一是参加心仪学校的内招考试；一是参加学生综合能力水平考试。
前者需要远赴万里之外的王国首都， 去参加一场为期六天的考试，期间吃住都要自费， 开销甚巨，不是杰米这种“平民”能够轻易拿出来的钱；
而后者的“学生综合能力水平考试”则是一场比较冷门的考核。它不属于大学入学考试的内容， 并且考点冷僻， 所以很少有人参加， 一般两年才会举行一次，如果杰米想要参加的话必须要等到明年年底。
杰米是个聪明人， 而聪明人最擅长的事就是审时度势和用最少的力气做到最多的事。
所以面对“巨大开销”和“考试时间太远”的两个选项， 杰米理所当然地选择了三， 即在唯一有资格写推荐信的凯思林女士面前好好表现，赢得那份弥足珍贵的推荐名额。
就像杰米预想的那样，事情发展得非常顺利。
凯思林女士是一位德高望重的园丁。她非常欣赏杰米的灵活头脑，也对他平日的在校成绩与表现赞不绝口，所以就在前两天，她终于松口答应杰米会为他写下那封推荐信。
那一天，杰米几乎是蹦跳着回家的。他的心情是如此明媚，以至于就连二弟的阴阳怪气和三妹的漠然无视，都无法再激起他的怒意。
他感到自己的人生终于有了出路，就像是行走在黑暗中的旅人终于见到了皎洁的月光。而在这样的情况下，路边的苍蝇与荆棘又算什么？
他的人生从此将会彻底改变！
杰米按捺着胸膛内兴奋得几乎过速的心脏，在对未来的无尽美好期许下入睡了。
然而第二天，杰米就得知了一个噩耗：
那份原本为他而写的推荐信，被一位颇有背景的使徒的侄女给抢走了。
那个人杰米记得。她天赋平平，头脑平平，成绩平平，除了有一位传说中为戈顿集团高层服务的远房亲戚外，她根本没有任何值得人高看一眼的地方。
可就是这样的一个人，却抢走了他的推荐信和名额。
而他不但没有得到任何通知，甚至还是从旁人闲聊的话语中得到的这个消息！
杰米强压怒气，强作镇定，来到凯思林女士的办公室，试图向她求证，或者说想要挽回这个推荐名额。
但凯思林女士只是歉意地向他摇头：
“杰米，我很抱歉……你的确是个有天赋的孩子，不过妮娜却是个有天赋的使徒……你应该明白我的意思吧？”
这一瞬间，在听到这句话的那一刹那，杰米脑中一片空白，被强行按捺在心底的怒火一下子蹿了上来，将他的理智焚烧殆尽。
于是原本在他心中计划好的软言相求，卖惨卖可怜，在这一刻也变成了近乎歇斯底里的咄咄逼人：“什么意思？就因为我是男人？是吗？就因为她是个女人，我是个男人，所以我理所当然要为她让路？凯思林女士，你就是这个意思，对不对？！”
凯思林女士眉头皱了皱：“你冷静一点。”她有些不悦了，“杰米，我以为你是个有天赋的聪明的孩子，没想到你竟然也被那些激进的想法影响得那么深……什么男人女人的？这根本不关性别的事，我只不过是将名额留给了最有资格得到它的人。”
杰米气笑了：“什么最有资格得到它的人？你是说妮娜？那个平均成绩只有F的人？那个十门功课里有八门需要补考的人？那个——”
“杰米！”凯思林女士严厉打断了他，“注意你的说话方式！你是在看不起妮娜吗？你有什么资格看不起她！她家学渊源，母族里的每一位都是强大的使徒，为教会为王国出生入死，我们一直以为她会像她母族的那些人一样，在毕业后直接去往教会的青训营，这也是我答应为你写推荐信而不是为她写推荐信的理由！
“但现在，妮娜的母亲为国捐躯，只留她一个孩子，孤苦伶仃。她的表姑决定让她放弃教会青训营的名额、远离战场，好好当一位文职人员，用普通人的方式为这个国家和子民们贡献自己的力量，我们作为被妮娜一族一直保护着的普通人，虽然没办法为她保驾护航，但为她写一封推荐信难道不是理所当然的吗？
“我知道杰米你心有不甘，但你要好好想想，不得不放弃使徒身份的妮娜都没有为自己的坎坷身世感到不甘，作为普通人的我们又有什么不甘心的？
“杰米啊杰米……要怪，就怪你没有一个好母亲和好亲戚吧！”
这一天，杰米忘了自己是怎么回到家的。
他浑浑噩噩地上完了今天的课程，又失魂落魄地回到了那间不到七十平却挤了两个成年人和四个青春期孩子的房子，用力关上房间的门，对门外不满的拍门声视而不见，爬上靠墙那侧的单人床，将自己的头埋在被子里。
他不该这样愤怒也不该这样不甘的。
杰米知道。
他如今的生活已经好过了那么多那么多的人，因为他至少可以吃饱穿暖、至少双亲在世、至少有片瓦遮身、至少读完了中学。
杰米很明白。
他已经过得这么好了，他已经强过了这么多人，他的起点就已经是一些人终生都无法触及的终点，而如今的他也只不过是被一个哪里都不如他的唯独有一个好母亲的、无知无能的家伙抢走了他最重要的晋升之阶而已……只是一个名额而已……只是一封推荐信而已……他有什么好不甘心的？
——但他就是不甘心啊！！
杰米用力一锤枕头，甩开了被子。
他不能就这样放弃。
绝对不能！
但是……要怎么做才能挽回？
参加校招吗？
可在首府自费吃住六天的费用太昂贵了，大学学费他还能狠狠心申请助学贷款，可跋涉千里去考试的费用又有谁来出？
他那个废物一样的妈？还是偏心小女儿一毛不拔的爸？
所以，是参加学生综合能力水平考试？
可是太久了，他还要等上整整一年的时间！
青春如此宝贵，他怎么能将事件耗费在这种无意义的等待上？
所以……所以——
没错了，他只有一个选择……唯一的选择。
杰米的心跳越来越快。
他颤抖的双手用力交握，下定了决心。
……
接下来的几天，杰米巧舌如簧地与妮娜那几个狐朋狗友套了近乎，并摸清了妮娜的行动规律。
就像杰米印象中的那样，妮娜就是个学业上的废物、一个仗着自己有个好母亲就肆无忌惮地荒废人生的无能之辈。
她从不早起，图书馆之类的地方从来不去；她也毫无上进心，在年轻人常见的体育场和训练场内从来看不到她的身影；甚至就连酒吧和夜店她都不去，因为她从来得过且过，懒于拓展自己的交友圈，人生中唯一的爱好就是吃吃喝喝，与贫穷但却努力上进的杰米截然不同。
可就是这样的一个人，却因她的好母亲，被一封推荐信送入顶尖学府，即将迎来光明的未来，与他划出壁垒分明的阶层沟壑？