病秧子夫君是当朝首辅(72)
宁长风走进去，扛起了刘都头。
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夜过三更，主将账内难得灯火通明。
赵阳望了望外头黑沉沉的天色，转头僵着副笑脸对客座上的女子道：“戚将军，您看天已这么晚了，不如先在营中休息一宿，军资的事儿明日再商量？”
戚芷，白日青川城所见那位束发女子，闻言立刻道：“那不成！士兵们盼星星盼月亮好不容易盼来了这一批御寒衣物，今儿若是带不走，我可没脸回去。”
又听那戚芷说道：“话说回来，赵将军神勇无双，自掌领陇西营以来无一败绩，这羌族人遇着你跟老鼠见了猫似的有多远跑多远，实在令人佩服——不像我，在边境吃了十几年的黄沙，羌族人反倒和我杠上了似的，每年一到了冬天就得来上几回……”
她嘴上说着奉承的话，表情却不是那么回事，明艳的五官无端令人觉得凌厉。
赵阳有些遭不住，忙扯了个谎出来营帐透气。
半晌，他招来身边一个亲近的副官，低声问：“营中还有多少御寒衣物？”
那副官为难地比了个数字：“上月才送过去一批，如今……一百件不到。”
赵阳脸一黑，望着营帐内坐着的身影啐了一口：“这讨债鬼，怪不得总惹圣上不快。”
早年先帝在时，便十分不喜这位女将军，便提拔了作为亲信的赵阳做陇西营主将，陇州一应军中物资调度均由他经手，自打他一来，戚芷平白无故矮了人半级，起先也鸣不平过，后来倒是学聪明了，每至岁末便上门讨要，真个将没脸没皮发挥得淋漓尽致。
他被缠得没法，每年都打发她点完事。
可今年不一样，他为着扶助圣上登基答应了羌人不少条件，如今是一点都拿不出了。
帐内，戚芷百无聊赖地玩着手中的匕首，余光瞥到映在帐前两道走来走去的影子，低低冷笑一声。
赵阳这个酒囊饭袋哪懂什么行军打仗，靠着朝中赵家那一套媚上欺下的本事居然也能混成驻边大将，自打他调过来后，朝中拨来的军资就一次都没有按时足量发下来的。
可怜军中士兵苦熬一个又一个冬天，饿死冻死的不计其数。
与这些性命比起来，她的脸面算什么？
月移星落，帐外的影子逐渐散了，竟是丢下戚芷一人独坐至天明。
“看来短时间要不到了，你去青川城等着，我到处转转。”戚芷对副官说，起身伸了伸腰，掀开帘帐。
一股霜风扑面而来，眼见又要下雪了。
戚芷叫住副官，从怀里拿出一张契票：“父亲在时京中还剩下些田产，去城里找个当铺当了，给营中士兵换几条棉花被盖。”
那副官喊道：“将军！”
戚芷一把塞进她手里：“田产铺面都是死物，活生生的人才是最重要的，快去！”
不由分说将副官撵了出去。
正是早起操练的时辰，营内却懒散极了，排练的阵型也处处都是破绽，更不必说武艺了。
仔细一瞧，这些士兵哪是懒散，分明是面色蜡黄，有气无力，冻得连生锈的枪矛都握不住。
戚芷一路走一路心里直打鼓。
这样的军队，羌人不攻则已，一攻就会溃不成军，届时青川城就要遭殃。
赵阳不知躲哪去了，正好由着她在营中晃荡，她心中想着容衍信中的嘱托，便细心留意周围，冷不丁听到一阵嘹亮的号声。
她抬眼望去，只见一个约有百人的小阵正变换阵型，士兵们个个整齐划一，训练有素，戚芷盯着他们瞧了一会儿，逐渐咂摸出点滋味来。
这阵人数虽不多，却是根据荒漠和草原特有的地形设计的，其势诡谲变幻，以戚芷的眼力寻不出半分破绽……若能把握好时机，以一敌百都有可能。
足可见设计此阵之人对作战术的精通。
“嘿，怎么来了个女人！”中场休整的哨子吹起，林为猛一抬头就瞅见了不知不觉已走近了的戚芷，眼珠子都快惊到地上了。
第二眼再看时，见这女子高发束腰，一身劲装，气质凌厉，这才想起什么似的，讪讪闭了嘴。
倒是戚芷接了他的话茬，问他们是哪一旗的，旗长是何人。
林为耷拉着眉眼道：“垃圾旗，入不得将军的眼。”
戚芷一怔，这才发觉这些人眉目深邃，五官开阔，多有羌人特征，心里便明白是怎么回事儿了。
自先帝撕毁两族盟约后，昭人与羌人便冲突不断，仇恨与日俱增，这些混族待在昭国人的军营里，日子能有多好过？
思及此，她脸上的凌厉褪去几分，露出赞赏的神情来。
“我观你们个个昂首挺胸，士气飞扬，比我军中最勇猛的士兵都有过之而无不及，何必自轻。改日我带几个手下来观摩请教一番，不知你们旗长可介意？”
说起宁长风林为更臊眉耷眼了，眼睛盯着脚尖不说话。
林子荣收了枪，对戚芷行了个下属礼，道：“恐怕要令戚将军您失望了，我们旗长昨日被罚去刑室面壁三日，今日才是第一日。”
听闻此话，戚芷只得遗憾离开。
无战事时，军中只食两餐。戚芷满大营转悠了一圈儿，正要回去折腾折腾赵阳身边的副官，刚一掀帘，就听到西北角传来一阵哗声，接着主将营的随从一队一队地往那边赶，似乎是出了什么大事。
戚芷脚跟一转，左右看热闹不嫌事大，跟了上去。
远远地就听一人在大喊大叫，离得近了便发现卫兵押着一人，那人灰头土脸，浑身臭气熏天，往下滴滴答答淌着菜叶汤水，正大声喊冤。
主将不在，卫兵便禀了江成，彼时冷眼瞧着从刘都头身上搜出来的羌人银币，面上怒气尽显。
“说，银币哪儿来的？”
刘都头哪说得清，昨夜他受鞭伤所累，半昏半醒间不知怎么就掉进了灰坑里，他生恐旁人诬他越狱，挣扎许久才爬上来，怎知就被拿住了……
“银币，银币——”他结结巴巴，眼神闪躲，一看就有鬼。
江成蓦地怒了，扬手甩了他一巴掌，竟是气得手在发抖。
这时，人群中传来一道沉稳的声音，虽不大，却叫在场的人都听见了。
“他身上穿的棉衣是新的。”
众人顺着宁长风的话去瞧，果真看见刘都头身上棉衣不知怎么破了个洞，漏出雪白的、蓬松柔软的棉花来。
“娘的，不是说没有棉衣吗，凭什么他就有！”人群中的林为突然喊道，扯开自己的旧棉袄，露出里面发黑湿润的稻草。
只这一句话，便如一时激起千层浪。
三十二营的人纷纷扯开棉衣，接着是其他营，他们纷纷抓起那塞成一团的稻草扔到地上，刘都头身上的那抹雪白柔软刺红了他们的眼，多年来的委屈在此时终于有了宣泄口。
人群中有人义愤填膺，也有人隐隐后退，却被身边的同伴揪住衣领一扯，落下满天纷纷扬扬的棉花。