这些年她身子越来越差，一天里倒是睡着的时候多，醒来的时候少了。今日和太后说话本就费了些心神，这一路走回来，更是耗尽了所有的气力。
半梦半醒间，隐约听到些吵嚷之声，沉鱼不耐烦的蹙了蹙眉，刚想翻个身继续睡去，便听得一个娇柔的女声，道：“姐姐既醒了，便别装睡了罢。这黄金做的屋子，还真是与众不同啊。”
鸢尾心急，忙低声道：“夫人轻些，我们娘娘睡得浅……”
那女子颇不屑，道：“这皇后之位都做到头了，姐姐还睡得着吗？”
沉鱼眼睛微眯着，道：“本宫是大长公主和堂邑侯之女，你这种出身，不配唤本宫姐姐，还是尊称一声娘娘罢。”
面前的女子恨得咬牙，可面上却是一片和煦的笑容，道：“娘娘的确出身高贵，臣妾万万不及。”
她说着，在沉鱼面前坐下，道：“可臣妾记得，娘娘过去是从不主动提起自己的身份的。臣妾还想着，多亏大长公主偏疼大娘子，否则，若她知道娘娘如今的处境，还不知要多心疼呢。”
这一字一句都扎在沉鱼心上，她母亲的确偏心，却也不是旁人能置喙的。
沉鱼冷声道：“本宫是如何处境？再如何，本宫也是皇后，轮不到你个妾室多言。”
她说着，勾了勾唇，道：“周姒，你也算世家女子，竟为了荣华富贵糊里糊涂的跟在陛下身边，连个位份都没有，当真可笑。”
周姒像是被戳到了痛点，她咬了咬唇，道：“等娘娘自请废入冷宫，臣妾便不是糊里糊涂的了。”
“你以为会便宜了你？”
沉鱼不怒反笑，道：“便是本宫不要这个位置，也轮不上你！”
周姒被她的目光震慑到，从小到大，姜沉鱼想做的事就没有一件做不到的，她颤抖着道：“可陛下宠爱我，胜于这宫中的任何人！”
“那又如何？”沉鱼笑得瘆人，道：“只要本宫不准，你便坐不上这皇后之位！”
“姜沉鱼，你真以为你还是当年那个说一不二的姜家二娘子吗？你现在不过是个弃妇，若非陛下念着旧时情谊，早把你打入冷宫了！”
“啪！”
只见陈嬷嬷一巴掌打在周姒脸上，道：“整个大汉，还没人敢这样和娘娘说话！”
周姒不可置信的的看着陈嬷嬷，道：“你个贱奴，竟敢打我！”
陈嬷嬷面色如常，道：“你以下犯上，老奴为何不敢？”
“好……好啊！”周姒看着陈嬷嬷，又看向沉鱼，道：“你可知道，你为何会得了这怪病？你父兄为何会自尽而亡？是陛下厌弃你啊！”
她见沉鱼脸上终于有了一丝裂痕，忍不住继续说道：“你可还记得那人？你本是要与他议亲的人，陛下那样骄傲的人，虽为了一时权宜娶了你，心底又如何会不介意？”
“你啊，从一开始就输得彻底了！”
沉鱼胸口一窒，面上却强撑着，道：“那你呢？你又为何恨我？”
周姒恨恨望着她，唇角不住的颤抖着，半晌，终是没说出什么，便转身离开了。
沉鱼见她离开，终于支持不住，只觉眼前一黑便晕了过去。
*
“陛下，娘娘这病是胸气郁结……”
太医话还没说完，傅言之便觉察到沉鱼的手从自己掌中飞快的抽了回去。
他不动声色的坐直了身子，眸底疏淡冰凉，道：“你醒了。”
沉鱼挣扎着坐起身来，道：“陛下来了。”
傅言之微微颔首，只拂了拂袖，下人便鱼贯而出，很快，寝殿里便只剩下他们两个人。
“沉鱼，”他率先开口，道：“你不该贪心。”
“贪心？”她猛地抬头，眼底隐隐有流光闪过，道：“傅言之，我贪心？”
“周太傅是朕的恩师，从前周姒便是要与朕议亲的。”
“陛下是说，若非当初我求了舅父赐婚，陛下与她，便早是……”
沉鱼哽咽着没说下去，和这样一个人说话，她只觉得齿冷。
“陛下今日来，是要我自请退位的吧？”
“是。”
“若我执意不肯呢？”沉鱼死死盯着他。
“那便让姑母来劝你罢。如今你父亲、长兄已死，次兄在边境征战，姑母素来识大体，会分得清孰轻孰重的。”
“你威胁我？”
“沉鱼，这么多年，你们姜家是如何威胁朕的？”他有一瞬间的失态，却又迅速恢复过来，只道：“朕留着你的性命，留着你姜家的荣耀富贵，便已是格外开恩了。”
沉鱼苦笑了一声，不想再和他多说一个字。
她静静闭上了眼睛，道：“陛下回去罢，一切，便如陛下所愿。”
他的心重重一跳，像是没想到她会这么爽快答应，他停了停，像是想说什么，可见她已闭上了眼睛，便只得起身离开了。
幔帐摇曳，很快又恢复如初。
沉鱼望着他离去的方向，才觉得如梦初醒。
鸢尾走上前来，眼圈已哭得通红，道：“娘娘病得这样厉害，陛下都不肯留下来吗？”
陈嬷嬷赶忙朝着她使眼色，沉鱼却浑不在意，只道：“封后大典是哪日？”
鸢尾擦了擦眼泪，道：“三日后……”
沉鱼勾了勾唇，平静的闭上了眼睛，道：“来得及。”
第2章 封后
翌日一早，沉鱼自请退位的诏书便由宦官春陀呈到了傅言之面前。
傅言之连眼皮都未掀，只接过春陀手中的诏书随手扔到一边，道：“椒房殿的人送来的？”
春陀笑着回话，一双眯缝眼睛被脸颊上的肉挤得只剩了一条缝，道：“是奴才去椒房殿取的，鸢尾姑娘说娘娘病着，她们实在腾不出空出来。”
傅言之冷嗤一声，道：“偏她花样多。”
春陀应和着笑笑，没有多言，只静静候在一旁。
傅言之翻开手中的奏折，只看了几行，便心烦意乱的将奏折扔在一边，又将一边的诏书捡起来瞧着，见沉鱼写的得体，没有半分怨怼，更没为自己争辩什么，不觉问道：“你去取诏书的时候，可见着她了？”
春陀反应过来，道：“是皇后娘娘亲手交给奴才的。”
傅言之顿了顿，抬起头来看向他，道：“她可有说什么？”
春陀回道：“娘娘只说，祝陛下心愿得偿，与周夫人白头偕老。”
“白头偕老”这几个字直刺得傅言之脑仁疼，他皱了皱眉，脑海中划过沉鱼的脸庞，那时她还是个十六岁的小姑娘，在大殿之上拉着他的手，道：“言之表哥，我们一定能白头偕老。”
“没羞没臊。”傅言之不觉脱口而出。
春陀一愣，道：“娘娘说着话的时候，瞧着倒像是真心实意。”
“真心？她何时有过真心？”
傅言之冷声道，见春陀怔怔的望着自己，便淡淡道：“她素来阴狠毒辣，还不知藏着什么心思呢。”
春陀不敢回嘴，只道：“陛下说的是。”