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云婓(280)

广场上的工人认出布鲁,纷纷挥臂打着招呼。

树人管家向阿亚姆介绍,他们都在城内定居,正式接受雇佣,专门从事建筑工作,按月领取薪水。

正说话时,二十多名健壮的妇人走进广场,两人一组,合力提着木桶和木盆,部分还背着藤筐顶着篮子,半点不见吃力,看上去十分轻松。

木桶里是大块的烤肉,盆中是热腾腾的浓汤,藤

筐和篮子里堆满面包,因为出炉不久,散发出诱人的麦香。

女人们和管家打过招呼,陆续停在广场边,招呼工人们用饭。

“今天是獠猪肉,还有鹿肉,每人两块,一大碗汤,面包吃完可以再拿!”

这个伙食标准相当不错,在贫瘠的地区,只有贵族和首领才能享用。如地穴人,他们很多时候吃不饱。还有混在地穴人队伍中的地精,他们固然胆小,为了吃饱肚子也敢争抢。

“那是地精?”阿亚姆诧异道。

他曾经走南闯北,各个种族的聚居地都留下他的脚印。在他的印象中,地精素来是胆小懦弱的代名词。

眼前这几个打破常识,突破固有印象。

他们争抢食物的动作极其凶狠,竟然敢和半兽人瞪眼。在北部王国,这完全无法想象。

“习惯就好。”布鲁拍了拍阿亚姆的肩膀。他之前也万分诧异,特地询问工地负责人,是什么导致地精的变化。

从对方口中得知,起因在于云婓颁布新法典,严格约束城民行为,半兽人脾气暴躁,连续犯错就会被驱逐。

“他们担心被赶走,主动收敛暴脾气,很少再随意动手,更不会恃强凌弱。地精免去后顾之忧,胆子逐渐变大。不过眼前就是极限,离开工地,没有监工和巡逻骑士,他们马上变得胆小,见到半兽人和矮人都会绕道。”

两人离开广场,找到负责城东的树人,将随行人员和带回来的货物交给他安排。

“鲛人船队入港,我带回来一批鱼虾,用特殊方法保存,大多还很新鲜。”阿亚姆提醒树人,大车上有刻印的巫文,最好整车运送,避免鱼虾腐败。

“请您放心,城东有新建的仓库,专为储存新鲜的海产。”

云婓和迦芙纳签订契约,定下长期贸易往来。

鲛人公主未启程时,仓库已经破土动工。地板和墙壁雕刻巫文,甘纳亲自动手,能量循环流淌,堪比一座冰窖。

货物送入仓库,随员各自休息,阿亚姆和布鲁同往古堡。

刚刚走进古堡大门,两人就遇到乌木树人,被对方告知云婓现在塔楼,暂时无暇同阿亚姆会面。

“使魔送来消息,目标已经出现。陛下和巫师一起登塔,事成之后才会下来。”

乌木树人简单说明情况,将古堡的事情交给布鲁,其后匆匆离开,赶往新生树人的训练场。

云婓一次唤醒上千名树人,卢克一人很难应付,塔里法需要时时关注,必要时予以震慑,避免这群家伙胡作非为,闹出不必要的乱子。

“陛下暂时不会离塔,你先去休息。房间中有热水,食物在厨房,稍后我命人给你送去。”

“好。”

布鲁三言两语做好安排,阿亚姆心存疑惑,也知不是最好的询问时机。等国王陛下从塔楼出来,答案自然能够揭开。

塔楼第三层,一间密闭的房间内,云婓弯腰检查魔纹,逐条确认文字链。甘纳沿着墙壁巡视,时而举起法杖,进一步完善法阵。

使魔被带出藏书室,自动自觉蜷缩在墙角,闭紧嘴巴减小存在感。云婓不开口,他绝不发出半点声响。

“可以了。”

云婓起身拍了拍手,向黑袍巫师示意。

甘纳收回法杖,对他点点头,证实法阵完成,随时可以进行召唤仪式。

“联络你的族人。”云婓朝使魔勾勾手指。

使魔立即站起身,用指甲划开掌心,献祭鲜血铺开图腾。

血图腾烙印在地面,边缘触碰魔纹,无法继续扩张。红光倒卷,丝丝缕缕聚成光带。光带盘旋上升直抵穹顶,旋即倒扣向地面,将使魔覆盖其中。

召唤的声音传入魔界,灰雾沼泽发生骚动。

“皮洛传来讯息!”

使魔族长腾地站起身,抓起木杖冲出屋外。

血图腾越来越亮,光投射到水面,凝聚成发光的文字链,一圈圈缠绕,构筑起新的法阵。

“是时候了。”

法阵开始运转,族长下达命令,使魔们立即展开行动。

尖锐的哨音传遍沼泽,从四面八方交织成网。

埋伏在魔树森林的托克收到讯号,从树梢探出头,朝藏在树后的亚努比划出手势。

距离两人不远,七八个炎魔正在林间搜寻。他们被宝藏的传说诱惑,听闻森林中发现宝石矿,亲眼见到蕴含能量的魔界宝石,受到贪婪驱使,踏入使魔的陷阱。

“什么声音?”听到哨音,一个炎魔抬起头,下一刻双目圆睁,见到令他毕生难忘的场景。

枯寂的森林突然活了过来。

灰雾在林间弥漫,魔树周身萦绕黑气,发出簌簌声响。树冠在眼前张开,扭曲的树枝翻转向下,拉长为一支支锋利的长矛,成排刺向地面的炎魔。

破风声持续不断,雾气越来越浓。

林中湿气增厚,覆盖炎魔体表,如同降下一场大雨。

树根从地下拱起,锋利不亚于树枝。部分还缠绕着骨头,全是未消化完的猎物。

炎魔不慎被树枝划伤,勃然大怒,魔力连成长鞭,燃起熊熊烈火。

热浪翻滚,火光蔓延。

魔树被火焰包围,树身流淌出汁液,粘稠堪比血浆。汁液包裹树皮,凝固成坚硬的外壳,火焰无法突破,遇之腾起黑烟,飘散出刺鼻的气味。

黑烟交叠浓雾,遮挡住眼前道路。树根扭曲盘绕,形成黑色屏障,使炎魔迷失方向。

使魔在此时现身,故意暴露出痕迹。炎魔正愁走不出森林,发现使魔的踪影,行动快于思考,立刻追了上去。

双方距离逐渐接近,冲在最前方的炎魔双眼赤红,压根没发现身后的脚步声正在减少。

虬结的树根破土而出,锋利的树枝从天而降,困住炎魔的双腿,刺穿他们的胸膛,一个接一个将他们拽入地下,淹没在无底的沼泽。

“站住!”

冲到森林边缘,炎魔表情扭曲,火鞭缠绕手臂,猛然甩向奔逃的使魔。

“亚努,别回头!”托克发出警报。

亚努不小心被绊倒,顺势向前翻滚,惊险避开要害。后背遇热浪燎过,刺痛感瞬间袭来。

发现身在何处,炎魔满脸狞笑,肆无忌惮挥舞火鞭。

他悍然冲入沼泽,如入无人之境。魔火点燃房屋,火焰冲天而起,木制建筑燃烧成火球,霎时间浓烟滚滚。

干枯的木材无法溢出汁液,变得极易燃烧,不断发出爆裂声响。

沼泽中出现一片火海。

炎魔愈加兴奋,追逐目标不断深入。冲过木桥时,前方的亚努突然停住,周围的使魔也不再乱跑,惊慌的叫嚷声戛然而止,倏然的寂静令人心惊。