[红楼]咸鱼林夫人(88)+番外
陶嬷嬷听了，喜不自禁，忙跪下磕头。
丫头们到了年纪，该配谁都是主子说了算，各人爹娘一概不能插手。就算不得放出去往外聘正头夫妻，只在家里自择女婿，也是极大的恩典了。再说檀袖从此一辈子跟青姑娘，还怕没有好前程吗？
这话她本不该想，但就算青姑娘真的……大姑娘一向公正，只要檀袖忠心尽心，就不会迁怒。
宁安华亲手扶陶嬷嬷起来，让寒燕送出去了。
她在屋内细思，青儿大约不能成婚了，檀袖也要跟她在家一辈子。陶嬷嬷两口儿已是宁家的二管事，再添一个檀袖，更加势大，倒不妥了。
若把陶嬷嬷和魏树从宁家要来，算她的陪房，充作林家二管事，于他们两口子来说，也算小升一职，于林家，也能避免管事们相互勾结，向上敷衍糊弄。只是一时没有好人能提上来填宁家二管事的空儿。
安硕才是宁家之主，跟他的小厮都还懂事，少不了一个管事做。
为首的摘云今年十七了，他还不错，只看再过两年，他娶的媳妇如何。
宁安华放下这事，唤檀衣来吩咐：“再等五天，四儿的家人再没消息，就带她来见我。”
甄英莲是林家第四个从拐子手里救出来的孩子，拐子给她取名“香莲”。宁安华嫌脂粉气太浓，让弃了不用，只叫她“四儿”。
宁安华只记得甄士隐是姑苏人士——和林家是老乡。至于甄宅被烧毁后，他家又投奔到何处去了，是一点印象都没有了。
拐子也只招供是从姑苏拐来的四儿，别的一概不知。
近月因要搬家，林家的人常带四儿往来姑苏、扬州两地，几次查访。但不知是不是过去了太久，至今快三个月，连四儿本姓什么都没查到，更别提给她找到亲人。
这几月间，林家共救出了二十来个孩子，只有五六个男孩，都在四岁以下年纪，余下都是女孩儿，被拐子从小偷拐出来，等养大到十二三岁，看容貌再决定卖去何处的。除四儿之外，也不是人人都回了自家。
有四个是父母近亲皆亡故，远房叔舅不是好酒好赌成性，就是家中已贫到没饭吃了。送她们回去，不但没有好日子过，只怕转眼又会被卖。而监护人卖自家孩子，连官府都管不了。
卖去做丫头，遇见好人家还罢，若被卖去妓馆，她竟不是救人，成了害人了。
所以问明了这四个女孩子都不愿意去依靠亲眷，林家正好也要买丫头，她便让家下人到各家去签明身契，给足银两，把她们都买了下来——她也不能白养着她们一辈子——交给檀衣调理。
她们在林家好歹能吃饱穿暖，又不动辄打骂，哪怕犯了错，被撵去庄子上也有口饭吃，更不会流落去烟花巷。
现下别人都有了结果，只剩四儿一个。
林家还有半个月就启程了，再找不到四儿的家人，也只能先买下她，以后再做打算。
檀衣正把四儿和另外四个小丫头一起教着。听了吩咐，她这几日没有趁便问四儿的心意，只暗中细看她为人行事。等五日后，果然还没有她亲人的消息，才把她领到太太面前，由太太亲自问她。
四儿在林家近四个月，只见别的姊妹或是回了家，或是成了林家人，独她没有着落，可她也着实不记得两三岁时候的事了。她嘴上不说，心里却怕极了林家回京不管她，她又过上从前死不死、活不活、人不人、鬼不鬼的日子。
今日太太终于问她，她不由泪流满面，又怕太太嫌弃她，忙抹了泪磕头，说愿意留在林家做丫头。
她本就生得极好，又才十一二岁，比青儿、黛玉大不了多少，眉眼又和黛玉有两分像，见她这样，宁安华难免可怜，让檀衣扶起来，叹道：“既留下了，就改个名字罢。‘英莲’，怎么样？”
英莲又要磕头，檀衣笑道：“这名字听着不像丫头，倒像个大家小姐。”
宁安华道：“你怎知她这个品格，原本不是大家小姐？”
所有救下来的女孩儿里，英莲是最拔尖儿的，她性子又温善和软，又独她找不见家人，檀衣心里也未免多疼她两分。
但怕她的心高了，檀衣只笑说：“今日名分定下，她就是太太的丫头。”
宁安华让英莲近前，握了她的手——果然也是木系灵体，只不过比黛玉弱上几分——笑道：“别怕，让你崔嬷嬷领你去官府一趟。以后你就安心在家里罢。”
她忘了甄士隐做没做过官了，但在本朝，举人、进士之女是非父母本人不能卖的。现下找不到她的家人，就得去官府把手续办足，留档存证，以防将来她身份揭明，林家倒有罪了。
檀衣便把英莲领了出去，交给林平家的，又来领対牌取浅青缎子给她做背心穿。
这事完了，宁安华看出门之前没大事了，正打算歇几日，偏林黛玉、宁安青和张如瑛一起找来了，三人皆是颦眉皱脸的，后面还跟着一个要怒又忍怒的柳月眉。
宁安华忙请柳月眉坐了，笑问出了什么事。
柳月眉道：“我说的话她们都不听，夫人快管管：她们舍不得那几只猫，想一起带去，我说上京路远，不好带，就是猫也容易出事，这一家子猫是几百辈子都在扬州的，何必折腾它们？她们非要我想个法儿。我说没法，她们还不信！可缠死我了。我管不了了，夫人说话，她们许听？”
宁安华笑道：“姐姐消消气。菊露，快把你柳太太最爱吃的杏仁酥饼拿来！是今日新做的，才想着给姐姐送去呢。”
菊露飞了去拿来，柳月眉捞起一块酥饼，笑道：“我占住嘴，不说话了。”
宁安华便让低头装鹌鹑的三个孩子近前来，问：“你们想带猫一起上京去，是为了自己高兴呢，还是为了猫？”
张如瑛先瞄林黛玉，后看宁安青。
林黛玉要说话，宁安青抢先说：“姐姐，咱们走了，就没人喂他们了。我也舍不得他们。”
东院现在养着的几只猫，还是去年过年时候，张如瑛拉着宁安青去喂的。后来喂熟了，猫妈妈带着孩子到东院做了窝儿，从此开始蹭吃蹭喝，都被养得皮毛油光水滑，摸起来像绸缎一样。到现在一年多了，猫妈妈又生了两窝，有几只送出去了，余下的都养着，公猫都阉了，不但孩子们喜欢，从上到下的丫头们也没有不爱的，宁安华每日到东院习武，连罗十一都常抱个猫在怀里指点她。也就只有弓九还不为所动。
一年里日日都见，宁安华也喜欢这几只猫，不想林家走后，他们又流落到吃了上顿没下顿的日子。她原本的打算是让人送到林家姑苏老宅养着。孩子们想带去京中，虽说费些事，也不是没法子。
但她不打算把这事包揽下来。
孩子们大了，也该到她省心的时候了。
宁安华笑道：“若只是怕猫过不好，我就让人送去老宅养着，又近，又便宜又放心。路程不远，猫也能少受些罪。若是你们自己舍不得想带着，这还有十日才上路，我给你们三天时间，笼子怎么打、打几个、找谁打、放在哪儿，猫便溺用的灰土带多少，专派谁去照顾，共花多少银子，这里面一应的所有事，你们细细算来了给我。只许你们问自己的人，不许找别人帮忙。我看能行，再往下办。”