李挺邡笑了，“太皇太后娘娘看人还是这么准。”
“这杯酒是李大人自己喝，还是奴才送你喝。”
“不必，我自己来。”李挺邡饮下，笑看着小九，“娘娘千算万算，怎么就没看出你这只豺狼？九公公。”
李挺邡七窍流血而亡。
在林诺薨逝后，太皇太后宫里的老人因为美食节的关系和各宫主子都处得不错，被分到了各宫任职，各宫主子看在林诺的面子上，对他们还算照顾。
琳琅和柳叶拿了林诺赏赐的金银细软出了宫，购置了房产养老。
两人的房子挨着，也算做个伴。
没了林诺压制，奴大欺主，主少国疑。
三大摄政辅政大臣也开始渐渐生出了异心。
林诺一党在林诺去世后，逐渐转为以李家为首的新势力。
朝政很乱。
死皇党分裂，苏家有心护主而无力。
边关各国蠢蠢欲动。
小九找到林家合作护主。
林家一开始看不起阉人出身，又以阉人为主的东厂，不愿同流合污。
后来朝局太乱，苏家，林家，死皇派中的残部逐渐聚集在东厂附近，形成一股顽固保皇派，终于四家迎来了新皇亲政，在四家的护送下，大刀阔斧开始改革。
而此时的小九，人称九千岁。
琳琅在京城中的宅院听见一些旧时朋友传出来的消息，心中难免忐忑。
小九爬得太高了，恐怕要出事。
新帝亲政三年，政通人和，大周仿佛又恢复了平静。
那年冬天，积雪积了一层又一层。
宫城外，厚重的雪地上跪着伸冤的妇孺。
那妇女穿着单薄的衣衫，带着一儿一女两个孩子跪在雪地上。
手里举着的是伸冤控告当今国舅的状纸。
当今国舅，皇帝最宠爱的皇后的弟弟，当街纵马行凶，撞死了她刚刚考上举人的大儿子。
皇后是皇帝周巽最爱的女人。
皇帝袒护，妇女申冤无门，京城内外大小官员无人受理。
所以她只能到皇城外跪求一个公道。
终于，宫门开了。
停了许久的大雪突然又开始飘了起来。
纷纷扬扬，鹅毛一般。
九千岁从大门内走出来，他穿着黑色的貂皮大袄，皮肤苍白，几近透明。
他身后跟着一整列东厂侍卫，带兵横走于皇宫，可见其权势之大。
两名侍卫手里押着的当日纵马行凶的国舅爷。
国舅爷赵固安身体消瘦，脸颊凹陷，他大喊，“你不能杀我，我是皇后的弟弟，是当今国舅！阉狗，你敢杀我，皇上不会放过你的。”
九千岁没理他，对跪着的妇人说道：“看清楚了，是他吗？”
那妇人抬起头，站起来，一步一步走到赵固安面前，擦掉了他脸上的雪，再三确认，点头道：“没错，就是他，是他纵马行凶，杀了我的儿子。我的儿子从小就很听话，他今年才刚刚考上举人啊，他是要为官的，他本来前途无限。”
“既然是他，那就好办了。”
九千岁淡淡的说道：“大周律法，杀人偿命。”
“阉狗，你敢！”
九千岁连眼皮都没动一下，大手抬起，侍卫手起刀，一颗人头滚落在地。
鲜血将纯白的雪染成红色。
然后纷纷大雪再度将鲜血掩埋。
“民妇拜谢九千岁。”
妇人带着两个孩子不住的给九千岁磕头。
九千岁让人给了那妇人一包银子，说道：“回家吧，好好培养你剩下的两个孩子。”
“谢谢，谢谢。”
等人走了。
扶着九千岁的喜海忍不住说道：“公公，您把国舅爷给杀了，皇上那儿……”
“无事，我自会去请罪。”
勤政殿，周巽将砚台砸在九千岁身上，“你好大的够胆！那是国舅，是皇后的亲弟弟啊，你居然敢一声招呼都不打就杀了他！”
九千岁跪在地上，“奴才是依法办事，若是皇上觉得奴才做的不对，可以下令杀了奴才。”
“你——”
周巽指着九千岁的手都在发抖，“你别以为你看着朕长大，朕就不敢杀你！”
“奴才不敢。”
九千岁低着头，“皇上，您是皇上，不只是皇后一个人的丈夫，以法治国，是您亲口说的。”
“闭嘴！”
周巽怒道：“朕什么时候说过不处罚赵固安了？赵固安固然犯下大错，你可以罚他银子赔偿给那个妇人，可以关押他，可以送他入狱发配，你怎么能！怎么能就这么杀了他，你让朕如何跟皇后交代！”
说到最后，周巽心累的坐在龙椅上，“皇后身体不好，她只有这一个弟弟，你就不能放他一马吗？”
“不能。”
九公公脊梁直挺，“皇上，皇后只有这一个弟弟，那妇人早年丧夫，余下两个孩子都年幼，全家也指望着这一个儿子活着。奴才也曾有过姐姐，深知失去亲人的痛苦，也许在皇上心里，任何人都比不上您最爱的皇后娘娘，但是百姓的命同样是命。”
“你——放肆！”
周巽：“你是不是以为别人尊称你一声九千岁，朕就真的不敢动你？”
“如果皇上觉得奴才妨碍到皇上了，就请赐死奴才吧。”
九千岁垂目，淡淡说道：“不过在赐死臣之前，请再给臣几个月的时间将东厂解散。臣在时，还能压住东厂，臣不在了，东厂就是祸根。”
宫殿内死一般的安静。
许久，周巽难以置信的说道：“你居然肯放弃。”
“是太皇太后娘娘的遗诏。”九千岁笑道：“太皇太后说，东厂是祸根，但皇上年幼，臣在时，可压住东厂，助皇上夺得大权，臣若不在，东厂就是祸根。”
“你居然那么听她的话。”
周巽难言此刻感受。
他长大时，太皇太后早已去世。
所能记得的仅有那两三岁时零星的太皇太后给他蜜饯吃的样子。
温柔，美丽，高贵。
无论遇到什么事情都从容不迫。
后来，他长大后也听过许多太皇太后的事。
大多是从九公公嘴里听到的。
他说，太皇太后实际上是小孩子心性，最爱吃他做的蜜枣。
他说，太皇太后心思深远，却心善至极。
他说，太皇太后喜欢绣花，虽然绣不好。
他说，太皇太后把所有人都当自己的孩子宠，阖宫都收到过太皇太后的衣服。
他说，他一介奴才，没有太皇太后，什么都不是。
年少登基，局势凶险，九公公常陪伴在他左右，甚至有一段时间为保他的安全，同吃同住。
这份感情周巽记得。
同样记得的还有，九公公屋子里的观音画像，偶然一次母后看见了，说真像太皇太后娘娘。
还有九公公屋子里小心翼翼供奉的衣服。
想来就是太皇太后娘娘做的吧。
周巽长叹一口气。
九千岁笑道：“奴才曾对太皇太后发过誓，这一生都会忠于她。对奴才而言，太皇太后是母亲，是姐姐，是世界上最尊贵的人。”