“我还是回去吧，马车里也不算多冷。”秦朔放心不下，还是决定连夜回城。
此时外头天已擦黑，待秦朔从小院走出温泉山庄之时天已经完全黑了。明月高悬，映着大地明晃晃一片。
下仆们套好马车，秦朔正要进车，突然一阵马蹄声自远而近传来，伴随着一阵马匹嘶鸣声，一队人马在温泉山庄外停下。
借着明亮的月光，秦朔打量了一眼那支队伍，竟然有些眼熟，正思索着，却见对方一个壮汉直直朝着自己奔来。
“小九！”那壮汉声音欣喜，甚是耳熟，竟是秦朔他爹，七十岁高龄的秦老爷。
“爹！”秦朔从车架上跳下，快步迎上，伸手扶住秦老爷，“爹，你怎么来了，还骑马来的！冷不冷！”
“嘿，这点子算什么，你爹我身子骨硬着呢！”秦老爷将胸脯拍得邦邦响，看得出来他真的很开心。
“我正准备回去呢。”秦朔见状如何不知他爹是来寻他的——舍不得儿子赶夜路，秦老爷便自己快马加鞭的来了。
秦朔哪里还顾及得上他老爹是有什么事，只拉着秦老爷往温泉山庄里去，让他爹赶紧脱了衣服泡个热水澡，好去去身上的寒气。
“真是神仙日子啊。”泡在热水池子里，面上敷了一块热毛巾，秦老爷发出满足地喟叹。
秦朔也脱了衣服再次下了池子，瞧着他爹一身老皮，不禁有些手痒，“爹，我给你搓搓背呗。”
秦老爷顿时心动，可一瞧见他小儿子细胳膊细腿儿的模样，又消去了心思，拘了水浑身搓了搓便了事了。
“你六哥呢？”秦老爷这才发现另一个儿子没了踪影。
“啊.....”秦朔张张嘴。
“这个狗东西！我让他带着小弟弟好好玩儿，他倒好，把你往这儿一丢，自己花天酒地去！”秦老爷怒不可遏。
“没有。”秦朔赶忙劝，“是我泡好澡瞌睡，想先安歇了，不干六哥的事情。六哥陪我玩了一整天呢。”
秦老爷这才消气，可依旧哼哼唧唧地表示要收拾孽障。
“爹，你今日是有什么事情？”秦朔连忙转换话题。
闻言，秦老爷顿时将秦楠这个孽子忘到烟霄云外了，脸上喜色满满，还透着些许神秘。
“成了！”秦老爷压着嗓子在秦朔耳边道。
“什么....”秦朔刚要追问，随即眉头重重一跳，一个不可思议的念头涌上心来，“是....是....那个成了？”
“是的。”秦老爷点头，嘴巴张合，分明是个“糖”字。
秦朔心下狂喜，眉开眼笑，冲秦老爷竖起大拇指，“爹！你真厉害！”
瞧着儿子崇拜的眼神，秦老爷不自觉地将腰杆子挺直了两分。
“细细白白，似雪粒子一般。”秦老爷又道。
原来，秦老爷买了几个制糖的匠奴，依照秦朔给的几个方法去研究制糖的方子，重赏之下，不过半月多的时间，竟然真的从甜菜根中提取出了白砂糖来。
秦老爷瞧着成品白砂糖的第一个念头便是——我儿神异，我儿是上天派来救他们秦家的！
感受着口中的蜜甜滋味，秦老爷忙不叠地让随从去寻秦朔。随从刚刚出府，秦老爷便后悔了，担心小娇儿赶夜路沾了寒霜，连忙又派出一仆人再去改了通知。
两名随从派出后，秦老爷手指间捻着那细细的糖粒子，心中的欢喜完全按捺不住，于是直接翻身上马，带上一小队人马，直奔郊外温泉山庄，与秦朔汇合。
“小九，咱们就是凭此立国，也是使得的。”宽阔的温泉池子里，秦老爷嘴唇蠕动，那近乎低不可闻的耳语却掀起了秦朔心中的滔天大浪。
作者有话说：
，，
第23章
“凭此立国”一句话炸得秦朔头发都竖起来了, 惊诧地看向他爹那张憨厚如老农民一般的脸庞，声音情不自禁地拔高, “爹？！”
“瞧你这孩子, 这就吓着了？”秦老爷笑眯眯地瞧着自家幺儿，满眼慈爱，怎么看都看不够, 蒲扇般的大手撸撸幺儿的圆脑袋，笑道, “你这孩子, 就是想太多, 担心太多。你爹我能干那掉脑袋的买卖么。”
说着，秦老爷往池水中蹲蹲，全身浸入水中, 发出一声满足的喟叹, 说道, “我都这把年纪, 半截身子入土了, 如今只想闭眼前将你们几个都安排稳当了。”
“你大哥是个老实稳当的，我不担心。你三哥、四哥也是有成算的，你成家的几个姐姐也都在夫家立住了脚跟，唯有你们底下三个小的.....”说起儿女经，曾经叱咤战场令敌人闻风丧胆的秦老爷子也不过是个普通老父亲罢了。
“你六哥是个胆大没边的，小时候被宠坏了，但是他心肠硬, 无论什么世道总能活下去。你八姐.....那孩子自幼聪明好学, 不输男子, 如今只要给她找个不太老古板的夫家便是....”
秦朔不禁竖起耳朵, 想听阿爹对自己的评价，只听秦老爷幽幽道，“我唯一不放心的就是你了，小九.....”
“小九你是个聪明孩子，只是生错了人家。哪怕只是生在个寻常小地主家，那日子也定然比现在松快千百倍的。”
“爹！”瞧着阿爹一脸歉疚吗，秦朔忙道，“爹，我在家每天可快活了！吃喝不愁，要什么有什么！”
秦老爷挥挥手，让秦朔别开口，自己则继续道，“你这孩子心思重，又重情，倘若生在人口简单、身家清白的人家，一辈子做个富贵田家翁反倒快活。”
“你年纪小，脾气又这般软和，我还不知能活到哪时，我啊.....”接下来的话，秦老爷子却不说了，只在心里下定决定，在自家闭眼去见老祖宗们之前，一定要将小儿子给安排妥当了。
“爹，咱们别说这些了。”秦朔见他爹越讲越伤感，连忙打断，“爹，如今的形势已经一日好过一日，一切都会好的。”
说着，秦朔便拉着阿爹要上岸，并且极力推荐温泉山庄的美食，“刚刚我喝了一碗花生酪，可好吃了，比牛乳还香，爹你也尝尝。”秦朔企图用美食转移他爹的注意力。
“那玩意儿我能吃么？不碍事？”曾经无肉不欢的秦老爷如今变成了这般小心谨慎的模样，他还想长久的活着，活到一百岁，活到小幺儿成家立业，活到小幺儿也有了小幺儿。
秦朔心酸，一边帮他爹擦头一边道，“能吃！能吃！不碍事的。等下咱们再弄个菌子锅，也是极为鲜美的。”
“小九都说好，那定然是美味的不得了的。”秦老爷乐呵呵地穿上浴衣，趿拉着木屐往内屋走去，边走边疑惑问道，“这屋里也不见火盆，怎生这般暖和？”
“应该是烧了地龙、火墙，就如同北方的炕头一般。”这是秦朔先前观察得出的结论。
秦老爷咂舌，摇头晃脑地感叹着，“我们这种泥腿子可真真见识短，真正的富贵人家竟然过得这般快活神仙日子哩。”末了，拍拍脑袋，开心道，“对了，小九的院子不是刚坏了么，正好依照这温泉庄子的格局重整个新院子，冬日里便再也不怕冷啦！”