博物学家，专业暴富[综名著](156)+番外
如果是兰茨先生的话，似乎、大概、也许、可能没有问题，这位不会对他的复仇行动造成阻碍。
不过，他不可能主动自爆身份。
秘密之所以是秘密，从一开始就不打算对第二个人言说。
“兰茨先生，您对我有一点点误解，我没有想要潜逃。”
爱德蒙说着，瞥见墙边放着刚刚收拾妥当的行李箱。非但没有自打自脸的尴尬，而是理直气壮地说明。
“您可能也猜到了，我来罗马并非冲着鬼屋之谜，而是找黑泽了解一些往事旧案。
听医生说了黑泽的身体不容乐观，估计只有一个月左右的寿命。他无法作为人证当庭指控罪犯。我必须立刻赶回巴黎将他记录的证据拿到手，将其妥善保存起来。”
这话说得振振有词，就差直接反问这样做有什么不妥吗？
珀尔真诚赞同，“对，您做得太对了，真是有足够充分的理由。”
爱德蒙被肯定了，反倒生出几分心虚。是不是不告而别，他本人心里很清楚。
珀尔也没抓住这一点不放，换一个角度轻嘲。
“大名鼎鼎的默瑟先生不是为了投资，而是为了调查旧案四处奔波。果然是能人多劳的表现。您更是连饰演驼背的辛苦活也能信手拈来。”
这一番话里有话。
投资人默瑟在离开美国时，借口说欧洲方面有客户的私人投资项目要去处理。
而今没搞投资，反而玩起角色扮演查案。如果不承认不务正业，那就要承认身份可疑，行事成迷。
爱德蒙一个也不选，反将一军：“兰茨先生，这事说来就得感谢您了。我是在您的帮助下打响了「罪犯吸引器」的称号。
让我不局限于金融行业，还拓展了业务范围。在接触充满挑战的一起起案件调查的道路上，您是我的领路人。”
珀尔微笑，默念着‘我信你个鬼！’。她的回答，却显得很热心肠。
“原来如此，那么您需要帮忙吗？听您话中的意思，现在似乎是证据不够充分，无法立刻对嫌犯提起抓捕控诉，所以赶不及让黑泽活着时出庭作证了。您日夜兼程赶回巴黎，势必要辛苦地追查下去。如有需要，我愿为效劳。”
爱德蒙第一反应就是推辞。
如果让兰茨先生了解到1829年发生在维尔福家的死婴事件，那么距离自己的真实身份被看破还会远吗？
检察官维尔福判决的冤假错案或许不只一例，他也不会好人缘到没有任何政敌。
有动机针对维尔福算账的，绝不只一人，而该是一群人。「投资人默瑟」暗中调查维尔福，很难说是出自谁的请求。
然而，有个从一开始就留下的破绽。
它无法被抹去，“可疑的马耳他水手”在暴风雨中被兰茨先生搭救。
以兰茨先生的耐心、好奇心、联想力，或早或晚有一天能将所有不合常理的线索联系起来。
爱德蒙想拒绝，但为时已晚。黑泽是医生约瑟夫，这条线暴露了。
一味拒绝只会引起珀尔的逆反心理，要决意弄个明白。那只需去巴黎打听一圈，不难知晓约瑟夫曾经是谁的私人医生，也就会关注到检察官维尔福。
既然如此，不妨使用拖字诀。
爱德蒙面露感谢，“目前我一个人能应对，如果将来有需要的话，再请您伸出援手。您的好意，我先心领了。”
“这样啊……”
珀尔似乎没听懂其中的缓兵之计，就当E先生在捏完肚皮后洗心革面、认知错误、痛改前非，他如今懂得团队合作的重要性。
这样一想，她几乎是顺理成章，对合作伙伴就要有话直说。
“E先生，您同意让我帮忙，我很高兴，表示您认可了我的能力。不过，一码归一码，幸苦费还是要的。谈钱伤感情，我是主动帮忙，无需您给跑腿费，但您也得有所表示吧？”
爱德蒙：？
不对吧？这话题是不是有点太跳跃了。
珀尔却义正辞严地说了起来：“让我帮您回忆一下，在梵蒂冈基歇尔博物馆附近的餐厅，您企图以威胁胖神父的方式要求我们达成合作。在我提出让您吱一声的要求后，您避而不吱。这事，您记得吧？”
爱德蒙生出一股不详的预感，他很有可能要被讨债了。
这就是自爆伪装的坏处，驼背神父能冷漠地面对胖神父，可他没法对兰茨先生冷硬起来。
珀尔大度表示，“我的要求很低。您穿上那套兔子家居服，双手捏住兔耳朵，吱一声给我听听就行了。一举二得，既让我瞧瞧送出去的礼物是否合身，也是给你弥补过失的机会。”
免费的，就是最贵的。
爱德蒙此刻不能更深刻体会这句话的含义。兰茨先生的帮助是分文不取，但提出的要求让他怎么完成？
原来如此！
当珀尔询问是否需要帮忙时，揭穿他的身份不是重点，而是在这里等着他。
爱德蒙努力微笑，反问：“我是不是该感谢您舍不得我受累，没有让我装成兔子表演蹦蹦跳跳的舞蹈？”
珀尔连连点头，“您果然是懂我的，看得明白我在为您着想。您懂了就好，就不枉费我的一番关怀。”
爱德蒙深切感知什么叫做打蛇上棍。他必须要坚守阵地，岂能珀尔说想看兔子表演就配合演出。
“容我也提醒您。兔子装，是您单方面认定适和我的服装。我还没与您计较被冠以「兔子小姐」称号带来苦恼。“
算旧账，谁不会。
爱德蒙提起兰茨先生的第三本书扉页赠言与电报发布会。
“您的那句「谨以此书献给亲爱的兔子小姐」，但凡写成「兔子先生」，也不至于谣言满天飞。”
兔子先生，能解读成兰茨先生与一个男人的诚挚友谊。
兔子小姐的称呼截然不同了。
如被发现其真身性别男，先坐实异装癖，再被质疑这是公然挑战法律，昭告天下两个男士发生了不正当关系。
珀尔神色无辜，“首先，您的确装扮过「朱迪小姐」，我不是歪曲事实。另外电报发布会抽取选题，那也不是我能控制的，它真是随机选择，我没黑箱操作。”
说到这里，她强调了前因。
“如果投资人默瑟，没有扔下他的合作伙伴离开美国，而是一起辛辛苦苦搞电报网络建设的宣传推广。发布会当天，让谁选题这一重任就是落在您身上。
您掌握主动权，也许就避免了「兔子小姐」与「华盛顿总统」一起载入史册。可惜，您跑了，无影无踪，没法联络上。这事能怪谁？
何况，「兔子小姐」是谁，你知我知。我能保证绝不对第三人说，难道您无法守口如瓶？瞧您，很有一套保密技术，难道在这件事上没自信？”
珀尔毫不气弱地反驳，最后，更挑衅追问。
“退一万步说，真要暴露了，也能解释为查案需要。真要被追究法律罪责，我与您一承担。便是深渊，也一起堕落，您满意了吗？”