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云婓(165)

阳光透过落地窗洒入,光滑的桌面反射光线,模糊了两人的面容。

皮诺斯下意识眯起双眼,避免眼球被刺痛。

“陛下。”

对面传来脚步声,国王起身走下王座。皮诺斯立即弯腰行礼。随着他的动作,捧在手中的木盒变得醒目。

“皮诺斯,亲爱的堂弟,你终于回来了!”

皮诺斯身为王室成员,负责为国王搜集情报,向来对国王忠心耿耿,是诺威最信任的重臣之一。

大手握住皮诺斯的肩膀,熟悉的热量传导,国王亲自扶起他,阴霾多日的心情总算有了一丝好转。

“陛下,这次出行,我获得极为重要的消息。”皮诺斯没有拐弯抹角,直接道出得来的秘闻,“事关大巫师、王室和所有贵族,能撼动王城,摧毁巫师塔的根基。”

“皮诺斯,你能够确定?”国王表情肃然。

“我以性命和灵魂担保,我对您的忠诚不可动摇。此事事关重大,只要您下定决心,所有的贵族都将离开索洛托,对他防备甚至怨恨。”

皮诺斯言之凿凿,国王抬手止住他,没有让他继续说下去。

“和我来。”诺威转身走向一间密室,示意皮诺斯跟上,“王宫内绝非完全安全,我想你懂我的意思。”

“陛下,索洛托太过胆大妄为!”

“所以,谨慎一些。”

经历过数次打击,遭遇到贵族背刺,诺威对如今的处境已经能泰然处之。

两人离开大厅,来到一间更为隐秘的暗室。

房门合拢,诺威转动墙上的烛台,头顶垂落一盏吊灯,灯上没有蜡烛,而是一块块打磨过的矿石,拱卫一颗鲛人珍珠,照亮整个房间。

“坐。”

诺威走到桌旁,拉开一张椅子坐下,示意皮诺斯坐到对面。后者再次行礼,姿态恭敬,没有因他的态度放松,这是诺威最满意的地方。

“陛下,巫师傀儡,不知您是否了解过?”皮诺斯将木盒放到桌上,同时开口问道。

“巫师傀儡?”

“一种可怕的诅咒,攫取灵魂,让身体变成傀儡,犹如一具提线木偶,被施咒者操控。”皮诺斯道出听来的消息,一字不漏,还加上自己找到的线索和资料。

国王悚然一惊,沉声道:“你从哪里听到?”

“卡德萨城。”皮诺斯坦然道,“用了一些手段。”

见国王眉心紧锁,他继续说道:“这座城池曾经遭到损毁,如今已经重建,借助糖和甜酒生意吸引不同种族的商队,繁荣更胜往昔,汇聚各种渠道的消息。”

皮诺斯转动手指上的戒指,向诺威展示挖空的托槽。

“我使用了药剂,被审问的人不可能说谎。事情从雪松领流出,牵涉到露西娅复仇的理由。”

“怎么说?”诺威看向皮诺斯,心跳的速度逐渐加快,他有一种预感,对方接下来的每一个字都对他至关重要。

“荆棘领上一任领主,年轻时英明睿智,每一项施政纲领都充满智慧。他在年老时却判若两人,许多做法和年轻时南辕北辙。有一件事最为蹊跷,他突然剥夺露西娅的继承人头衔,选择更为平庸的戈尔贡。”话说到这里,皮诺斯目光灼灼,声音开始加重,“当时,大家都以为他是年老昏聩,因露西娅政见不合才驱逐了她,还匆匆将她嫁去刺槐领,形同为了权利将她流放。”

“的确是这样。”诺威颔首道。

“他没有收回女儿的继承人徽章,这十分不合理。”皮诺斯道出自己的猜测,“这次荆棘领掀起战火,这枚徽章至关重要。没有它,露西娅无法召集军队,也无法证明自己正义。有它在手,局面就变得完全不同。她依旧是荆棘领的继承人,她是在夺回属于自己的一切,旁人无从置喙,否则就是违反王国法典自扇耳光。”

皮诺斯分析得头头是道,他相信自己的推断,上代荆棘领主很可能是大巫师的受害者。

“在完全被控制前,他将自己的女儿送走,还给她留下证据。”

皮诺斯道出这个结论,看向对面的国王,能清楚看到国王表情中的变化。

“设想一下,如果情况属实,这会多么可怕。大巫师能随心所欲控制任何人。身边的人都变得无法信任,哪怕是最亲密的人也可能在下一刻向自己挥刀。”

诺威的双眼开始发亮。

如果事情得到证实,索洛托将再不被信任。他会成为贵族的公敌,他们会比自己更想杀死这名巫师。

只要巫师傀儡真实存在,荆棘领主的事无论真假,最后都会变成真的。对索洛托的信任将如雪崩一般,彻彻底底,不留任何余地。

“皮诺斯,这个消息太及时了!”

诺威双手按向桌面,猛然站起身,激动地握住双手,在室内来回踱步。

情绪稍微稳定下来,他重新回到桌前,目光看向摆在桌上的盒子,问道:“这里面是什么?”

“是糖。”皮诺斯打开盒盖,现出五彩缤纷的糖果,躺在光洁的盒子里,如同一颗颗无瑕的宝石,“雪松领独有的糖,价格极高。我从卡德萨城带回,希望敬献给您。”

国王随手拿起一颗,没有送进嘴里,而是看了片刻又放回到盒子里,重现压上盒盖,道:“如此难得的糖,理当送给大巫师品尝。”

“陛下?”

“要猎杀目标,必须先使其放松警惕。需要让他知道,我已经众叛亲离,独木难支,不需要多久就会彻底向他低头。”

一盒糖不算什么,关键是让索洛托相信他的威严已经压过王权,在王国之内无人匹敌。

“陛下,我会照您的吩咐做。”皮诺斯捧起装糖的木盒。他会亲自把礼物送到巫师塔,让索洛托更加得意。

国王和他的臣子对视一笑,畅想计谋得逞的痛快。

在笑声中,盒中的糖果流动彩光,短暂浮现精灵文。可惜被盒盖挡住,两人皆一无所知。

雪松古堡内,云婓经历过短暂喜悦,开始为远道而来的客人头疼。

精灵们很好招待,有之前的经验,布鲁和卢克准备好一切,自然无从挑剔。

关键是同行的巨龙。

听到布鲁的汇报,看到厨房的消耗,云婓彻底明白,为何只有精灵能养得起成群的巨龙。

“这也太能吃了!”

幼龙食量虽大,碍于体型,目前仅和冰魔打平手,尚未超过魔龙。魔龙仅仅一张嘴,云婓供养不愁。

突然有一百多头巨龙降临古堡,恐怖的饭量让云婓心脏狂跳,血压飙升。

他原本计划多留精灵一段时间,如今来看,多留一天都是问题。不想造成粮慌,避免领地内的巨牛全被吃光,必须尽快送走这些来客。

千辛万苦积攒的家底,绝不能被巨龙吃到破产。

“这绝对不行!”

然而问题再次出现。

云婓坐在大厅里,看向站在窗边的精灵王。

精灵的服装很有特色,素雅的浅色长袍,除了衣领和袖口没有任何花纹,偏让他穿出靡丽华贵。重量颇为可观的创世书捧在手里,仿佛轻若无物。