姜梅默不吭声，低头抚弄着坎肩上的软毛。
柳烨碰了个软钉子，一时气闷，也就不再说话，车里陷入难堪的沉默。
“到了~”车子停住，柳烨跳下马车，并不离去，站在车旁，向她递出手：“下车。”
姜梅视而不见，意欲闪避，柳烨手快，向前一探已扣住了她的腕，倾身过来，清俊的脸上挂着柔和的微笑，声音却含着警告：“听话，大伙瞧着呢。”
姜梅不得已，深吸一口气，勉强握住他的手，弯腰钻了出来——他的掌心粗糙，有一层薄薄的茧，倒不似她想象中的光滑和细腻。
两个人换乘了宫中的软轿，一路穿廊过榭，终于抵达了乾清宫。
“奴婢长乐，见过定远候，江小姐。”一名宫装少女袅袅地迎了上来，曲膝向二人行了一礼：“皇上和娘娘已在宫中，两位请随我来。”
能够生出象柳烨这般狠毒的儿子，并且冷眼旁观几个皇子明争暗斗，那个皇帝不知怎样的冷酷无情？
姜梅不自觉地掌心微微沁汗，察觉到她的紧张，柳烨轻轻捏了捏她的手心，附耳轻笑道：“平日胆子不是挺大？这会倒害怕了？”
姜梅正欲反唇相讥，一个声音已然响起，音质轻盈晶脆，却稍嫌刺耳：“哟，这就是定远候的意中人，江湄吧？果然是个美人胚子呢~”
香风扑面，一名柳眉凤目樱唇瑶鼻的宫装中年美妇，盈盈地迎面走了过来，那双精明的凤目迅速地在姜梅的周身扫视，有一丝轻蔑一掠而过，转瞬换上了温和慈爱的微笑。
“参见德妃娘娘~”柳烨站定身形，淡笑着望向那中年美妇，脸上的线条冷硬，眼度更是没有一丝温度。
“参见德妃娘娘，娘娘千岁千千岁。”姜梅心中一动，面上不动声色，依礼盈盈下拜。
德妃娘娘？那不是柳灿的母妃嘛？这可有趣了，柳烨的妻子不是皇后娘娘来审查，倒要让德妃来把关？
“都站在外面干嘛，进来吧。”
姜梅循声回头，见到一名中年男子，头戴紫金冠，身穿金龙袍，长身玉立，五官与柳烨有几分相似却更刚毅，自然散发出一种凛然的威仪。
他随随便便往那里一站，就给人一种高高在上，芸芸众生，皆是蝼蚁的感觉。
进了乾清宫，行过跪拜之礼，皇帝赐座，目光在姜梅的脸上研判地停了许久，单刀直入：“听说你认识简体字？”
“呃？”姜梅错愕，不自觉地转头望向柳烨——没想到这个皇帝毫不掩饰他的贪婪，比他更直接。
“启禀父皇，”柳烨毕恭毕敬地替她回答：“据儿臣所知，湄儿是当今世上，唯一仅存的对简体字了若指掌之人。”
“听烨儿说，你们江家手里握有半张圣武皇后的藏宝图？”皇帝再次开口，让姜梅瞠目：“并且愿意以它为聘礼，嫁为烨儿为妃？”
她终于明白，柳烨的性格象谁？这么肆无忌惮，这般狂妄无礼！
姜梅张了张嘴，正欲辩解，柳烨忙握住她的手心，抢先开口：“是，父皇。”
“嗯，”皇帝满意地点头，大袖一挥：“很好，朕准许你们十日后完婚。”
“皇上~”德妃一惊，忙娇声抗议：“现在挑的可是皇子妃，定远候的正室，可不是平民百姓娶媳妇，哪能这么草率？依臣妾所见，兹事体大，还需从长计议才好。”
姜梅忙不迭地点头：言之有理，言之有理啊！
“你懂什么？”皇帝斥道：“烨儿眼光独倒，慧眼识人，他说好肯定错不了。况且，她能将藏宝图献上，世上再没有女子比她更有资格坐上定远候王妃的宝座！”
皇室选媳不是最重家世和人品吗？她是个下堂妇，已婚妇人身份，按理万万不可能嫁入皇家，怎么献上一张图，就有资格了？这是什么狗屁不通的道理？
“唐郁？”柳煌看一眼拜贴，再瞟一眼花厅上神色悠然的绝色美少年，狐疑地道：“你我素不相识，因何前来拜会？”
唐郁气定神闲，淡淡地答：“唐某此来，是想助候爷一臂之力。”
“助我？”柳煌仰天一个哈哈，轻蔑地道：“本候爷权可通天，有什么地方需要你这乳臭未干的黄毛小子相助？”
唐郁微微一笑，转身离去：“既然候爷不需要，那唐某只能另觅良伴了。”
柳煌低叱一声：“站住！”
“候爷还有何吩咐？”唐郁并不回头。
“你要另觅的良伴，不会刚好是定远候吧？”柳煌神色冷竣。
“候爷高明~”唐郁回头，声音懒洋洋的：“在啖星能够值得我唐某一助之人，除了候爷与定远候外，不做第三人想。”
“唐郁！”柳煌倏地拍桌而起，怒声喝道：“你就不怕本候爷将你碎尸万段？”
“怕？”唐郁冷然一笑，傲然道：“抱歉，能让西门世家的掌门人害怕的人物，恐怕还没出生！”
“西门世家掌门人？”柳煌耸然一惊，愕然地打量着面前这个孱弱的少年，不敢置信地瞪大了眼睛：“你？”
“怎么，不相信？”唐郁低声问，眸光平静。
奇怪的是，他明明外表孱弱，仿佛风一吹就倒，语调声音也不见得如何凌厉，就只淡淡地五个字，隐隐已具有王者风范，让人不由自主地心折。
“为什么，是我？”莫名的，柳煌就信了眼前这个少年。
不是他妄自匪薄，在啖星他虽风头强劲，这些年势力大涨，然在三国间，他的名气大不如柳烨，若不是柳烨忽然退隐三年，确实轮不到他出头。
更何况，他与西门世家并无交情，唐郁为何不远千里，主动上门找他？
“无他，”唐郁望着他，眼底一片清澈明净：“敌人的敌人就是朋友。”
柳煌不知他与柳烨之间有何恩怨，他也不想管，但有一点必需确定：“唐公子总不会凭白相助吧？有何条件，不如开出来看看？”
“柳烨手里拿着圣武皇后的藏宝图，这对候爷登上太子宝座是个致命的打击。”唐郁并不急着掀出底牌，只慢条斯理地陈述事实。
“哼！”柳煌面色铁青，并不肯相信：“这是三弟危言耸听，意图欺骗父皇，争取权力的幌子！圣武皇后的天书失传至今已逾二百年，不知多少人为此绞尽脑汁都一无所获！他何德何能，怎会将天书弄到手？”
“你最好相信这是真的。”唐郁冷淡地望着他。
这人刚愎自用，又蠢笨如牛，若不是为了江湄，他连一个字都懒得跟他说！
“唐掌门的意思~”柳煌大吃一惊：“三弟的手里，真的有天书？”
“天书倒不见得已然在他手中，不过藏宝图和能破解藏宝图之人都在他的手里，确是不争的事实。”唐郁似一种悲悯的目光望着他：“有了这些条件，若是放任不管，天书到他手里，不过是迟早的事，候爷你以为呢？”
柳煌沉吟良久，犹豫着到底要不要相信这个少年。
不，不要相信他！事情不会到了如此糟糕的地步！说不定这是一个饵，是那小子拿来试探他的，他不能上当，否则就完了。
然，瞧着神色笃定，一派悠闲的唐郁，柳煌忽地又不确定起来——万一他说的都是真的呢？他若不提前预备，到时给那小子打个措手不及，失去的可是整座江山啊！
经过激烈的思想斗争，在心中权衡了利弊之后，柳煌终于迸出一句：“唐掌门有何良策？”
“唐某替候爷准备了一份礼物，若是候爷能应允唐某的条件，那就两全其美了~”唐郁挑眉，神色淡定，俨然一派宗师气度，全不是在姜梅面前那个刻薄冷厉，任性妄为的半大少年。
“本候当然愿意成全唐掌门，只怕心有余而力不足啊~”素闻西门家掌门们个个智计深沉，口腹蜜剑，杀人不见血，吃人不吐骨，与他打交道要多留几个心眼，柳煌心中惴惴，不敢将话说得太满。