乃园里，师生俩人皆严阵以待。终于有了考前的紧张之感。
齐鸢中午也没有下山，而是选择在学馆里吃午饭。
学馆里有一处小小的厨房，旁边是草堂搭的用餐之所，上面也像模像样的题着字，名曰“会馔堂”。
学馆的杂役兼职伙夫给大家做饭烧菜，平时不过是煮些时令蔬菜，大约十天半日会加些鱼腥肉沫，给大家改善生活，用料简单，口味自然也无法奢求。
这里的士子大多是家境贫寒之人，所以对饭食并不挑剔。褚若贞也不收他们束脩，像是张如绪那样的，褚若贞偶尔还会贴补点米油。
孙辂家境优渥，在其中算是个例。因此他年纪虽轻，但因学问最好，又经常带些碎银来，替褚先生负担开支，所以破例做了斋长。
至于齐鸢这等豪富人家娇养的小公子，家财不知道顶多少个孙辂，在这里简直是三亩竹园出棵笋，独一份了。
齐鸢跟着众人身后打饭，旁人都觉稀奇，因此频频朝他看过来。当然也有对他持有偏见的，少不得瞪几眼冷哼几声。
齐鸢被看得不太自在，但心里并不觉得不好意思。
要知道学馆的开支来源可都是社学里那帮膏粱子弟的束脩。原身之前交的束脩可是足足的，而且齐家还给了褚先生学田，单那学田每年收的租银也不少了。
这些人只知道鄙视唾弃小纨绔，但小纨绔是天生富贵，又没干过伤天害理的事情，与他们何干？
齐鸢虽然不是纨绔本人，但对对方的名声十分在意，别人瞧不起小纨绔，比别人瞧不起现在的他更让他介意。
因此他心里十分不爽，中午打了饭后也独自选了块地方吃，不屑跟别人为伍。
孙辂匆匆赶回乃园时，见到的便是穿着松黄色云锦长袍的齐鸢自己独坐会馔堂一角，小脸微抬，嘴里鼓鼓囊囊地吃着东西，面色傲然不屑，似乎不太高兴的样子。
简陋的草堂里，其余士子都是青色蓝衫，草堂外又是春辰草绿，因此放眼望去，独独地显出了这一份嫩黄色来。偏偏齐鸢生得面色娇嫩，憨然可亲，让人恨不得看一眼就想亲一口。
孙辂不由多看了两眼，忽然又想起了昨日谢兰庭的那句“风生竹院，月上蕉窗”，不禁心道，小师弟的确生得风流韵致，一嗔一怒都令人忘俗。
他想到这暗暗摇头一笑，转身朝齐鸢走去。
齐鸢正在腹诽几个态度不好的士子，抬头就见孙辂含笑朝自己走来，忙放下东西。
原本在远处冷眼观察他的学子们也看到了孙辂，又见这位斋长头戴云巾，穿着湖蓝色行衣，以青色玉扣大带束出腰身，脚上一双同色云头鞋，看着格外神清骨秀，器宇轩昂，不由暗暗赞叹。
然而很快，众人的赞叹就变成了惊讶——孙斋长怎么直直冲齐鸢去了？
甚至对小纨绔十分恭敬有礼的样子？
“齐师弟。”孙辂并不管众人神色，几步过来，与齐鸢见礼，随后笑道，“师弟，县试报名已经开始了，若师弟不嫌弃，下午便让师兄给你做保人，陪你去报名如何？”
齐鸢这才知道今天竟是县试报名日。
只是他也看出了孙辂还没来得及换衣服，面色也有几分疲惫，想是昨天在藏书馆彻夜苦读，今天一得消息就来找自己，未曾休息的缘故。
齐鸢忙摆手，笑道：“不用，我找张师兄一起去便可。”
孙辂摇头：“如绪兄家里有事，怕是来不及。怎么，我给你做保人你还不愿意？”
齐鸢一愣，心想张如绪家里有事？张师兄可是学馆里最勤奋苦读的，怪不得今天没来学馆，看来不是喝醉酒了，只是不知道是什么事情？
他心里有点担忧。孙辂原本是开玩笑的，这会儿见齐鸢皱眉不语，心里到真有些不是滋味了，“嘿”了一声，道：“你这家伙，你师兄我可是头一次给人做保，以前别人拿了多少银子找我，我可从来没答应过。”
担保人是要保应试生童身家清白，非娼优皂隶、奴仆及其子孙，保住生童无冒籍、匿丧，顶替，假捏姓名等，虽然一县之人彼此也算了解，但孙辂嫌麻烦，他又不缺那点保银，因此从不揽这些事情。
齐鸢回神，见这位要羞恼了，赶紧笑道：“有师兄这个院试案首做保，师弟可求之不得呢，先谢过师兄。”
俩人这边有说有笑，远处的士子们却完全看不懂了。孙斋长可是他们学馆最清高自傲的了，怎么对齐鸢这个公子哥儿这么好？！
有一位圆脸士子胆子大，忍不住朝这边走了两步问：“齐……齐师弟可是又要参加县试？”
一个“又”字特意咬重了讲。
齐鸢回头看向他，没等说话，就听孙辂道：“朱兄可是有什么提醒师弟的？”
姓朱的士子只是实在好奇，心想这位年年考，年年不通的，也不知道折腾这一遭图什么。但孙辂快要把“多管闲事”四个字摔他脸上了，他也只能嘿嘿笑笑，故意道：“没什么，就是听说今年江都县可有好几个神童呢，齐师弟怕是遇到劲敌喽！”
说完，远处几人也忍不住噗嗤笑出声，各自三三两两走开了。
齐鸢并不在意这几人的取笑，只是好奇地问：“孙师兄，本县也有神童？”
孙辂皱眉看那几人远去，随后才转过脸点了点头：“说有几位有些夸张了，倒是有两个案首预定，一位是周家巷的何进，此人自幼聪慧，博通经史，读书数遍即能称诵，十岁时便做过几篇八股，还被收进了本府的时文辑录之中。但他时运差些，之后丧父丧母，守孝六年，今年十七岁，才刚刚能参加科考。这位可是连钱知府都很看好的，也是众人认定的本次县试的案首。”
齐鸢没想到果真有劲敌。其实神童之才虽少，但也不算罕见，当年他进宫时也是三神童面圣——除他之外，还有另外两位，一位来自绍兴，一位来自福建。三人同岁，文思也相差不大。
如今江都县这位，要不是因守孝耽误了，恐怕也是少年成名之之辈。
“还有吗？”齐鸢问。
“另两位寻常些，一位叫孟大仁，读书十分刻苦，另一位叫曾奎，是本地状元巷曾家的人。他本人学问如何尚不清楚，但状元巷的曾家不少人都已入仕，曾奎的外祖又是吏部侍郎，我曾听人说，他放言要当本县案首……若他家中助力，也未尝不可能。”
当然，后者指的是于官场施压。
孙辂经过这两次已经知道了齐鸢有些宿慧，但还真没想过这位小师弟跟案首能有什么关系，说完后便又道：“这些倒也不必在意，你这次县试应当是能考过的。走吧，收拾一下东西，师兄带你去报名。”
县试报名的地方在县学或县衙的门礼房。
齐鸢先告诉了褚若贞一声，褚若贞便又将孙辂叫了过去，却是叮嘱孙辂去县学时直接找何教谕就行。
何教谕是他的小舅子，若看到他的得意门生过去，一定会大开方便之门。