贴身宠婢(68)

便也不再去枉费心力，只想着既来之则安之，左右不过无论他做什么，自己都反抗不了。

待进了府里，已是傍晚，恰好与陆家人一起用了晚膳，算是为南枝接风洗尘，其间陆九思问起南枝遭遇山匪的事，又表露歉意说：“当时该将你送到苏州府的，若是表妹真出了什么意外，我自此再难安心。”

南枝忙道：“哪里便是大公子的错，若累的大公子与我一同遇险，这才过意不去。”

南枝说完，又问起陆家嫂嫂的事，陆九思忙道：“并无大碍，只是下头的人小题大做罢了。”

南枝心中犹疑更甚，嘴上只道：“嫂嫂无事便好。”

“不过表妹是在何处遇险的？我从前多去苏州府游学，按理剩下的一路虽有山丘，却并不算高，因此从未听闻有什么匪徒在此安营扎寨，倒是有几分蹊跷。”

陆夫人原本听他们谈及山匪的事，便心中惴惴，待听儿子要往深里问去，忙嗔怪地看了儿子一眼道：“你这孩子，分明是你未将人一路护送到底，反倒说这样的推托之词，那山匪突然出现，你林家妹妹受了惊吓，只怕只顾逃命，哪里还有心思去顾虑那些。”

说罢，又转向南枝，一副关切晚辈的模样：“我倒是听说，多亏有位过路的公子相救，这才得以脱险，不知这公子品貌如何，家世如何，可是咱们苏杭的本地人？”

南枝自然不可能将齐敬堂的事说与他们，只说是位李姓的公子，当时情急，并未说上几句话，不甚了解。

陆父怕南枝羞窘，反倒看向妻子：“你也是，怎么萍水相逢的人就往亲事上想去，有那个心思倒不如多替蓁蓁考虑。”

陆蓁蓁在饭桌上很是沉默，她虽然不知母亲具体的筹谋，可见南枝平安返回，心里很是不爽，只是却也不敢表现出来，又听提起自己的婚事，更加气闷，只说饱了，便离席而去。

陆夫人忙打圆场：“她就这样的性子，一提婚事就羞得很，你莫见怪。”

而后，饭席上的话题便转开了去，陆夫人也稍稍松了口气。

南枝却因着陆夫人的表现怀疑更深，只是手上却没有证据，更不敢打草惊蛇贸然去查证，她想了想，最终寻了由头，去往陆伯父的书房，将路遇山匪的事详细告知。

“不瞒伯父，我之所以觉得此事蹊跷，是因途经山谷时，那劫匪竟似特意埋伏在四处的，今大公子也说，那一处山头平日里并未见什么盗匪，着实有些巧合了。”

南枝说出心中的疑虑，虽则她这一路有惊无险，可那死去的家丁侍卫何辜？只是大公子被临时叫回去这事，她却并未再提及。

她想若陆伯父有心去查，又不愿包庇隐瞒，必然会有所发现，若添上这一句，万一此事与陆夫人无关，搅得陆家家宅不宁，岂不是她恩将仇报。

陆父闻言眉心蹙起：“你放心，此事我定然调查清楚，原本九思同我说时，我便觉得事有蹊跷，此事我定给你一个交代。”

***

南枝夜里有些失眠，一时想着齐敬堂是否有下一步的动作，一时又想着陆伯父不知会查出个什么结果，若真是陆夫人，她借住于别家府上，反到搅得府上不安宁，总觉得继续在别人府上终究不是长久之计。

这般辗转反侧，直到夜半亦不曾安枕。

如此日子平静无澜了几日，直到盛夏的一日午后，炎热非常，只有夏蝉在院中止不住地嗡鸣。

忽闻院中有一阵嘈杂，南枝本未放在心上，却有小丫鬟急急上前来禀告说陆夫人叫她去前厅一趟。

南枝到了前厅上，却见一面生的穿着绯色官袍的官员立在堂内，身后还带着四个差役，那官员见她来，打量她一眼，转头问陆夫人道：“这便是林湄？”

陆夫人点头：“是，不知大人找她是有何事。”

那绯色官袍的官员正是这杭州知府丛大人，也算是这陆通判的顶头上司，因此陆夫人待他很是客气。

“本官接到检举，说是陆府窝藏罪臣之后，正是这林湄，乃是罪臣薛望其女，本该多年前便处斩，却瞒逃至今，陆夫人，我虽与陆老弟同朝为官，却也不得包庇，望陆夫人行个方便。”

南枝听得那罪臣两字便觉心口处一滞，想父亲当年一心为民，清廉守正，却至今无法洗脱污名，如何不痛心疾首，可待听完，只觉当头一棒。

是了，这世上哪有不透风的墙，她当初就是怕被人认出才不敢去苏州府，却也想守着故土，落脚在此处。可毕竟两地相隔太近，终究还是被人发现了端倪。

陆夫人神色微怔，捂着心口看向南枝，有些不敢置信的模样，最终却只道：“林姑娘，你不若同这位大人走一趟，他与你陆伯父同在一个衙门里做官，若查明了你与此事无干系，必会将你送回，不会冤枉了你。”

南枝看向陆夫人，见她眼中只有忧虑，却无焦急恐惧，心里面明白几分。

倘若陆夫人并不知情，怎么也该惊怕才是，毕竟窝藏罪臣之女的罪名也不小，一旦沾染上，或许会对丈夫的仕途有所影响。

且此时恰好陆伯父和大公子皆不在府中，而以她通判夫人的身份，若想要周旋一二并不算难，此时便该派人通知丈夫、儿子，而不是急急地要把她推出去。

南枝心中只觉可笑可悲，只因一场儿女婚事，她却几次三番这般致自己于死地，既是对方设好的局，南枝并没有所谓徒劳的反抗与挣扎，好在这局既是陆夫人所布，想必不会牵累到陆伯父。

她在这世间苟活了十几年，已是偷来的岁月，如今只遗憾没有亲眼看见父亲的污名被洗清，其余的，尽皆无憾了。

作者有话说：

第40章 县主

书房里面圆石正同齐敬堂禀报着京城传来的消息：“陛下前几日便下了旨, 想必为薛大人平反一并破格加封南枝姑娘为县主的旨意，今日午间便能到。”

齐敬堂应了声，这在他的意料之中, 陛下前几年一直推行新政，尚未腾出手来, 但其实早已生了为东宫旧部平反的心思, 如今他只不过加快了这道旨意而已。

他捻着手中的黑子, 静静地出着神, 正此时, 外头传来敲门声, 紧接着那人隔着门回禀道：“主子, 丛知府已将南枝姑娘带走了。”

齐敬堂放下手中的棋子, 嗓音听不出波澜：“备车吧。”

***

大堂内，丛知府将手上的惊堂木一拍，朝台下的南枝问道：“有人检举你乃罪臣薛望之亲女, 可否属实？”

“大人明鉴, 小女姓林，单名一个湄字，是从京城来杭州投奔的孀妇，有路引和户籍为证，望大人明察，并非什么薛望之女。”

丛知府冷哼一声：“我已派人查验, 你那户籍和路引分明是伪造, 若你与薛望毫无关系, 为何要上山前去祭拜？你又缘何与薛望之妻如此相像？你却还要狡辩, 欺瞒本官。”

说罢, 又朝堂下喊道：“将证人传上来。”