小公主(99)
少年的目光诚挚而热烈, 里面是毫不掩饰的坦荡爱意。
很早之前, 姜曦歌就知道祁明照喜欢她。但祁明照的喜欢是带着卑怯的，他从未向她表明过心迹，只会站在人群中远远看着她，以及在叶蓁被接回宫中后，怕叶蓁威胁到自己，而在马球场上吓叶蓁, 想让叶蓁出糗。
这是祁明照第一次将自己的爱意表露出来。
姜曦歌沉默须臾, 并未给他答案，而是问：“若你带我走了, 你可曾想过，祁家上下会面临什么？”
“想过, 但此事是我一人所为，陛下素来仁慈，他必不会降罪我父亲。”后半句，祁明照并未告诉姜曦歌。待把姜曦歌送至安全的地方之后, 他会自己回京向宣帝与祁昌弘请罪。
姜曦歌不说话, 就那么盯着祁明照。
祁明照被她看得心虚, 他不敢直视姜曦歌的目光，只道：“公主，请上马车吧。”
姜曦歌却没动，而是突然问了个风马牛不相及的问题：“你对上京熟悉么？”
祁明照愣了下。他从前随祁昌弘在栎棠关，是去岁才回上京的。但姜曦歌既这么问了，祁明照便点点头：“还算熟。”
还算熟那应该比她熟多了，姜曦歌淡淡颔首，径自转身朝前走：“我平素鲜少出宫，对宫外不熟，你带我四处逛逛吧。”
祁明照：“……”
姜曦歌说完之后，便已自顾自转身走了，祁明照忙追上前去，压低声音劝道：“公主，我们现在当务之急是先离开上京。”越晚离开，他们越容易走不掉的。
可姜曦歌却好像一点都不着急，她坚持：“我想先四处逛逛。”
祁明照没办法，只得让随从将马车赶去城门口等他们，他则陪着姜曦歌四处逛。
这些年，姜曦歌一直待在宫里，出宫的次数屈指可数，更别说像现在这样，以普通百姓的身份，在街上四处闲逛了。
坊间的东西虽不如宫里的精致，但胜在种类很多，姜曦歌看什么都觉得稀奇。
摊主们见她衣着不凡，一看就是富贵人家的小姐，便纷纷热情推荐自己的东西。祁明照以为姜曦歌会冷着脸走人，却不想姜曦歌竟然悉数来者不拒，但凡她看上的，她都挨个儿试试，若遇上喜欢的，也会买下来。
但平日姜曦歌出行，都有宫人跟着，她只需挑东西，自有宫人替她付银子。而今日她是独自出来，等到付钱时，姜曦歌才意识到这个问题，她正欲将东西还给摊主时，祁明照却替她将钱付了。
最开始祁明照是有些着急的，但逛着逛着，见姜曦歌难得兴致这么高，他便什么都没说，只是默默跟在姜曦歌身后付钱提东西。
姜曦歌买东西不问价钱只看眼缘，看上什么就买什么，而祁明照全程就两个动作，掏银子拎东西。有摊主见状，便笑着奉承：“小娘子好福气啊，嫁了这么一位体贴的郎君。”
姜曦歌还没答话，祁明照已立刻涨红了脸，忙解释：“不不不，你误会了，我们不是。”
“不是么？”摊主狐疑看了看他们两人，这两人明明很般配呀。待祁明照付钱时，那摊主老婆婆悄声同他叮嘱道，“那郎君你可得加把劲儿啊。”
祁明照偷偷看了姜曦歌一眼，迟疑片刻，偷偷飞快点了下头。
他们两人逛了大半日，姜曦歌买了许多的东西，又与祁明照在一个小摊上用过饭之后，姜曦歌站起来道：“走吧。”
祁明照忙将姜曦歌买的东西拎着，步履飞快跟上姜曦歌。可走着走着，祁明照就发现了不对劲儿。
“公主，马车停在城门口。”
“我知道。”姜曦歌依旧朝回宫的方向走去。
祁明照情急之下一把拉住姜曦歌的手腕，急声问：“公主，您可知道，您一旦回宫，等着您的将会是什么吗？”
“我知道。”如今姜国适龄的公主只有她和叶蓁，而本朝从无嫡出的公主去和亲，那么和亲的人只会是她。
“知道您还回去？”祁明照急了，他紧紧扣住姜曦歌的手腕，语气里甚至带了哀求，“公主，您就跟我走吧，我一定会护您周全的。”
有那么一瞬间，姜曦歌心动了。
但旋即，她又坚定的摇摇头，挣脱了祁明照的禁锢，面色平静道：“祁明照，皇兄没得选，我也没得选。”
自从知道大月国使者提出想结亲一事后，姜曦歌一直在等。
她不想去和亲，她期盼宣帝能有更好的办法。可看着宣帝如见消瘦的模样，姜曦歌便知道，这件事没有其他的解决之法了。
祁明照不愿看心上人远嫁他国，他试图说服姜曦歌：“可你不是公主！叶蓁才是公主！要和亲也该是她去！”
同祁明照的激动不同，姜曦歌很冷静。
“是，我不是公主，叶蓁才是。但我李代桃僵，顶替了她，做了十五年的公主。” 说到这里时，姜曦歌顿了顿继而极轻的笑了一下，“所以你看，这世上的事，就是这么公平。”
她李代桃僵顶替了叶蓁十五年，如今大月国想与姜国结亲，朝臣们异口同声奏请要送她去和亲。
“可这件事错不在你，你也是受害者，当年是……”
“是，此事错不在我，可享受十五年公主尊荣的人是我，被姜国百姓奉养十五年的公主也是我。”所以在群臣皆上奏，要她去和亲时，姜曦歌没有拒绝的权利。
祁明照一张脸惨白惨白的，他瞬间说不出话了。
姜曦歌转身，继续往皇宫的方向走。
在叶蓁没回来之前，她是姜国最耀眼的明珠。一直在宫里金尊玉贵的养着，鲜少出宫，更不知宫外是什么样子的。所以在去和亲之前，姜曦歌想出来看一看。
今日逛了大半日之后，姜曦歌终于明白，为什么叶蓁会这么喜欢宫外了。
姜曦歌抬手，任由晚风从指尖滑过，她第一次知道，原来宫外的风都是自由的。可这份自由，与她无关了。
祁明照亦步亦趋跟在姜曦歌身后，从始至终，姜曦歌都未曾回头看他一眼。到了宫门口，姜曦歌唤了宫人过来，让他们将祁明照身上的东西替她送回殿里去。
祁明照知道，姜曦歌这一去，他们之间便再无可能了。所以在姜曦歌要走之前，祁明照再一次僭越伸手拉住姜曦歌。
“公主。”从前那个卑怯的少年郎，此时站在夕阳里，他明知他们之间不可能再一起，可他仍红着眼眶，选择鼓起勇气，同她喜欢的姑娘表明了心迹，“公主，祁明照倾慕您，很久很久之前就倾慕于您。”
姜曦歌长得很好看，可碍于她气质清冷出尘，脾气又十分傲气，心悦她的男子很多，但从无人有勇气当着她的面说倾慕之意。
祁明照是第一个。
但姜曦歌听见自己冷酷无情拒绝了他：“可是我不喜欢你。”
说完，姜曦歌抽回胳膊，踩着满地的残红如血般的夕阳，挺直腰背，一步步走进巍峨的宫门里。
祁明照站在原地，双眸红的都快浸出血了。