月中僧(193)
将珠嫂子由外面廊下吵了进来，看看二人，笑着说和，“瞧我昏了头了，只顾着端了这些零碎的东西上来，还没问过舅奶奶吃过午饭没有？”
借此机二人华化干戈为玉帛，月贞吩咐摆饭，白凤也乐得吃些素日舍不得吃的好菜。各退一步，生气的话权当没说过。
月贞怀着一阵酸楚沉默着，看白凤吃饭，嘴里渐渐也有些犯馋。但她心里很清楚，那不是真的饿，是有别的东西在作祟。
要不像霜太太那样，要是如同琴太太，什么念想都斩断，俨然一副断情绝爱的样子，什么都不盼不等，或许心里倒平静。
可那平静却是一潭阴沉的死水，没有波澜的，再热闹的场面，也在琴太太心里惊不起涟漪。这生辰年年都过，年年都是那些热闹，琴太太的脸上的笑颜是为配合别人的，自己并没有喜气，也没有悲伤。唯有一生叹息散在心里——要死，又老了一岁。
众人来敬她的酒，她都淡抿一口，也不在意什么贺礼不贺礼的，只看着大家乐。
除了两宅里的人，来贺寿的人多，大老爷的孝期虽还差一些，毕竟也远去了，该热闹的要热闹起来，该打算的也要打算起来。来人里有位是寥大人的妻室周夫人，最好管闲事，何况寥大人素日得了李家不少好处，她自然要懂得经营这关系的。
这周夫人便在案上说：“我前些时见见着了祝家的小姐，真是好个美人坯子！唷，那形容身段，就跟，”说着，指到对面围屏上去，“就跟那唱花旦的差不离，娇娇娆娆的，说话轻声细语的，比那黄莺还好听！和你们家霖二爷正是一对郎才女貌！”
围屏上透着戏子绰绰的影，身条玲珑，腰如弱柳。霜太太因问：“你说的哪个祝家？”
“就是海宁县县令祝家啊。”
“他们家的小姐不是前两年就出了阁了么？”
“我说的是他们家的二女儿，今年十七岁，小名嫣哥的。”
做官的舍得把女儿嫁来做填房，不是看重了玉朴的势，就是看重他们家的钱。
这也是人之常情，总要有一样好处人家才肯嫁。琴太太笑了笑，“我们霖哥的事是该打算起来了，如今抛下两个孩子在那里没人管没人顾的，也就是我们大奶奶得空照看着。可她也不过是两只眼睛两只手，到底有限。”
周夫人道：“所以我才说这话啊，此刻打算起来，过二年出了先二奶奶的服，不是正好接进门来？”
“果然是好相貌？”
“那还有假？他们有门亲戚在钱塘，前些时死了，太太带着嫣哥来奔丧，就住在我们家！”
这头有商有量，正给旁边桌上的霖桥听见了几句。他攥紧了椅子的扶手，眼投到那虚虚实实的围屏上去，耳朵里灌进来笙鼓弦乐，心里却是空的。事情已经过去很久了，芸娘这个人也慢慢少被人提起，连琴太太的厌恶与恨意都淡远了，唯独他的心还陷在过去不能自拔。
不过他这个人的心一向是沉默不语的，所以他也没曾提起。今日却感到胸口闷得厉害，他离席出来，欲出门往别处去吃酒。
才走到园中，就听见蒋文兴在后头喊。他回首干笑几声，“原来是文兄弟，不在席上坐着吃酒，也跑出来做什么？”
蒋文兴迎来作揖，“我有句话想与霖二哥商议。想必我这里承包茶山的事情霖二哥也听鹤兄弟说了，眼下我已寻到了几处合适的山头，想请霖二哥改日陪同我去瞧瞧，我是头回做茶叶买卖，有许多不懂的地方，还请霖二哥指教。”
霖桥剪起两手，笑眼朝四面举一举，又落回他身上，“我说你这个人，你要来抢我的生意，还要我指教你？”
“话不是这样讲，杭州做茶的人多了去，怎见得我就是要抢你霖二哥的生意？况且不叫霖二哥白指点，我和严大官人商量了，我们两个都对产茶一窍不通，想请你霖二哥入伙，你金口玉言，传授些经验，就当做你下的本钱。你想想，以后赚了银子，又不用入你们家的公账，你就当是给澜姑娘添份嫁妆。”
蒋文兴也不傻，忽然转了主意，还不是听见鹤年要做了郭家的女婿，与其日后同他们斗得个一败涂地，还不如眼下投诚为上。
霖桥到底是生意人，这样互惠互利的事情，也乐得做，横竖他不过费点口舌，别的又不要他操心，便笑着应下，“文兄弟真是识时务者为俊杰。好，且看你们分我几成利，我可不做亏本的买卖。”
“二哥放心，改日我同严大官人摆局请你，我们坐下来好商量。”
霖桥笑着掉身去了，手举在肩头朝他摆一摆。蒋文兴就此也该返席的，却不回去，只管在院中慢条条地逛。今日来的客多，况他从前是住在这里，遇见的下人也不去管他，招呼两声便随他自己逛。
他看似是逛得漫无目的，其实心里是有目标的，只因在席上没看见月贞，想她一定是躲到外头来了，就像那一回她过生日，也是在席上坐不住。他要遇见她，也不知遇见了要说点什么，想着遇见自然而然就话可说。
走了一阵，恰在一处洞门前头看见月贞，她在同一位管家婆子吩咐些什么，吩咐完便折身进来。两旁栽着一片小山竹，她脸上映着被枝叶宰割得细碎的阳光，她眼里的神采也被时光宰割去了，有些空茫迷惘，时刻都在走神的样子。
他陡地跳到她面前，才惊吓起她眼里的波澜。他笑了下，“想什么呢，只顾发呆。”
月贞快着把四下里看看，掉回来横他一眼，“你快离我远些，省得叫人看见说闲话。”
他把那双有些奸猾气的美目朝四面环顾一回，“谁看见？一个人都没有。”
月贞只管快着脚往前走，蒋文兴只管恬不知耻地跟着。月贞越走越快，实在快不过他，倏地止住脚，眉心扣得死紧，“你有没有意思？老早就说开的事情你还来纠缠什么？你要是憋着劲想害死我，倒不用这么费心，索性现在就跟我回厅上去，当着大家伙的面把从前的事说一说，岂不干净利落？”
说着假意要拽他的袖管子，“走，反正我是不怕死，死了倒干净，省得给你讹上。走！”
蒋文兴倏地给她扯动怒火，反握住她的手腕，将她拽进那片密竹后头的墙根底下。月贞挣扎了几回，死活挣不开，便提脚踹他，“你还要不要脸？！”
这话令人很受刺激，蒋文兴所剩无多的体面又再脱落了一层，他哼了声，嘲讽道：“你要脸，你要脸当初也不会与我苟且。怎么，如今你改头换面，当真要做起贞洁烈女来了？我告诉你，晚了！”
他将她两手揿在墙上，整个人压制住她，埋头亲了下去。他以为很了解她的身.体，也了解她锁在身.体里那缕不守规矩的灵魂。他总还在往事中拔不出腿来。
作者有话说：
鹤年：考验你的时候到了啊~
月贞：我懂，我懂。