉……大概是无声的求爱行动吧。
大约一个小时后，准备工作大致就绪，为了表示慰问，他想给两人泡红茶，茶壶的电源却开不了了。已经很旧了，可能就是哪里接触不好，加勒左右摆弄着，“在干什么呢？”载科问道。
“啊，没什么……就是茶壶用不了了。”
“我来看看吧？”
载科从口袋里掏出万能刀，翻了一下茶壶，瞬间就打开了盖子。摆弄着里面的线路，用了不到三分钟就合上了盖子。
“这样应该没问题了。”
试着打开电源，通电的灯亮了。
“真厉害。”
佩服。载科挠挠头说：“哎呀，这太简单了。”
“我喜欢所有的机械。”
载科很得意。既然如此，为什么不去考工学系的大学呢？不过每个人都有自己的考量，专业和兴趣有很多微妙的不同。
三个人一边喝着红茶，一边聊起了yasuku的话题。猫科动物yasuku，如果雌雄配对，就会终生一起行动。即使其中一个先死，也不会轮到其他个体。说着说着，格雷西陶醉地眯起眼睛，“好浪漫啊。啊，对了，马上就要放暑假了，老师要和杰克去哪里度假吗？”
……暑假是和伴侣一起度假。就好像三明治的配料是培根、生菜、西红柿，这是再平常不过的事，可要是格雷西没问，他还真没想到这一点。
那天晚上，加勒一边吃着番茄酱炖牛肉，一边装作若无其事地说：“暑假马上就要来了。”
“好像是。”杰克敷衍地回答，眼睛一直盯着爱吃的肉。但他似乎不打算无视这个话题，嘟囔了一句：“大学的暑假真长啊。”
“和军队相比，可能是这样吧。学生也好，职员也好，暑假去度假的人很多……你有想去的地方吗？”
仿佛懒得思考一样，他立刻就回答说没有。杰克用舌头舔了舔沾在手指上的番茄酱。野生动物似的，让人看了脊背发冷。
“我想去你以前生活过的地方看看。”
终于舍得看他了。
“治安很差的酒吧街，住的破公寓也早就被拆了。”
既无父母又无家的男人，已经无家可归了。杰克似乎也不在意……
“是吗。其实我的老家很近，开车就三十分钟车程。乡下的独栋房子，夏天也很凉快，暑假期间要不要搬到那边去？”
“独栋房子吗？”
对一切都无所谓的男人，突然有了反应。
“可我每两周要去一次诊所，回这边太麻烦了。”
在一起生活的过程中，几乎都感觉不到他身体的不适。
“是要调整假肢吗？”
“是体内的果实，现在不是改为吃药了吗。一开始还好，但最近情况变差了。现在还在调整药物，去医院的次数就变多了。”
“那你去医院的时候，我开车送你到城里。”
“你有车？”
他提高了声调，眼里是前所未有的兴趣。
“我老家的车库里有一辆车一直放在那里，修理一下应该就能跑了。”
“哦，那我可以去吗？”
伴侣也不是一定要一直在一起。杰克还可以选择留下，但他似乎愿意跟过来，这让他暂时松了口气。现在是个好机会。
“我每年夏天都会在马斯塔山的阿比湖附近野营，为期两周，同时还会做野外调查。我的研究课题是观察一种叫yasuku的猫科生物的生态……你要不要一起去？”
杰克没有回答。黑色眼眸中浮现出困惑。也许是不愿意。如果是那样的话，希望能早点说。在沉默中如坐针毡。过了半晌就听他问道：“你是去工作的吧？我这个外行可以跟着去吗？”
“没关系。我到处走的时候，你可以陪我，也可以睡午觉。就当作普通的野营一样放松一下吧。”
“普通野营啊，”杰克眯起眼睛。
“我没有普通野营的经验，不过应该是装备齐全、没有危险的野营吧。”
“嗯，也可以这么说……”
“为什么邀请我？”
反过来他倒是想问，怎么就不能邀请喜欢的人了？想待在一起也不行吗？
或许杰克不喜欢他的想法，不想和他独处。可明明是一起生活的啊？虽然是分开睡，日子过得就像宿舍生活一样。