博物学家，专业暴富[综名著](174)+番外
“说正事, 我是奔着赏金来的。”
珀尔取出了伊薇特团长给介绍信, 大致阐述了掌握的信息。
“有关机械师J?埃洛，想要更多线索必须找格林兄弟带路深入黑森林，您有时间走一趟吗？”
爱德蒙：“当然, 我发出了悬赏，必有想要找到他的理由。”
不仅仅是担忧珀尔独自冒险遇上困境, 也是为查找贝尔图乔的行踪。
普罗万古城之行, 本是去查明1829年维尔福遭遇土匪入室抢劫的真相。
贝尔图乔是不是重伤维尔福的所谓“土匪”？他是不是被黑心检察官坑害后的复仇者之一？
这趟走访遇上了剃须马厩失控杀人事件, 但没找到贝尔图乔及其家人。
就小镇上知情者说, 贝尔图乔已经有五年没有回家了，可能是受到了再次家庭变故的冲击。
第一次冲击，是十四年前兄长被刺杀死亡。
领居们不知道贝尔图乔在外面做了什么事，1830年初带回了一个男婴。
后来，他的长嫂布兰琪女士将这个男婴收为养子，说是丧夫后找到新的生活慰藉。
养孩子，真能给生活带来愉快吗？
对此，各人有各人的想法，但对贝尔图乔一家来说不是幸事。
1835年的冬天，他家发生了一桩惨剧。
贝尔图乔常年在外奔波并不在场，名为贝尼代托的男孩失踪了。
养母布兰琪在睡梦中死去，经检查是烧炭时门窗紧闭，因为一氧化碳中毒而死。
虽然人们不了解中毒的具体身体反应机理，但都知道要冬天烧炭取暖需要开窗通风，不然会有毒气在屋内堆积。
邻居们将寡妇布兰琪安葬，而等贝尔图乔回家探亲惊闻号丧。
曾经在醉酒的夜里，他破口大骂一定是男孩贝尼代托带来的厄运。
时年六岁的贝尼代托，在养母去世时去了哪里？
没人知道，因为他再没有回过普罗万古城，如果他还活着该是十岁了。
爱德蒙简明扼要地讲述了古城见闻。
他向人求证，对比贝尔图乔收养的孩子与美国疯人院所见的童工，两者外貌一致，年龄一致，基本能认定是同一个人。
“兰茨先生，您相信坏竹子能长出好笋吗？尽管不能以偏概全，但在维尔福与其不知所踪的私生子身上，我没有看到令人赞叹的好消息。
三年前，在凤尾兰精神病院，记者洛夫就说过他潜入做密探，与贝尼代托达成了互帮互助的协议。
不料前后不出五分钟，那个男孩却在遇到危险时，眼睛眨也不眨就把洛夫推出去挡刀。”
当时，记者洛夫没有与贝尼代托计较。
因为那是一个双亲俱亡的七八岁孩子。孤立无援的孩子在疯人院艰苦谋生，很难不惧怕那些用病人试药的罪犯们。
珀尔明白了，基督山伯爵找到了足够证据，证明贝尼代托就是维尔福的私生子，而上梁不正下梁歪。
哪怕这个孩子从小没呆在生父身边，但他还是长歪了。在疯人院出卖记者洛夫不是个例，他满口谎言，怎么从法国到达美国也是一个谜。
“您认为布兰琪女士，不是意外死于一氧化碳中毒，可能是贝尼代托蓄意害死了养母。”
珀尔不会因为贝尼代托年龄小就排除他的作案嫌疑，“有更多证据吗？这个男孩以前在普罗万古城的风评如何？”
爱德蒙：“风评不好。根据邻居的说法，贝尼代托从不在家里帮忙做活，更是动不动向养母要零花钱，一不给他就哭闹不休。”
贝尼代托直到六岁都生活在普罗万城。
瞧一瞧巴黎街头与工厂里的童工，很多人的年纪都是八岁、九岁。工厂招工时，有时也会收四五岁的男孩。
如果出生普通，家庭条件不够好，五六岁的男孩一定会帮着家里做杂活，七八岁就出社会工作，是这个时代的常态。
它应该被批判，而布兰琪女士显然没让养子过这般苦日子。
布兰琪女士丧夫后的生活并不富裕。
她的丈夫是陆军，却在滑铁卢战争后被保皇党刺杀身亡，被打成了亲近拿破仑的波拿巴派。
这是重罪。
爱德蒙之所以被判入死牢，也是被诬告他是拿破仑党派的人。
维尔福作为检察官，为了官位不仅不肯细查此事，更是连抚恤金也不肯批。可想而知，寡妇布兰琪的生活不好过。
“布兰琪女士对养子的吃穿用度却很舍得花钱，不能说是有求必应，但也是尽力满足。”
爱德蒙无从求证贝尼代托享受了物质生活，是否在精神上感到巨大不适。那是关起门来的家事，外人看不到也感受不到。
“可以确定的是，从一开始贝尼代托就知道自己是被收养的，那在普罗万古城不是秘密。
人们都说这个孩子性情乖戾，三岁开始就一直在外面疯玩。不停向养母要钱，闹得人尽皆知，但始终没人知道他的身世来历。”
爱德蒙提起贝尼代托脖子上的贵价婚戒。
“根据黑泽的话，他在做私人医生时接生了维尔福的私生子。那个孩子身体很虚弱，随时都会一命呜呼。
我推测，1829年贝尔图乔闯入维尔福的别墅刺杀时，他发现了奄奄一息的男婴。把人救走，顺带取走了维尔福的婚戒。
这枚戒指证明男婴的来处。贝尔图乔不一定知道男婴是维尔福的私生子，那位黑心检察官与唐格拉尔夫人偷情的事很隐秘。一个病弱孩子出现在维尔福的家，除去是私生子，也可能是被这家主人故意绑架。”
爱德蒙站着冤假错案的受害者角度思考。
贝尔图乔很清楚维尔福的为人，去刺杀也就会事前摸查情况，知道检察官与妻子只有一个女儿。
偷情隐秘不为外人知，外人对于男婴来历的第一判断是什么？
会怀疑是私生子，也会怀疑渎职的维尔福雇凶杀人、绑架勒索、想要谋害婴儿。
珀尔认同这番推测，“贝尔图乔与维尔福有仇，他将身份不明的濒死男婴带回，是起了恻隐之心。
贝尼代托脖子里挂了维尔福婚戒，是贝尔图乔主动给的？还是他偷偷从家里翻出来的？这不好说。但贵价戒指，必有不同寻常的来历，他就一直小心谨慎地戴着了。”
贝尔图乔究竟对收养的孩子说了哪些话，那要见到本人才能知道实情。
目前已知，贝尼代托没有融入收养家庭。
布兰琪女士一氧化碳中毒死亡后，小城里传出了风言风语，她家中的存款不见了。
因为是邻居帮忙收尸，不可避免地翻动了发生了死亡事件的屋子。
确认没有入室打劫痕迹，但也找不到一分钱，人们怀疑是失踪的贝尼代托卷款携逃。
贝尔图乔怀疑过嫂子的死亡不正常吗？
爱德蒙没有探听到相关传言，但听闻贝尔图乔在打理了布兰琪女士的所有身后事，他表现出了寻找机械师的意图。
“「剃须马厩」是当地非常瞩目的特殊机械。贝尔图乔询问了出资购买机器的教会，谁是它的制作者。