那夜过后，二人的关系仿佛更进一步，平时都是各忙各的，偶尔也会停下来闲聊。
已经行了十多天，一路平顺，别说打劫的，就是个找麻烦的人都没有，莫颜会感觉到忧心，因为非常不正常。
看地图的标注，一行人通过一处险要之地，那里驻扎着一群穷凶极恶的山匪，就算是官府也毫无办法，围剿了几次，那群山匪得到风声，有秩序地四散奔逃，等风声一过，卷土重来，基本上路过的商队，雁过拔毛。
朝廷的粮草车队，也不是没抢过，可众人路过，那群山匪就像是销声匿迹一般。莫颜时刻提醒自己，万万不可懈怠，没准那群山匪在一处隐蔽的地方藏着，准备来个出其不意攻其不备。
“不只是山匪盯着这些物资，还有袁焕之。”
袁焕之在北地偷偷摸摸也养了私兵，背着于家，和北地的部落勾结，很是缺少这些应用物，在一行人中，肯定有袁家的探子，袁焕之定会派人伪装成山匪，打劫物资。
“袁焕之，最不是个东西！”
莫颜提到袁焕之，撇撇嘴，于太后和万俟御风夺权，最多算是大越内部纷争，袁焕之不同，裸地卖国贼！不仅如此，还靠着女人上位，和小倌馆的小白脸没有区别，还总是装作儒雅体贴的模样，让人倒胃口！真不知道前身怎么能看上这么个货色。
京都谣传，莫家小姐倾心袁小将军，万俟玉翎在乎莫颜，故意试探一下，得到结果他非常满意，也安心了些。
李德在马车外，动了动耳朵，心里寻思，主子，您要不要这么明显啊，他一个外人，都听出了话中有话。
“喂，黑炭头，前面是哪个城池了？”
行了几天，都在马车上，墨香和墨冰一起做针线，给自家小姐做肚兜，祝神医给了个调养身体的方子，比李嬷嬷的宫廷秘方还有效，莫颜在短时间内，身量又拔高了，比寻常及笄的女子还要高一些，胸前快速地胀大，按照这个速度，小姐应该快来葵水了。
“你就不能总拿别人弱点说事？”
李德正在偷听马车内二人叙话，回头不耐烦地看了墨香一眼，“大丈夫不和小女子一般见识！”
“哈哈，你也承认这是弱点？”
墨香得到损人的机会，嘴皮子利落着，为了报当初抢夺荔枝之仇，对李德发起猛烈地进攻。
“好了好了，前面再行一个时辰，就是利州城。”
李德不自在地看着脚下，墨香那张生动地脸，他一看就想到她白皙细腻地肌肤，在浴桶中沐浴的情形，前几天，他就做了这样的春梦，现在心中悸动着。
利州城是大越偏北的要塞，一旦北地部落攻进利州，南下直指京都咽喉，由于是要塞，城门明显要高于其他城池，两侧士兵也多些。
连日来，将士们都没能好好休息，众人要在利州停留一天整，物资全部放在驿站，防止丢失。
莫颜在驿站不远找到一家干净的客栈，舒舒服服地泡了个热水澡，在马车上也能洗漱，但是天太冷，洗过之后头发迟迟未干，只能用两条干布巾，不停地绞着。
洗去一身的疲惫，莫颜反倒精神多了，她现在找不到师父，只能在出京之前，在染发坊和理疗馆留下口信和书信，等祝神医回京得到消息，直接去西北寻人。
一路上，偶尔停下来整顿，蝴蝶班的成员们会唱个小曲助兴，由于场地有限，还有道具等问题，始终没能唱上成名作《双凤奇案》。
在利州停留，胡班主也不闲着，带着蝴蝶班找到一家生意不错的茶楼，要求开戏两场，全部是短小精悍的悬疑戏。
茶楼的掌柜早就听说京都蝴蝶班的大名，没想到天上砸了块大馅饼，乐不可支，派人敲锣打鼓地在大户人家院门前吆喝，通知京都成名戏班子蝴蝶班将要开戏。
大户人家基本都是生意人，家中有人走南闯北，见识多，对蝴蝶班的名号如雷贯耳，忙不迭地带着全家老小赶到茶楼，怕去晚了没位置。
这么一宣传造势，整个利州城一传十，十传百，众人拖家带口，茶楼都装不下了，在外面排着长队，甚至为了位置比谁财大气粗，纷纷出价。
茶楼掌柜见人多，自家的茶馆放不下，赶紧找到东家商议，最后决定在一处大院子开戏，这样搭上戏台，至少能放下几百人。胡班主对此没意见，为了打赏是一方面，主要也想让这么好的戏发扬光大，利州城的百姓们只听说过，却不知道他们蝴蝶班实力，今日就用戏来证明，蝴蝶班绝非浪得虚名。莫颜在客栈里，收到京都送来的信，陈英写信的时候，还不晓得莫颜即将前往北地，因此很是抒发一番想念之情。
北地寒冷，树叶已经掉光了，前几天还下了一场小雪。晚上在街道上溜一圈，空无一人，夜里能冻掉下巴。
陈英虽是娇娇女，也是能吃苦的，只是陈老国公因为是督军的关系，不上不下，被于家人排挤，心里堵的很，夜里总是咳嗽。
北地缺衣少食，军营里的伙食都是一些没有油水的炖菜，陈英吃不惯，总是到铺子里买上卤味等改善伙食，每次偷嘴之后，都有种愧疚感，看着那些士兵们咬着馒头，吃着咸菜喷香，她就想流眼泪。
战争就是如此残酷，上了战场就是拼杀，陈英曾经和几位士兵聊过天，他们都是有几年兵龄的老兵，家中有媳妇有儿女，原本今年熬到了回乡的时候，结果一场大战拉开帷幕，不得不留下来。提到家中从牙牙学语就没见到的儿女，这些流血不流泪的汉子们，眼中闪着泪花。
在军营，训练苦一些不怕，毕竟松懈，就是丢命作为代价，但是夜里，偶尔也会惊醒，不知道自己身在何方，思念远方的亲人，彻夜难眠。
陈英上了战场，她第一次杀人，血是温热的，喷在她的脸上，那种血腥的气味，让她一度做了几天的噩梦。
战场上，只有己方和敌方，战刀就是用来收割敌人的性命，不然己方将有更多的士兵受伤流血，乃至丧命，绝对不可妇人之仁。
关于战场的描述，只有寥寥几笔，但是莫颜还是透过一张信纸，看到了北地的荒凉，自古以来，战争在所难免，为的只是上位者的一己私利。
“小姐？”
墨香叫了两声，见自家小姐还是没反应，托着腮沉思，不知道在想什么。
“恩，怎么？”
莫颜合上书信，见墨香正一脸担忧，她疑惑地道，“你刚才叫我了？”
“是啊，奴婢叫您两声。”
墨香接过书信，叠整齐之后，放到小匣子里，那里都是陈英写来的书信，一封不差。
“刚才黑炭……李管事来，王爷叫您过去用膳。”
墨香意识到自己说错话，赶忙机灵地改口。有时候叫人外号是习惯，她提醒自己不可放肆，万一在王爷面前说错话，定会给小姐丢人。已经快到了正午时分，莫颜肚腹空空。在一般人家，只有早膳和晚膳，午时前后歇晌，下晌用点心垫肚子，而点心只能作为零食，莫颜必须一天吃上三顿饭。万俟玉翎深知她这个习惯，所以在路上条件艰苦，也会和变戏法一样变出几样小菜，满足莫颜的口腹之欲。
“好了，和李管事说声，我马上就过去。”
莫颜对着镜子，刚才洗漱之后，让墨冰帮着化了一个清冷的妆容，眼睛上方特地打上了一些青黛粉，就和烟熏妆差不多，嘴上却涂抹着大红色的胭脂。
这样的装扮出门，皇叔大人的接受能力强，可莫颜怕吓到别人，如今洗脸来不及了，她用软软的纸张抹去了唇上的胭脂，留下淡淡的一层。
万俟玉翎的房间在正对面，隔着楼梯，莫颜低着头，还好没遇见住客，她松了一口气。
万俟玉翎守着一桌的饭菜，耐心等待，他见莫颜低垂着头进门，看到眼眶的青黑，眼神中闪过波动。