“当真？！”秦旭大惊。他并非不信任自家九弟，只是秦朔所言之事着实太过匪夷所思，什么黑火.药，听起来简直是神仙手段。难不成正如老四念叨的那般，自家九弟是天上仙童下凡来的？
“当真！”秦朔无比肯定道，“我现在就能制造出黑火.药来。”
一时间，就连秦旭都眼睛闪亮了，一对黝黑的眼珠子中宛若有火光在跃动。
“先前你怎么不拿出来？”想起正月一战死在战场上的将士们，秦旭便胸口一疼，忙问，“可是有什么难处？”
“确实。”秦朔点头，将对林家逆谋中天坛巨响的猜测道出，“林家很可能用的就是黑火.药，只是不知他们从何处得来的黑火.药，又是怎么操作的。”
“如果我们镇北军在战场上使用了黑火.药，那肯定会落人话柄，引来帝皇猜测，兴许也会被定为乱臣贼子。”
“原来如此。”秦旭不禁扼腕叹息，“今上的器量着实.....”未尽之言随风飘散在了北疆的寒风中。
“可是，我们不能为了顾忌皇家而眼睁睁看着将士们用命去填战事啊！”哪怕是向来稳住淡薄的秦旭此时心中也升起一股对明德帝的怨恨之情。
“此次陛下重伤，不知继任者器量如何了。”秦旭眼眸低垂，敛去眼中精光，低声呢喃道，“想要在战场上光明正大的使用神器，除非.....”
秦旭的未尽之言，秦朔却猜了个大概，但是说来说去，还是一句话——时机未到。
各方面的时机都没有成熟。
最终，秦旭道，“那个黑火.药如今虽不能运用到战场上，可是我们却不能不备着。”
“你那庄子可有什么需要帮助的？需要调拨些人手给你吗？”秦旭忽而跳转话题，秦朔愣了两秒才明白了他三哥的言下之意，忙道，“庄上一切还好，庄子上的工匠都是阿爹给我的人。”
“小九过来也好些日子了，等过完正月十五元宵，小九还是回庄子上去吧。”秦旭原想将秦朔拘在身边好好教导军中事务，可如今什么事都比不得黑火.药重要了。所谓一力降十会，在绝对的力量面前，一切阴谋诡计都是纸老虎。
秦旭说完又立马补充道，“我布置给你的学习任务也不能落下，每一旬遣人将功课送来乾元关，我亲自批阅。”
秦朔：......所以日后自己就要身兼两职了？既是自己给自己打工没有加班费的苦逼老板，还是被老师点名重点关注的在读学生？！哦，自己还算半个科研人员，要暗搓搓地研制各种武器。自己怎么就不会影分身之术呢！？
“那三哥你能将武备库的几个师傅借我用用不？”烧玻璃、造水车，普通的技人工匠还行，可是涉及到武器装备的改良，还得专业人员来。
与军营武备库的几个老师傅接触过几回后，秦朔是真相信所谓“术业有专攻”，隔行如隔山。军备师傅们都是军籍，他们大多有家族传承，自祖辈起做的就是武器装备的保养、改良工作，积累了大量的实践经验，远非秦朔这种只看过几集纪录片的“草台班子”所能相比的。
“贾师傅擅长冶金炼铁，还会辨认这种矿石。顾师傅擅长机括组装，连射弓.弩的事儿我只画了个大概的图纸，他便就全明白了，模型已经成功做出来了，就差寻找韧性合适的弓弦做出成品了！还有朱师傅.....”秦朔掰着手指头把军备库的几个老师傅都列数了一便，垂涎之意溢于言表。
看着宛如幼童讨糖吃的小九弟，秦旭爽朗一笑，连日来因为身体暗疾而来的阴郁一扫而空。秦旭仗着身高优势，大手往秦朔脸上一盖，狭促笑道，“只能借你使使，可是要还的，要收租借费用的。”
“当然！当然！”见三哥应下，秦朔觉得有了几位师傅在手，自己可以跑步进入热武器时代了。
分别的日子很快到来，在乾元关军营吃完拳头大小的元宵后，秦朔终于要启程告别了。
与来时焦急上火的心境完全不同，不过短短半月时间，秦朔却觉得自己度过了半个世纪那么长。经过正月一战，秦朔虽未亲身上战场，可是也见识到了战争的残酷，更知晓压在自己头顶的不仅仅是封建礼教王朝而已。
在自己纠结着跪拜不跪拜、扣头不叩头的时候，哥哥们过着有今生没来日、刀口添血的日子。在自己沉浸在世人皆醉我独醒的自得自大之中时，北疆的士兵们吃不饱穿不暖，还要提刀用血肉之躯对抗野蛮的北戎铁骑。
自己能做的还有很多很多，自己已经浪费了十四年的大好光阴。秦朔再也不愿经历那种看着至亲之人命悬一线却无可奈何的痛楚了。更加不想面对那种，自己本该可以，却实际没有做到，以至于造成不可挽回的遗憾。
“哥，你们好好的！”骑在马上，秦朔挥手对送行的两位哥哥告别，“你们都要保重，等弟弟送份大礼给你们！”
雪后瓦蓝色的天空下，骑在骏马上的俊秀少年挥手道别，冬日的阳光为他镀上了一层金边，他是那样的年轻美好，带着一往无前的勇气和睥睨天下的笃定，好似上古神话中来自雪山的神明。这一刻，在场的诸人都将这一幕深深印刻到了脑海中。
第79章
“九爷, 您可算回来了！”一回到庄子，秦朔便被几个老妈子团团围住
“您要是出事儿了, 我这个老家伙便也不活了！”李婶儿泪眼婆娑。
“李婶儿, 我这不是好好的么。”秦朔笑道，尔后转移话题道，“我不在的这几日, 庄上一切都好？”
李婶儿擦擦眼泪，连声道一切都好, 无人敢闹事犯嫌, “就是.....就是朱二宝那孩子不怎么好了。”
“怎么说？”秦朔心道, 难不成是朱二宝调皮捣蛋了。
“他病了好几日了。”李婶儿怨道，“先前就知会他莫要往孵蛋房里跑，他老实了几日, 九爷您这些天不在庄子, 他又按耐不住了, 时不时往暖房里跑, 这不就病了么, 连大夫都说不清他是风寒还是风热，反正这身子是一会儿冷一会儿热的，发瘟一样的。”
“我去看看！”秦朔心急，这朱二宝不仅是自己看着的天才，而且自己将他带在身边培养着，秦朔早就将对方视作亲人弟子了。
“如何使得！”李婶儿拉住秦朔，“我知九爷您看重那孩子, 我自然是多多照应着的, 不仅将他从家里接出来, 安排专人照料着, 养病的屋子里也是炭火不断。”
“拿我的帖子去城里将军府，请两位嫂子帮忙介绍个有名的医士。”秦朔拧眉，朱二宝是注定要长成苍天大树的人才，怎么可以在此处折断了。
这般想着，秦朔还是不放心要去看望一下小孩儿，“我就在屋外与他说几句话，并不进屋。”秦朔知晓李婶儿心中忧虑，不外乎是担心自己过了病气。
李婶儿劝不住秦朔，只得由着秦朔大步流星地离开，自己紧紧跟上，一边小跑，一边指挥仆人们兵分两路，一路去取了艾草避瘟药包给秦朔系上，一路去朱二宝养病的屋子洒上酒醋石灰等诸多消毒避瘟的东西，最后又叮嘱道，“九爷，您可别太靠近了。”