两个小崽子看见窗外的人，齐齐捂住了嘴巴。
杜衡瞧见崽子一致的动作，失笑：“小爹呢？”
“小爹出城去了。”
杜衡眉心微动：“又下地去了？”
承意点点脑袋。
“那你们俩乖乖的，我去接小爹回家来。”
“知道啦！”
临年节，县里已经挂上了红灯笼，今年肉眼可感县里热闹了些，这当头采买年货的人来往如织，倒是喜庆。
出了城，不过三两刻钟就能见着还在开垦荒地的农户。
“纤纤擢素手，札札弄机杼………河汉清且浅，相去复几许！盈盈一水间，脉脉不得语。”①
秦小满端了一大盆沙土，正在过网筛石子，眼见活儿就要干完了，能安心回家过年了去，听到声音举头见着了个长衫打扮的男子。
留着一抹小胡须，微仰着下巴，半眯起眼睛一副沉醉模样。
吟诵完毕，恰得其时的将目光落在了被他吟诵而吸引的人身上。
秦小满放下沙盆，默默的拾起了一旁的锄头。
男子微微一笑：“小郎君在开荒地？”
秦小满回之一笑：“否则我在耕田？”
“小郎君果真有趣。”
秦小满道：“方才你叽里咕噜念的是些什么？”
男子见状面上添了几分自信：“乃是赞扬小郎君这般勤劳之人的诗词，小郎君可喜欢？”
秦小满看着这登徒子一般的做派，但笑不语。
男子见此还以为秦小满羞赫了，又道：“不知小郎君芳龄几何，家住何方？”
秦小满挑眉：“这可是私密事，我怎好作答。要不然你问问那位仁兄？”
男子不明所以，疑惑回头，一眼瞧见了身后不知什么时候立了个人。
眼见来者不单是相貌过人，气韵也是不凡，很有读书人的派头，他觉得两人都是读书人很沾边，笑眯眯道：“莫非这位仁兄是家兄？”
杜衡脸色更暗了些，攀的哪门子亲戚，未应他的话，只道：“你是什么人？”
“在下羌沅村人氏。”想着单说村户之民没什么亮点，男子立马又道：“在村子中教授村童，一边读书科考，现如今已有童生功名。”
“这么说来还是个读书人了。只是不好生生读书来这荒地上冲着人吟诗作赋是何道理？”
男子腆着脸道：“只因在道上受小郎君辛勤劳作所吸引，这才顿下步伐前来一观耕种。若是此生能聘得此贤良之人，那可真当是福分一场。”
杜衡笑了起来，笑容却没甚么温度，反倒是有些瘆人：“多谢赞赏了，这福分我且收下。来人，把这爱吟诗的童生郎送去县学里叫儒师好生教导一二。”
“欸，欸！你甚么人怎这般无礼！”
眼见上来的人直接将他扣住，男子慌了神立马叫道：“光天化日下，怎可随意绑人！”
“还在叫嚷，县太爷送你去县学那是你的福分！”
话毕，男子登时噤了声儿，一张脸涨的通红，半晌想要解释两句，却叫小厮眼疾手快的用布条塞住了嘴，免得扰了县太爷清净。
秦小满看着被弄走的人，丢了锄头继续筛土。
“我把那人带走了你这是不高兴？”
杜衡过去蹲到了秦小满跟前：“他来几回了？”
“你还想他来几回。”
秦小满掐了杜衡一把。
杜衡直直看着秦小满，左边瞧了又瞧右边，秦小满加重了些手上的力道。
“嘶~”
“胡乱瞧什么？”
“我左右看着究竟哪里不像成家了的人，竟还有人不要脸凑上来。”
秦小满斜了杜衡一眼。
杜衡笑了一声，忽而伸手抓住了秦小满沾满了灰的手，蹙起了眉头。
方才发现哥儿掌心手指上多了好些狼尾草割破的伤痕，筛土以后沙尘进了伤口里，有点点发炎而引起了红肿。
“也不爱惜着自己一些，手都弄成这样了还来地里！”
秦小满无所谓的甩了甩手：“不过几年没有下地，疏忽间开荒来，竟是生疏了不少。这手也不如以前灵便，只怕是养废了。”
“废什么废！先前就不该答应给你地。”
杜衡从身上抽了张帕子出来，轻轻给秦小满擦却手上的灰尘。也是他这些日子都忙着县衙里年底公务收尾的事情，竟是没曾注意到自己夫郎那么会折腾。
“我这有什么，不过是歇了几年再种地而已，你昔时不会种地不也一样什么都做。”
杜衡摇了摇头，实在是拿他没办法，只好哄道：“都差不多了，回家吧。”
秦小满应了一声。
回到家里，杜衡去取了点外伤药，说是给秦小满手上的细碎伤口给上点药消消炎，伤口虽不大，但也能好的快些。
承意倒是比他更积极，听说他小爹手上受伤了，巴巴儿就把他准备的外伤药给抱走了，主动请缨要给他的小爹涂药。
一边轻轻的给秦小满手上的伤口搽药，怕他小爹疼，还给吹吹。
待遇倒是好。
澹策也跟在身后，让秦小满不要再去开地了，等他大一点就要养他。
秦小满哭笑不得。
过年两日，杜衡收到了落霞县那边的家书，书信里报了家里的亲眷们的安好，以及家中亲眷的发展情况。
开年里三年一回的春闱又要再次举行了，秦之枫今年早早准备就绪，预备要赴考。
杜衡微有些感慨，时间倒是过得快，他放弃继续往上科考读书竟然已经要三年了，忙着秋阳县的一应事宜，竟然快要忘记了春闱举行的时年。
而今秦之枫再次准备三年，他也回信一封，预祝他一切顺利。
另外，杜衡又给昔日的同窗师兄们书信了一封，年节问安，再祝春闱安顺。
此次春闱乃是新帝继位后的头一次会试，又经历了上一回春闱的事端，不必多说也晓得此次春闱何其严苛。
他也盼着他那些同窗友人苦读多年，能够早些金榜题名。
来时官途相见，也多一二亲切。
秋阳县里没几个举子赴考，为了鼓舞人才，杜衡拨了点银钱给正月便要准备着进京赶考的举子作为盘缠，也好叫清贫些的举子能够安心赴考。
春闱未在县里掀起多大的波澜，毕竟是举子不多，前去赴考也静悄悄的，不似院试一般大批的读书人涌进县城之中，能够引起大家的注目。
开春后，倒是今年春播的热潮在县里掀大大。
二月种寒瓜、四月胡麻与棉花。
秋阳县开春早，气温高，在一贯播种的时节中，种子的下播时间都要比别地早个十天半月的。
农户按照时节将自家田地的应节庄稼播种下，分派出人手到秋末开的荒地上学种新作物。
杜衡亲自扛着锄头下地，给胡麻地起畦，作垄，以潮湿草木灰裹种撒播。
棉花地则把土壤处理出上虚下实，平整而疏松的状态。
荒地年末才开出，用筛子筛过土并无结块，点播种子除却肥力欠佳以外，疏松度上倒是适宜。