如今, 新军营每月的大选赛也是东京城平民一大休闲胜地, 只需要几个铜板, 就能远远地围观那些健儿们骑马拼杀、步兵对战, 甚至还有庄家开赌盘来押胜利者。
本来开赌盘这事朝廷是不会管的, 庄家居然胆大到去暗中买通优秀选手，让他诈败, 结果东窗事发，庄家连带他的保护伞，都被赵士程生生掀了去。
这庄家的保护伞是姚平仲，一名普通的西北武将, 若说有什么不普通的，就是他是赵士程五嫂的娘家, 很多事情, 都是借着五嫂的名声做的。
好在五嫂相当拎得清——新军是陛下逆鳞, 自家叔叔这是惹下大祸，那位陛下连他嫡亲五哥都毫不留情，又岂会轻易放过一个根本就没有见过的姻亲？
于是姚平仲被官家降职，打发去岭南了交趾一带领兵了。
二月二，一名十七八岁的年轻人背着包袱，去本月的新军大选报名。
在查完路引和籍贯后，年轻人被指引着交报名费，钱并不多，只要十文钱，交完钱后，还有初选，需要能举起八十斤大石，能开得了强弓，还得有好眼神。
年轻人都做到了，便被人领着入营，进入营里，他看到营中正好有那火枪的打靶训练，忍不住顿足观看，面露向往之色。
引路人告诉年轻人，参选者可以去军中与将士交流，参军并非儿戏，需得想好。
年轻人立刻点头：“阁下放心，在下自从在报纸上看到新军武勇后，十分倾慕，这才特意从江南赶来京城，愿为保家国而战。”
先前大宋“北伐”，虽然过程曲折，但至少拿回了幽云的“云”中之地，算是百年来的少有收复边疆之功，大宋文人岂会放过这样的机会，立刻便在大小报纸上一番鼓噪，添油加醋，把大宋这次大胜吹得天下无敌。
这些消息里，也提起了新军这次有多少基层将领受赏封功，激起了许多年轻人热血，他就是看到了送到江南歙州的邸报，没忍住，过来投军了。
引路的军卒忍不住道：“那些报纸上，多有吹嘘，这次新军士卒，是要去燕京驻守的，边疆苦寒，不知要多久才能回家，你家中人可愿意？”
“真的吗？”年轻人不惊反喜，“那我能住一辈子军营！”
对面军卒露出困惑之色。
年轻人自觉失言，轻咳了两声，被引着入营地里简单地逛了一圈。
他看到许多器械，军中将士玩这些器械都玩得十分溜，他一时没忍不住，也去试了试，顿时引来一片惊艳目光——虽然是年轻人，但无论是跳马还是上杠，舞刀还是弄枪，几乎都是碾压局。
更让人惊讶的是这年轻人读书写字都会，一看就是会被上峰看中的人物。
这样的人物自然是值得一些特殊对待，不但被安排住处，几位军中营将已经私下里准备把这人抢到手了。
……
二月末，这位年轻人毫无悬念地拿到了大比第一，引得围观群众纷纷叫好，在上台领那十贯奖金时，眉飞色舞，骄傲恣意。
不过，让他没想到的是，等他拿完赏钱，被私下带到了大比赛场中的一处楼阁中，他走上来时，发现这里视野极好，可以看到整个赛场。
而在那屋中，正坐着的青年微微抬眸，微笑道：“坐吧。”
他仿佛是从画中走出的神仙，毫无烟火气息，线香那一缕轻烟，都似乎能让他乘风而去，他身边护卫与他年纪相仿，但却是个一看就是沉静稳重的，那架势，绝对是极贵的人物了。
年轻人被他气势慑到，有些不安地坐下了。
“杨、再、兴？”青年看着对方的户籍上的名字，问道，“你已经是县学的生员，怎么还来从军呢，不怕你父亲打断你的腿？”
“他才打不到我，”名叫杨再兴的少年眉宇间满满的叛逆桀骜，“我就不是个读书的料，丢他这位进士老爷的人了，我从了军，他可就管不了我。”
赵士程忍不住笑了起来：“这想法不错，能成。”
杨再兴眉眼一挑：“你觉得我没错？”
这些读书人，不都该讲孝道，对他来一番大道理么？
“你已及冠，读书还是从军，当然是你说了算，”赵士程自然是支持的，“你在武艺上更有天分，如今大争之世，说不得过上几年，官阶尤在令尊之上呢。”
杨再兴被他说得眉开眼笑：“谢先生吉言了。”
“既如此，你必是想早些走的，从此刻起，你便被编管给都统岳飞手下队正，管五十人小队，他再过十日会开拔燕京，你可愿意？”赵士程问他。
“愿意，当然愿意！谢先生！”杨再兴开心极了，如此，他爹就真管不到他了。
赵士程点头道：“那，你便退下，准备从军所需，给家中去信。”
“是。”杨再兴本能地点头，退了出去，然后才反应过来，他居然忘记问那位上官的名讳，只能回头再打听了。
赵士程心情很好，回头调侃岳飞道：“我做了一回卿的主，卿可别介意啊。”
年轻的岳将军眉宇间露出一抹无奈，抱拳道：“末将岂敢。”
“岳卿胆子尽可放大一些，虽然本就不小，”赵士程笑道，“此去燕地，一路凶险，当得有些得力助手才是，等回头看到合适的，我还调给你。”
“谢陛下。”岳飞郑重拜谢道。
“没什么好谢的，这不过是还大宋这百余重文轻武的债，”赵士程依靠着窗棱，看着不远处那沙尘的滚滚校场，“有我在，将军此去，粮草武器，都不必忧虑，只有一个要求，不得让一个金人南下，知否？”
……
回到宫中，赵士程对着又堆满了的奏书，已经接受良好。
反正是看不完的，有些不重要的，让臣下们自己决定就好。
今天运气不错，居然捡到一个杨再兴，回头张宪、王贵、牛皋这些都给他补上去，一枝独秀不是春嘛。
不过这些人他只知道一个名字，天下同名同姓那么多，他也没办法一个个找，只能用个低配版的“武举”来收罗普通人了，正经的武举就别想了，那早已经变成了勋贵们的战场，倒不是说他们没有真材实料，从小专门培养出来武勋们素质是不错的，但却多是平庸之材。
能力有，但不多，后世南宋崛起的名将，也就刘琦给武将世家们挣了一点脸面，其它的，嗯，都没什么水花。
赵士程决定回头多派说书人在乡间宣传新军选拔大比，要多吹一吹里边的待遇、多讲一讲其中的机会，尽可能多吸引到一些优秀卡牌进他的池塘，这样以后出牌时，才能更从容啊。
想到这，赵士程对自己安排颇为满意，又低头去看手中的急件。
嗯，居然是舟儿的。
也对，按他的要求，辽东的书文一向都是最优先送来的文书……嗯，得给那些人说说，以后把岳飞等人的消息也排到与辽东等同的地位。
翻开陈行舟的来书，赵士程面带笑意，舟儿在信里娓娓讲起了辽东如今的成就，不但有了铁坊和药坊，他们边火药都能自己补充一部分。当然，这不是他最满意的，他最满意的是这十多年来，他已经开垦了二十万顷良田，辽河下游的河泽，几乎被他开垦了大半。辽东如今不但能粮食自给，还能支持燕京，至于您的兄弟，他本是想要回来的，但被风雪耽误了，放心，再过一些时日，我一定送他回来。