之前冰魔落海未被吞噬，可谓是蒙天之幸。
没有魅魔出手，他必然遭遇巨鳄袭击。双方势均力敌，面对生死较量，彼此胜负难料，一旦落败，冰魔未必能活着走出这片海洋。
“难道是血脉缘故？”佐伊猜测道。
“很有可能。”维琦颔首。
“他是大公的继承者，这一点毋庸置疑。”诺拉进一步补充。
魅魔的议论声传入耳中，云婓不置可否，索性一言不发。掌心覆上鳄鱼吻部，后者立即合拢嘴巴，避免锋利的尖牙划伤他的手指。
“陛下，主人正在等您。”赫达提醒道。
“我明白。”云婓迈步来到巨鳄身侧，单手握住凸起的骨甲，纵身一跃，利落登上鳄背。
赫达向巨鳄示意，这条庞然大物调转方向，四肢没入水下，划开赤红色的水浪，快速向海岛游去。
云婓站在鳄鱼背上，迎面是微咸的海风。
迥异于火焰城的炎热，红海常年低温，岛上雾气弥漫，每隔几日就会掀起冷风，降下一场暴雨。
雨水积聚在岛上，牵扯出大大小小的河道，蜿蜒曲折，偶尔交汇，最终必将注入红海。
队伍穿过海面，四周未见海鸟，仅有零星几只秃鹫在头顶盘旋。这些秃鹫行迹可疑，活动范围远离海岛，显然心存忌惮不敢靠得太近。
发现鬼鬼祟祟的秃鹫，赫达面带冷意，以魔力凝出长矛，猛然掷向半空。
“佐伊，维琦，赶走它们！”
两名魅魔展开双翼，化为流光冲向秃鹫。
两人各执一杆长矛，锋利的矛尖萦绕黑气，对准空中的目标。
察觉到危险，秃鹫发出刺耳的叫声，借气流上升，意图避开魅魔的攻击。它们清楚自身实力，偷袭勉强能够得手，数量不够多的情况下，正面遭遇压根不是魅魔的对手。
佐伊身上的伤已经痊愈，毒素也已清除干净，但受伤的记忆不会消失。想到被毒素折磨的日夜，她双眼染上血红，长矛猛然掷出，贯穿秃鹫的翅膀，只差一点就能刺穿它的脖子。
魅魔的攻击毫不留情，秃鹫被迫远遁，竭尽所能逃命。一只侥幸脱身，其余皆被长矛穿透，伤重坠落，或是摔在地上，或是落在海里，全身骨头折断，再无生还可能。
目睹整场战斗，云婓对魅魔的战斗力有了更清晰的认知。
“它们是黑暗荒漠之主的爪牙，专门为其刺探情报，一度挑衅红海岛的威严。”赫达出现在云婓身旁，向他解释秃鹫来历。
“黑暗荒漠之主？”听到这个名字，云婓莫名有些熟悉。
“主人曾给您一份名单，他在名单之上。”赫达沉声道。
提到那份名单，云婓终于面露恍然。
黑暗荒漠之主，阴谋的参与者，西普勒大公。
两人说话时，佐伊和维琦前后返还，收起双翼落在黑鹿背上，一人手中还抓着染血的羽毛。
羽毛呈深褐色，观长度应是飞羽。羽杆颜色较浅，质地坚硬堪比金属。羽根末端连着一小块皮肉，犹在滴血。
佐伊攥紧羽毛，黑气绞碎羽杆，崩裂声清晰可闻。
“这是一种诅咒。”不需要云婓询问，赫达主动为他解惑，“羽毛的主人必然死亡，而且会异常痛苦。它若回归族群，注定带回灾厄，族群成员都将陷入噩运，无一例外。”
受到诅咒的秃鹫不回群则已，一旦返回，势必全族灭绝。作为释放诅咒的交换，魅魔会虚弱数日，短时间失去自保能力，无法离开红海岛。
佐伊摊开手指，羽毛的碎屑随风飘散，凌空爆开一团火球，象征诅咒完成。
云婓观察佐伊，发现她的脸色异常苍白，缺乏血色，看上去似大病一场。留意到他的视线，魅魔侧过头朝他眨了下眼，唇角微微勾起，别有一种魅力。
“佐伊，收敛一些。”赫达神情严肃，出声提醒。
佐伊摸摸鼻子，耸了耸肩膀，有些不以为然。她是魅魔，这是本能使然，又不会真的做什么，需要如此严厉？
“光精灵的契约，你莫非忘了？”赫达皱眉道。
精灵可不是宽宏大量的代名词。他们崇尚自然力量，最喜欢以暴制暴，性情中充斥了蛮横霸道，向来睚眦必报。
精灵王更是个中翘楚。
哪怕不是有意，一样会造成误会。后果委实难料。
“佐伊，你的确该注意一下。”维琦赞同赫达的话。身为一名挚友，有必要提醒佐伊收敛行为，别大祸临头才感到后悔。
佐伊哑口无言。
想到光精灵的残暴，她立刻收回目光，笑容彻底消失，不复见半点风流的影子，严肃得完全不像一个魅魔。
两秒后再次破功，没法继续坚持。
赫达怒其不争，只能转向云婓，开口说道：“陛下，请无视她。”
云婓点点头，始终面无表情。斗篷遮挡下，一只手握住手腕，手指微微用力。
从方才开始，精灵图腾隐隐发热，热度蔓延至整条前臂。根据之前的经验，他推断图腾正在发生变化。不意外地话，很快会多出一两片叶子，或者是几片花瓣。
渡过茫茫大海，距离红海岛愈近。
巨鳄开始加速，蹚开冰冷的海水，撞出锥形波浪。
黑鹿被甩在身后，魅魔纷纷展开骨翼飞上天空，护卫在云婓四周。
登陆点在一片海滩。
滩涂上铺满碎石，既有玛瑙也有鹅卵石，五颜六色，晶莹剔透。还有大小不一的魔界宝石，和砗磲碎片散落在一起，在阳光下闪闪发亮。
几棵珊瑚藏在浅海，扇形贝壳翕合游动，上浮至水面，张开的缝隙中隐现珠光。
巨鳄登上海岛，爬行的速度丝毫不减。四肢有力摆动，尾巴划过，石块沿着斜坡滚动，噼里啪啦的声响不绝于耳。
穿过海岸，前方是一片密林。
林木繁茂，古树参天，树冠高耸入云。
林中有一条小路，曲径幽深，常年雾气弥漫，唯有魅魔能辨识方向。
路旁开满野花，花枝摇曳，花香飘散。
云婓跳下巨鳄的背，双脚落地，突然感到惊讶。脚下的土地异常松软，浑似踩入云层，又如踏进棉絮，不留神就会深陷其中。
“未经许可，陌生人闯入海岛，这里将会是一片沼泽。”
魅魔们走到云婓身边，手中提着以魔力凝聚的船灯。灯座雕刻精美花纹，灯罩透明晶莹，魔火在灯中跳跃，不见一缕烟气。
黑鹿甩掉身上的水渍，当场变化形态，数名苍白的少年少女站在云婓面前，微低下头，态度十分恭敬。
“陛下，请跟我来。”
魅魔们徒步走进密林，血族没有跟随，而是站在原地目送一行人消失。
灯光流出灯罩，一丝丝交汇，聚成赤红色的光带，徜徉在队伍前方，照亮脚下的道路。
云婓走在林中，体内的魔力不断涌动。这种感觉相当熟悉，他没有刻意控制，任凭能量如海浪冲刷，一波强过一波。