毕竟茶这东西,也是要看天吃饭的,谁也不能保证自己就一定能交付那么多茶叶给叶家。白纸黑字地写在契约上,做不到还要倾家荡产地赔许多钱给叶家,他们怎么可能签?
反正他们的茶叶不愁卖。就算没人出这笔预订金,他们直接卖到榷务司去,也完全可行的。只不过少了一笔收入罢了。
相对于倾家荡产的风险,他们宁愿少赚点,也不会签这种风险极大的契约。
再一个,就算把违约金写上了。他们真违约,想要追责也是个大问题。不说这是个人情社会,律法也不够完善,便是法律健全的现代,打官司对于一般老百姓来说也是难事。
而在叶家与园户发生纠纷时,里正肯定是先维护园户利益的。毕竟他们是乡亲。
所以还是得从红契这方面去下工夫。老百姓害怕衙门,那么这一纸契约去衙门里备了案,跟园户们说违了约就要被差役抓去坐牢,别人给再多钱他们也不会违约了。
叶雅茗道:“不用跟园户直接打交道。咱们给里正一笔钱,让他代园户们去衙门把红契签上。这么多年没出过什么事,白得一笔钱,想来他是很乐意的。再者,这白契变成了红契,对里正这个担保人来说也是一层保障。”
叶崇明皱眉问道:“你的意思是,不让园户们知道,只让他们把契约签了,然后我跟里正去衙门把契约变红?”
这样做,就不地道了。一旦被园户知道,那叶家这么多年经营的好名声就毁了。
叶雅茗摇头:“当然要跟他们说清楚。你先跟里正通好气,只说是衙门那边倡议的。然后签红契的园户,你会送一份礼或银子。反正也不用他们交税,又不用他们跑衙门,想来园户为了这份礼,也会同意白契改成红契的。”
叶崇明的眼眸渐渐发亮。
他一拍扶手:“这办法可行。”
里正肯定愿意白契变红契的。这些年外地茶商越来越多,诱惑越来越大,里正也很担心哪户人家猪油蒙了心,做出毁约的事情来。到时候麻烦就得找到他身上。一旦改成红契,他的风险立刻小了。
再有一笔谢银给他,他哪有不乐意的?
而只要里正愿意帮叶家圆这么个说法,帮着叶家说服园户,园户又有一份礼拿,自然不会不同意。
“你要不要跟我一起上山去办这事?”他问叶雅茗道。
办了一辈子的事情,老了老了,这会儿叶崇明竟然觉得有叶雅茗陪着,他才感觉安心。
叶雅茗摇摇头,对两人正色道:“祖父,孟呈炜不光会在茶叶预订那边动手脚,很有可能在人身安全上作文章。一旦我或堂姐落入他的手中,被他羞辱,毁了名声,那叶家就得被要挟,最后还是落入他的手里。”
“所以这段时间不光我不出去,家里的女孩儿最好都呆在家里,哪儿也别去。祖父您外出时也要多带护院随从,保证自己的安全。”
叶崇明和叶鸿昌心中又是一凛,背脊发凉。
叶崇明长叹一声:“老天保佑,咱们叶家,幸好有茗儿。”
要不然,怎么的都会落入孟呈炜的陷阱里。
叶鸿昌如果说最开始听老父说起叶雅茗的种种时,还有些怀疑,觉得是不是老父夸大其词。现在是真真切切感受到了叶雅茗的厉害了。
他觉得老爹先前的担忧真是多虑了。
这样的人,他敢跟她作对,与她争长短吗?叶雅茗真想要这叶家家产,只要动动她的小脑瓜子,大房就得灰飞烟灭,家产尽悉落入二房手中。叶雅茗愿意与大房和平共处,大房就烧高香了。
他一会儿要回去好好问问妻子、儿子,这段时间有没有得罪叶雅茗。要是有,一定要跟她诚挚地赔礼道歉。
第四十二章 暴怒
听了叶雅茗的话,叶崇明极不放心,又回了正院一趟,一再叮嘱老妻管好家中的女孩儿,别让她们出门,这才出发去白藤县。
叶鸿昌目送着白发花白的老父出门奔波,满心不是滋味。
虽说叶崇明仍然每年坚持上山一趟,拜访里正,联络感情,主要是两位里正住的地方并不在深山,马车可以通达,路也比较平坦。
现在要提前预订茶叶,与他们签订契约,就得一家家拜访,山路崎岖,很多地方马车根本进不去,只能骑马。
叶崇明六十岁的人了,叶鸿昌真担心他身体吃不消。
可他腿上受了伤,虽说伤势不重,但就这么带着伤四处乱跑肯定会出问题。
二弟去了桐乡,四弟又不争气,被打了十几大板后现在还只能趴在床上养伤。
至于叶嘉兴,临安城里总得留个人来做支应。他不够老练,去山里签契约肯定不行,只能留在城里。
“你骑马去回春堂,让郎中给开些丸药,送到城门口给老太爷。”叶鸿昌吩咐随从。
看着随从应声出门,他才稍稍放了点心。
……
这边叶鸿昌才回到临安城半日,孟呈炜也收到了劫匪那边传来的消息。
“什么?人只是受了点轻伤,茶银还没被劫走?他们是干什么吃的?拿了我那么多银子就做成这样,这是光拿钱不干事?”他咆哮道。
屋里一阵沉默,谁也不敢说话,就怕触了孟呈炜的霉头。
要知道那群劫匪不光没重伤叶鸿昌,没把茶银劫走,还有一个劫匪被捉住了,送到了官府。
好在这件事他们没出面,而是找了个随从乔妆打扮了去跟劫匪联系的,否则他们这会儿该担心衙门里的差役上门了。
孟呈炜发了一通火,慢慢地冷静下来。
他缓缓地把一盏茶喝了,开口道:“孟良,我叫你派人去盯着叶家那位三姑娘,情况怎么样了?”
那位叫叶雅茗的叶家三姑娘,他是真喜欢。
孟呈炜在京城时本就是个花花公子,他最感兴趣的不是青楼女子,而是良家女孩儿。他最喜欢看到那些女孩儿因为他年轻多金,才华横溢,英俊潇洒(bhi)而为他心动,要死要活闹着要嫁给他,享受这么个猎艳的过程。
看在叶三姑娘长在他的审美上的份上,他是打算用点心思在叶三姑娘身上的。
原先还只是叫孟良派人打探她的行踪,好来个巧遇。如果他能让那姑娘心动,进而要死要活地想嫁给他,那事情就好玩了。
这种事,重要的不是结果,而是那个过程。
可现在,在叶家身上动的手脚屡屡失败,而中秋眼看着就到了,孟呈炜对叶家是真没耐心了。
他现在打算把那阴私手段用到叶三姑娘身上。
设个套,让叶三姑娘出个什么事,中个迷香,而他赶巧遇上,救下叶三姑娘,结果叶三姑娘非得往他身上扑,他被迫与叶三姑娘成就好事……
想一想叶崇明知道此事时的表情,他就想笑。
到时候,叶崇明再不愿意,叶三姑娘订亲的对象再是举人,他也得捏着鼻子求着他把叶三姑娘纳为妾氏。