外室薄情(118)
众人扇着折扇, 全然当做乐事调侃。
戴帷帽经过的高宛宁顿住脚步, 手里的帕子拧成一团，她瞧着那些人浪荡无状的模样，又想到自己竟被这种人议论，登时觉得恶心难忍。
提步，急急上了马车。
出门的马车刻意换了低调的青帷黑漆车，车上亦没有伯府徽记。
甫一坐进车内，她一把掀了帷帽，双眸蓄着火气，怒不可揭。
墨蕊小心翼翼跟随，听见车帘微响，便赶忙小跑着凑上去：“娘子，有何吩咐？”
“调头，去给顾太后递拜帖。”
....
自宫门递上拜帖，折返伯府，初拐进中庭，便听见哭天抢地的闹腾声。
高宛宁眼下最听不得这些动静，当即蹙了眉，神色不悦，待走进廊下，看见几个慌慌张张的丫鬟朝着东跨院跑去，心里的烦躁更是顶到颅顶。
“站住！”
她不怒而威，挽着帔子走至跟前，瞟了眼瑟瑟发抖的丫鬟，问：“发生何事了？”
跪着的丫鬟忙低头回道：“娘子，柳姨娘要自尽。”
高宛宁气笑了，红唇一拎，缓步朝着东跨院走去。
高启站在屋门外，陈氏正和几个丫鬟扶着柳姨娘从凳子上下来，屋内一片狼藉，花瓶杯盏拂落满地，茶渍泥土到处溅落。
柳姨娘脖颈上有一道红痕，因为勒着颈子呼吸很是艰难，仍不耽误她哭，一把鼻涕一把泪，扯着嗓子呜咽哭嚎。
高宛宁冷眼看着，忽地淡声开口：“是白绫断了还是太细，吊了一刻钟都没要你命？”
话音刚落，便见柳姨娘瞪圆了眼珠，像要把她吃掉一样，嘴唇不住的哆嗦，浑身跟着抽搐，陈氏劝她想开，柳姨娘抖了很久，忽然直直往后厥倒。
高启扭过头，急了：“妹妹，你这从哪回来了？”
高宛宁始终冷淡，瞥了眼昏过去的柳姨娘，愈发觉得苦闷。
转身便往房里去，高启三步并作两步，跟上，“你是去见齐老侯爷了？”
高宛宁只觉一把刀猛地扎进太阳穴，她兀的停住脚步，死死看向嬉皮笑脸的高启。
胸口剧烈起伏，闷得快要承不住，要爆开似的。
终化作一声低叹：“哥哥，我知道你打什么主意，你放心，待我嫁过去，齐老侯爷那三处码头，便紧着你去停船。
你是我亲哥哥，我自然做一切事都为你好。”
言外之意，他们两人是嫡亲的骨血，跟高静柔不同。
高启明白过来，拍了拍胸脯坦然：“柳姨娘再闹也不过吓唬人，她生了个庶女，能嫁到侯府做媵妾已经是烧高香了，凭她怎么闹，哥哥不会改变主意。”
高宛宁轻笑，继而转身缓缓踱步。
高启跟着，咽了咽喉咙，欲言又止。
高宛宁佯装看不出来，既不点破，又不发问，到底高启沉不住气，两手一拍，说道：“妹妹该知道咱们伯府处境，库房里的好物件也没剩多少，先前你嫁邵怀安，陪嫁的东西也都被官府抄了，哥哥也理解，再嫁齐老侯爷，嫁妆上应当给的整齐圆满，可毕竟咱们家就这样了，再打肿脸充胖子只能自欺欺人。
我和你嫂嫂商量过，齐老侯爷看中你这个人，便不在乎嫁妆多少，所以给你拟了份单子，送去你屋里了，回头你看看，若是不满意...哎”
他长长叹了口气，惆怅道：“哥哥再去卖两处庄子给你贴补。”
他这虚情假意的样子，没感动高宛宁，倒是把自己感动哭了，抹了把泪，吸着鼻子红了眼眶。
高宛宁回屋后，才知高启那番话的意思，这份嫁妆礼单，简略到只有当年嫁去徐州时的十分之一，且单子上的几处田产皆是废田，更别说给的那俩庄子，恐怕早就荒了，首饰不多，全是旧货。
她啜了口茶，将那单子揉成一团，扔进风炉里。
三日后，高宛宁应帖入宫。
已为太后的顾音华慵懒地斜靠在绣金丝软枕上，乌发浓密如云，略微丰满的脸庞雪白滑腻，额间贴着花钿，小山眉，唇上涂着嫣红的口脂，及胸襦裙没有束腰，外头只罩着广袖半臂，端的是富贵雍容。
“坐。”
高宛宁深深福礼后，顾音华挑开眼尾，朝她微微笑道：“当初你随母亲进宫时，还没出嫁，正是年轻貌美的年纪，一转眼，你又要嫁人了。”
“妾劳太后惦记，心中不胜惶恐。”高宛宁附上笑意。
顾音华瞟见她消瘦的容貌，便知定是为了京中流言，那日刘国公府的事很快传进宫里，她却是不信高宛宁会做出此等糊涂事。
且不说她还有的挑，便是想挑齐老侯爷，依着高宛宁的秉性，也断然不会选在别人家，成为众矢之的。
那便是被人算计了。
其中缘由，顾音华没心思打听。
今日答应见她，无非是想看看，她手里握着什么有用的东西。
毕竟她那位好侄子，曾经喜欢高宛宁到走火入魔的地步。
“原以为你能和维璟长相厮守，怎么突然看上齐老侯爷了？”
高宛宁脸上一僵，很快调整了呼吸回复：“妾无能，没有握住维璟的心，他的心变了，饶是我低声下气，苦苦哀求，他也不会多看我一眼。
娘娘知道，男人的心，狠起来根本不念旧情。”
顾音华坐起来，拨弄绯色蔻丹，慢悠悠问：“本宫可没听说维璟喜欢谁，他至今都没议亲，哪里来的变心？”
“妾身多言。”高宛宁起身福了一礼，“但妾身仍想告诉娘娘原委。”
案上长颈瓷瓶里的百合，香味混在苏合香中，不时扑入高宛宁喉间，她娓娓道来，说的声情并茂，末了，面容略显憔悴。
“维璟喜欢的那个替身，正是妾之前的小姑子，而今邵家小女娘，邵明姮。”
“本宫记得，你那前夫在工部任侍郎，怎么，彻底断了吗？”顾音华在试探。
高宛宁点头：“一别两宽，再无干系。”
“极好，省的日后他犯什么事，牵连到你。”
高宛宁倏地抬起眼睫，又落下。
“你的忠心本宫明白了，难为你一个再嫁妇还能做到体面端庄，过来。”顾音华从腕上摘下一只镯子，挽住她的手戴到上面，复又轻拍她手背。
“本宫孤单寂寥，往后若是空闲，便常来坐坐。”
“谢娘娘。”
.....
“她去了太后宫里？”顾云庭咳了声，掩唇抬头。
“是，据在宫里伺候的眼线说，两人只是闲谈，不过太后还惋惜郎君和高娘子来着，高娘子似乎提到姮姑娘了。”
顾云庭拢着披风起身，在案前来回踱步后，沉声吩咐：“你着人盯紧高宛宁，若有异常及时来报。”
“那姮姑娘？”秦翀悄悄抬起眼皮。
顾云庭深吸一口气，“你的人先别撤，但也别跟的太紧，只消确保她无事便好。”
...
逼近六月，日头像窜着火，晒到那儿便是滚烫焦烂。
有一辆马车沿着角门停下，车内人行色匆匆，甫一下车便去叩门，而身后的马车则立时赶走，去到偏僻的巷尾候着。