叶崇明先对婆子道：“领宋少爷到旁边偏厅去。”说着他对众人歉意地拱了拱手，告退一声，便去了左边的偏厅。
婆子出去，从左边回廊出去，然后领着宋易风原路返回，从左边回廊直接到了偏厅。
正厅一般都是招待贵客的地方。而宋易风是自己人，以前他来，叶崇明或是在书房里接待他，或是在偏厅里接待。所以此时婆子领他到偏厅，他也没甚在意。
而且，他此时的心思繁杂，根本不在这上面。
叶崇明装作根本不知道宋易风来意的样子，对他一如从前一般和蔼慈祥：“礼乐，好久不见。最近可还好？你母亲身体还好吧？”
宋易风打心底里看不起叶家人。
以前碍于种种，还得在叶崇明保持恭敬，现在都要退亲了，他实在没那个心情在叶崇明面前演戏。
他也不行礼，更不理会叶崇明的问候，盯着他冷声质问：“叶老太爷，我当初愿意与贵府定亲，是因为叶家家风清正，叶家人行事规矩，为人厚道……”
正厅里，叶崇明走后，叶鸿昌便行驶起了主人的职责，让大家吃点心，又特意叫俞嬷嬷出来，给大家泡桂花茶。
此时大家都没有说话，一边吃着点心，一边看着俞嬷嬷泡茶，厅堂里十分安静。
俞嬷嬷虽年老色衰，泡茶的画面说不上赏心悦目，但自有一番沉稳气度，姿态从容。她这两日得了叶雅茗的指点，泡出来的茶汤并不逊于崇善寺的净尘小和尚。
大家开始也没在意隔壁的谈话，可宋易风打着正义的旗号，想要一开始就从气势上压倒叶崇明，让叶家势弱，从而达到顺利退亲的目的，他说话带着一股咄咄逼人的气势，声音很高。
正厅这一安静，宋易风的话就一字不差地落入了众人耳里。
众人都极诧异，不由自主地竖起耳朵倾听。
宋易风继续道：“可我万万没想到，你们叶家竟然为了牟取暴利，买卖私茶，置朝廷律例于不顾。我辈读书人深受圣恩，遵守晋律，宣扬道义是我辈本份。天地君亲师，即便我与你叶家有亲，且您是我长辈，也万不能因这亲事而置君之大义于不顾的。于君于公于大义，我本应将尔等行径告官才是。”
“然我受你叶家之恩多年，于心不忍。忠义不能两全，我今日前来，便是提醒叶翁一句，违背朝廷律例之事万万不能做。茶虽饮品，却关乎朝堂边境法政，兹事重大。叶翁身为行首，更应遵纪守法才是。我不能与尔同污，现在，便是来告之叶翁一声，你我两家的亲事，就此作罢。以后万莫在外面说我是你孙女婿。我与你叶家再无瓜葛。”
“这件事，你同意也得同意，不同意也得同意。否则，我再不能徇私，必将尔等买卖私茶之事告之大人们。叶翁想来也不愿意走到那一步吧？”
大概这段话，宋易风准备已久，说起来十分顺溜，还慷慨激昂，一副高举大义之旗灭亲之势。
一口气说完，趁着叶崇明目瞪口呆之际，他一拱手：“告辞。”便打算拂袖而去。
叶崇明似乎回过神来了，赶紧高声叫道：“等等。”
宋易风本就打算之乎者也地输出一通，趁叶崇明没回过神来溜之大吉，不与叶家多掰扯。
他知道，掰扯多了，他必然不占理。万一叶家并没有买卖私茶，那他这通发作就毫无根据，亲事自然也退不成。
速战速决才是最好的办法。最好连让叶崇明开口的机会都没有。
可叶崇明早有准备，一直张着网等着他来呢，宋易风的如意算盘只能落空。
宋易风刚走到门口，就被守门的小厮给拦住了。
叶崇明的声音在他身后幽幽响起：“宋少爷今儿来，是专门来退亲的吧？你考上举人了，我叶家商贾之家，是不是就配不上高贵的你了？否则怎么道听途说一个谣传，就迫不及待地跑来，拿着屎盆子往老夫头上扣，连让老夫说话的机会都不给？你就这么迫不及待？”
担心隔壁的人听不清楚，他开始还是正常的说话声调，后面声音越来越高起来，让人听了只觉得他越说越激动。
“宋少爷七岁时，你母亲带着你从村里出来，到临安艰难求生，那时你们吃不饱穿不暖，租住在别人在屋边搭起来的窝棚里，你干完活，就跑去茗儿的祖父尹秀才私熟窗口偷听。”
“后来他发善心，一文束脩不要，收你作学生，又赠你纸笔，看你吃不饱拿东西予你吃。求学本就费钱，他便有心也无力支援，又爱你聪慧，便牵线让我两家结亲。叶家供你读书生活，你长大后娶叶家女。”
“从你十岁起，每年叶家都会送二百两银子予你；你生病，参加科举，参加诗会，每年另外还要花上一两百两银子。现如今你十八岁，加起来我家赠你也有三千多两银子；你家要买房，十之八九之房资都是我叶家出的。林林总总，我叶家花了几千两银子，就供出了你这么个白眼狼？”
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第九十三章 退就退
叶家京城和临安两个地方店铺的流水都要上两万，给宋易风这点钱，叶崇明也就只知道个大概。如果不是叶雅茗设这个局，宋易风贸然前来退亲，叶崇明还真说不出在他身上花了多少钱。还是前日账房那连把钱算出来，叶崇明才知道。
“且不说这些，我孙女茗儿，生怕配不上你这江南才子，打小跟着女先生努力学习，遍观群书；她怜你家贫，每月都花尽自己月钱给你家买荤腥、做夏衣冬衣，对你母亲嘘寒问暖，街坊四邻谁不夸她孝顺？”
“合着这些，在你眼里什么都不是，只凭道听途说的一句话，就轻飘飘地直接跟我说一声‘退亲’，就想了断这门亲事？”
说到这里，叶崇明一声嗤笑，极尽嘲讽之意：“无非是宋少爷现在是举人，眼瞧着还要往上走，看不上我这商贾的身份，想要去攀附哪位大人，成为哪位大人的乘龙快婿罢了。”
见宋易风张嘴想要反驳，叶崇明一摆手，飞快地打断他的话：“你既看不上我等，我叶家自不会拉着你不放。我孙女茗儿才貌不俗，自有珍惜她的人出现，像宋少爷这样忘恩负义之辈，绝不是她的良配，我们同意退亲。但是……”
他大喘一口气：“你这么多年花我叶家的钱，总得退给我吧？别人家退亲，还要退聘礼。你家家贫，当年什么都拿不出，我叶家没要过你宋家一文聘礼，反而养你母子多年，花在你母子身上的钱财无数，你总得把这些钱还给我叶家吧？”
“想来你现在是举人，再也不似当初那般毫无赚钱门道了，田地、宅子不少，退上几千两银子不是难事。那么，明日请媒人来，带上这些年的花费，我们一起签了退亲文书。”
现在自然可以叫宋易风直接退亲，也可以叫他写欠条。但这欠条一写，想要找他要钱就难了。叶崇明自然不能这么干。他们安排这一出，请陆观弈、吴师爷他们来吃饭，不就是想从各方面讨回公道吗？