“不需要我提醒诸位，你们的财富从何而来。我曾经阅读王国历史，你们的祖先极富有开拓精神，可惜血脉不济。如果不想失去祖先的荣耀，诸位需要努力。”
云婓的话充满讽刺，却也是在阐述事实。
“二十年为期，诸位有所作为，我将允许你们的血脉进入王城。”
打一棒子给个甜枣，连削带打仍能给予希望，不使其陷入穷途末路，以至于铤而走险。这一套组合拳，云婓用得驾轻就熟。
甘纳和夏莱姆看着他，心情颇为复杂。
如此毫无遮掩，将反派做法展现得淋漓尽致，当真是前所未有，不知该如何评断。
两人对视一眼，心中闪过同样的念头：是否该劝说领主大人，身为王国统治者，至少要装一装样子，多少收敛一点。
王城贵族心不甘情不愿，但也能认清现实，知道云婓是在下达命令，不容许讨价还价。考虑到家族延续，他们最终选择低头。
“您的命令将被忠诚执行，以家族之名立誓。”
条件虽然苛刻，至少存在希望，终有能达成的一天。
至于勾结外人反叛，走上索洛托的旧路，压根是无稽之谈。祖先是王国的开拓者，他们再惧怕死亡也不会模糊底线。
诺威之所以选择自尽，全因他越过了底线。真相一旦揭开，他必遭万人唾骂，更将死无葬身之地。
宴会结束之后，王城贵族立即开始行动。
决定既然做出，没有拖延的必要。众人采取铁腕措施，压制家族中反对的声音，效率异常高，令人叹为观止。
“或许这就是潜力？”
云婓不得而知。
在贵族们行动时，他也准备启程。不过在那之前，必须对赫奥提做出妥善安排，一个有能力的执政官首当其冲。
云婓铺开羊皮卷，逐一列出人名。考虑到现实情况，视线在三人之间逡巡，笔尖轻点，一时之间难做决断。
该选谁？
“主人，玛拉阁下求见。”卢克的声音在帐外响起。
笔尖立刻顿住，云婓抬起头，脑海中灵光闪过，目光越来越亮。
他终于有了人选。
第121章
“赫奥提执政官？”
听到云婓的提议,玛拉大吃一惊。
她是诺威的妻子，西部王国的前王后。她在王城极具势力，由她担任执政官，难道不怕养虎为患？
最重要的是,她的两个儿子是前王血脉,都具有王位继承权。无论诺威曾做过什么,只要两人不犯错,不被王国法典排斥，继承权无法剥夺。
如果由她执政赫奥提,难保两人的身份不被利用。
权力往往带来危险,越是攀高危险性越大。她承认自己对这个提议十分心动，权衡利弊之后,终归心生迟疑,没有马上点头。
“阁下,您确定吗？”
“我确定。”云婓坐在桌后，观察玛拉的一系列表情,开口说道,“我认为您是相当合适的人选。您具有敏锐的目光,能够审时度势，并且有不弱的政治手腕。这样说或许会有些冒犯，但就现实而言,赫奥提需要稳定，您是最好的桥梁。”
玛拉陷入沉思，心情起伏不定,脚下似踩着棉花。
类似的情形许久不曾发生。
自从和诺威缔结婚姻,成为西部王国的王后,她始终目标明确,清楚自己该如何做，又该如何取舍。
在王后的位置上她做得很好，一直为人称道，极少被人挑剔。
午夜梦回，她也曾回忆年少，身为郁金香领的继承人，她拥有抱负，梦想发展壮大领地，富裕领民，跻身大贵族之列。
待到梦醒时分，一切化为泡影，只余下追忆和怅然。
深吸一口气，玛拉握紧双手，用力到指关节发白。如果仅考虑自身，她会迫不及待点头。但身为一名母亲，她必须顾及自己的孩子。
“阁下，我需要考虑。”
“好的。”云婓没有施压，也不会强迫对方。他明白玛拉的顾虑，考虑的结果若是拒绝，他同样能够理解。
玛拉来见云婓是为辞行，云婓的提议打乱她的计划。她没有停留太久，很快告辞离开，返回临时下榻处。
“母亲？”
听到开门声，两位王子一起转过头，看到表情严肃的玛拉，心中忐忑不安。莫非事情发生变故，雪松领主拒绝他们离开？
身为前王的后裔，他们早有心理准备。事情果真如此，他们会主动留下，换取母亲自由。
“雪松领主拒绝了吗？”大王子走上前，搀扶母亲的胳膊。小王子拉开椅子，为母亲倒了一杯果汁。
城池重建工程正在继续，部分道路恢复通畅，周围区域的商铺陆续开始营业。
果汁是仆人送来，从一家新开的商铺购买。
据悉商人来自白船城，负责运送大批果酒。抵达赫奥提后发现商机，趁贵族大举搬迁，一口气买下半条街，开设多家商铺。
玛拉坐到椅子上，拿起高脚杯又很快放下。手指捏了捏额角，眉心紧皱，看到孩子的担忧，愈发举棋不定。
她是否该答应？
“母亲，雪松领主究竟说了什么，他为难您了吗？”
“没有任何为难，他邀请我出任赫奥提执政官。”玛拉摇摇头，道出云婓的提议，其后又陷入沉思。
兄弟俩对视一眼，提到嗓子眼的心终于放下。
“母亲，这是您的机会。您不需要顾虑我们，我会带着西沃前往领地，肩负起兄长的职责，竭尽全力照顾好他。”大王子蹲下身，握住母亲的手，仰头看向她，充满孺慕之情，“您为我们放弃许多，做出太多牺牲，您该为自己考虑。”
“耶希，你不明白。”玛拉叹息一声。
“不，我明白。”大王子认真道，“我清楚您的担忧，无非是我和西沃被有心人利用，做出错误判断。您放心，我会提高警惕，绝不会轻易被人钻了空子。”
“你太过年轻。”玛拉继续道。
“在所有贵族领地，我的年纪已经能走上战场。而且，”大王子顿了顿，再次开口，语气愈发坚定，“雪松领主和我同龄时，已经亲自执掌领地。我无法企及他的高度，至少能谨慎自保，在您的教导下做到守成。”
玛拉凝视耶希，发现少年在战争中成长，不知不觉间褪去青涩，有了青年的刚毅。
“你让我感到骄傲，我的孩子。”
玛拉现出笑容，握住大王子的手，又向小王子展开手臂。
母子三人互相依偎，彼此鼓励，同时坚定信心。
他们即将分别，却没有任何恐慌。尤其是两位王子，他们在短短数日间蜕变，很快能独当一面。
“我会去见雪松领主，接受他的任命。”玛拉松开手，挺直脊背，“领地中需要新的安排，察隆会和你们一起出发。”
玛拉的大脑飞速运转，对之前的安排进行调整。
察隆是忠心耿耿的骑士，有他同行，玛拉无需为两个孩子的安全担忧。
“我将为你们请一位老师。”玛拉握住两个儿子的手，正色道，“你们之前受到的教育不适合治理领地，一切需要从头开始。谨慎、谦逊、忠诚、识时务，必须牢记在心。”