泸州知府衙门前堂，知府卫大人面容严肃，昨日有百姓来告官，说是一早到城外的河边去抓鱼，想着换点银子，谁知道，有一个很沉的东西，他以为河中有大鱼，招呼两个兄弟一起帮着拉。
结果，三兄弟费了九牛二虎之力，终于在河中拉上来一个大东西，大东西下面帮着若干石块，等三人看到其面貌之后，直接下尿了裤子，胆子小那位，昏死过去。
这是一具白花花的赤身尸体，已经被水泡得变形，肿的老高，眼球凸出，白眼仁裸露在外，面部已经有些腐烂了，散发着臭气，周身上下淌着泛黄的水，脚踝部位被什么东西啃咬过，肉还在翻着，似乎里面有东西蠕动。
“呕……”
没有晕过去两兄弟擦着冷汗，二人商议，一个人到衙门报案，一个人在此地看着尸体，幸好青天白日，不然一定能把人吓得背过气去。
“张大，张二，张三，你们发现尸首的地方在哪里，具体一些。”
尸体是昨天发现的，但是因为程度过高，根本未检查出死因，不知道女子到底是被溺死沉塘，还是被凶手杀害而死。目前没找到尸源，官府已经在周边的村镇发下通告。
“在，在城外的下河村附近，俺们就是下河村的村民。”
张三胆子最小，不停地看着衙门口被白布蒙着的尸体，脸色青绿，张家老大镇定一些，磕磕巴巴地准确说明了地方。昨日报官之后，衙门的人已经去过，三人并没移动尸体，今日不过是为证词，走一遍程序。
门外，百姓们窃窃私语，看热闹的居多。死者是一个女子，赤身，身上带着石头被丢在河里，让人浮想联翩。
在大越，男女大防严重，若是发现女子水性杨花，被浸猪笼，沉塘等屡见不鲜，就算是官府，也是睁一只眼，闭一只眼，只要村中人一致表态就好，说到底，这是大越的一种变态的风俗。
目前没有人认领尸体，卫知府问询，一旁的师爷做着笔录，死者约莫有二十来岁，从盆骨上判断，生产过，并不是黄花大闺女，所以百姓们怀疑其是因为红杏出墙而被沉塘，很多妇人在外面骂骂咧咧。
“活该，勾引人家爷们，被沉塘活该！”
“就是，世风日下啊，是应该整治整治，女子就当贞洁娴静。”
外面的百姓们说三道四，让莫颜紧皱眉头，她对沉塘，浸猪笼非常反感，一个巴掌拍不响，为何男子没事？最多被说一句风流？而且这女子的死因不明，盖着白布，莫颜只能从轮廓推断，尸身肿胀不堪，呈现出巨人观，应该在河中呆了很久。
“小花啊，娘苦命的小花啊！”
衙门口传来一声老妇的哭泣声，百姓们让开一条路，官差听说是家里出嫁的闺女很久没回娘家，而夫家言辞闪烁，老妇人觉得有些不好，听说衙门发现了一具尸身，她就来了。
“大人，有人来认尸。”
捕快上前征得卫知府的同意之后，带进来一个约莫五十岁上下，头发发白，浑身上下都是补丁的老妇，老妇人用粗糙的帕子抹着眼泪，踉踉跄跄地往前走，来到蒙着尸体的白布之前。
衙门有专门停尸的地方，今日是为了给三兄弟做笔录，所以破例抬到大堂上，若是再有几日没人来认领，衙门口就当做无头案处理，把女子入殓。
“给我让个地方。”
莫颜推开前面的卫子纤，踮着脚尖，伸着脖子，就在老妇人掀开白布的一刹那，她看到尸体的正脸，立刻有了底，绝对不是沉塘，绝对不是！
判断是不是溺死很简单，从外观上来说，瞳孔放大，且有出血在眼膜上，耳膜也会因为水压造成破裂引起出血，从刚才看，虽然度极高，但是死者的眼膜上并没有出血。
“我的小花啊，就是我的小花！”
老妇人说着，就要上前抱着尸体哀嚎，可能是由于过分激动，一口气没上来，背过气去。
莫颜一直挤在门口，让卫子纤担心不已，其实，昨天她就看到了尸体，晚上都没吃下去饭，本来以为带着莫颜见见世面就好，她也没想到有人认尸，揭开蒙着的白布。
“颜颜，你没事吧，都是我不好，咱们回去吧。”
卫子纤拉着莫颜，就要往回走，莫颜回过头，做了一个噤声的手势，用手比划一下，表示她不害怕，并且想在这里继续观看，目前，老妇人是能不能破此案的重要人证。
有人来认领了尸首，原本觉得无聊的百姓们又开始张望，衙门口从刚才的几十人，增加到几百人之多，众人窃窃私语，对此进行评价和猜测。
“去，给她一碗水。”
卫知府叹了一口气，有人认领尸首最好，无论死者生前犯过什么错，至少死后是清白的，希望家人能好好的下葬，立个排位，以后也有上香烧纸的人。
老妇人悠悠转醒，喝过一碗水之后，好半晌，才明白过来，她是在大堂之上，而旁边的尸首，就是她那可怜的女儿。
她的女儿叫杨小花，今年二十五，在十年之前，嫁给了上河村的李家老大。开始的时候，她老家老头子活着，杨家的家境不说富裕，也还算不错的，谁想到前几年，老头子生疮，染上恶疾，家里的银子都花光了，也没有好转，杨家欠了一屁股债。
小花还有个亲哥哥，被她嫂子撺掇分了家，从以后，见到老妇人躲着走，平时根本不来往，倒是小花这个出嫁女，经常回娘家看看，偶尔拿出点铜板接济娘家。
老妇人说到此，更加控制不住情绪，悲从中来，前两年，老头子过世，家里连个棺椁都没有，那个白眼狼儿子，他爹死了都没来看一眼，还是小花……
想到如此孝顺的女儿死相凄惨，老妇人再也忍不住，白眼一翻，再次昏死过去。
“我知道情况，我和杨小花一个村的！”
门外站着一个人高马大皮肤黝黑的妇人，她主动要求上堂说明情况，卫知府点点头，准许。
“大人。”
高大妇人进了衙门之后，规规矩矩先给卫知府磕头，她嘴皮子麻利，很快说清楚事情始末。
在杨老头死了之后，杨家债台高筑，更加雪上加霜，而老妇人一直给村中人做活还债，日子过的很辛苦。
卫知府颔首，老妇人身上的棉袄很薄，补丁摞着补丁，粗布鞋前面也有缝补的痕迹，看她脸上蜡黄，没有血色，显然日子过的很艰苦，唯一的依靠，女儿惨死，让他于心不忍，对这个案件审问越发仔细。
“杨小花的哥哥杨大民被他那泼辣媳妇管束的屁都不敢放，自家老爹死了，面都没露，还是我们这些村人帮衬着。”
高大妇人撇嘴，对杨大民两口子十分不屑。她看了一眼尸身，没有任何惧怕的情绪，反倒眼睛里流出了眼泪，哽咽道，“大人，请您明察，小花是个好女子，绝对不可能和人有私情，她日子过的也苦，原本李家看在她爹在世，娘家小有家产的份上，对小花还不错，可惜后来杨老汉重病，小花又生了两个闺女，不受重视，在婆家被打骂，还要省着自己的口粮送到娘家来。”
“呜呜……”
高大妇人作为一个外人都看不下去了，她边哭边道，“小花死的惨，一定是李家人害的她，呜呜，为啥一件衣裳都不给穿，这是作了什么孽啊！”
此刻，老妇人再次悠悠转醒，她悲痛欲绝，砰砰砰，连续给卫知府连续磕了好几个头，很快，脑门出红肿不堪，老妇人浑浊的眼中含泪，坚定道，“求大人给我死去的女儿做主！”
“好。”
卫知府捋了捋胡子，吩咐身边的捕快，“去，把杨小花的哥哥杨大民和嫂子一同带来，先打个十板子，就在衙门口打，让百姓们都看看，这两个不忠不孝不仁不义的鼠辈！”
“另外，去上河村，把李家一家人叫过来，另外加上村长和部分村民，今日一定本官一定要查清此事，绝不会让良善的女子冤死！”