叶氏摇摇头：“还好，不热。”
卓颜以为叶氏客气，所以没再说什么，她走向三个孩子，给裴炽擦擦汗：“炽儿渴不渴？”
裴炽伸出一根小手指：“一点点。”
壮壮不高兴：“娘，我也热，还渴。”
“那你吃桃子还是喝水？”卓楠星抱着一篮子蜜桃来。
壮壮立刻朝舅舅去，因为跑的太急，把半坐着的弟弟都给撞倒了。
卓颜立刻扶起小儿子，心疼的给小儿子呼呼：“阿缇是不是很疼。”
阿缇摇头。
卓楠星在竹席边坐下，数落大外甥：“你看你毛毛躁躁，又伤着弟弟了。去道歉。”
壮壮转身给弟弟道歉，然后又巴巴凑到卓楠星身边等舅舅削桃。
裴炽眼睛都睁圆了。
卓楠星手上功夫一般，削去不少果仁，卓
颜嘴角抽抽，让白术取来小刀，她将桃子切成小块用签子扎着，众人皆可尝。
叶氏惊了一瞬：“好甜。”果香浓郁。
卓颜笑道：“叶姐姐喜欢就多吃点。山上的杨梅也熟了，叶姐姐也尝尝。”
这边妇孺玩笑尝果，另一边程叙言和裴让在树上摘桃。
程叙言已经摘了三篮，每个桃子粉粉嫩嫩，毫无虫洞。裴让次之，只摘两篮半，所以他脱下外衫，靠在枝干间去够顶上最大最甜的桃子。
程叙言眼皮子一跳：“慎礼，你左边落脚的枝干太细了，支撑不住你。”
裴让置若罔闻，枝头的蜜桃比成□□头还大，坠着的尖尖绯红，是裴让见过最大最饱满的蜜桃。
他努力伸长手，指尖已经碰到了。裴让完全忽略旁边的喊声，脚步移动，他离最大的蜜桃更近一步，“抓到了——”
下一刻他整个人失重，直直坠落。蜜桃顿时散了一地，裴让只觉得头晕眼花。
程叙言迅速跑来，检查裴让的四肢，“你右胳膊脱臼了。”
程叙言把人扶起来，发现裴让没伤着脑子，麻利给裴让的右胳膊复位。
随着轻微的一声响，裴让的胳膊复位，程叙言道：“能起来走吗？”
裴让：“嗯。”
然而刚起身，裴让一个踉跄差点又倒下。
程叙言叹气，主动在他身边坐下，裴让盯着他看一会儿，最后也跟着坐下。
山下的喧闹声隐隐约约，耳边清风徐徐，他们好像置身红尘又好似远离红尘。
那时在县中，裴让独自跑去庙里住着，他也经常站在石栏处眺望裴家的方向。
时有风声送来县中喧哗。但更多时候，裴让看着落日余晖笼罩整座县城，直至没入夜色里。
程叙言扯了手边野草，编弄着：“你若不贪心，若非要摘那最大的一个桃，便不会从树间坠落，平白受这一遭罪。”
裴让意味不明的哼笑一声，他仰躺在草地上，眯眼盯着天间白云：“念书时比不得你，为官时比不得你，如今连摘个破桃子也比不得你。程仲惟，你真是要压我一辈子。”
程叙言顿住，手中的蝴蝶草编即将成型，他垂下眼：“没有那种事，没有要压你。”
裴让嗤笑，彻底闭上眼，“我刚才说错了。你压不了我一辈子，且走着瞧。”
蝴蝶草编还剩一个翅膀，程叙言盯着看了半晌，终究扔向远处。他也仰躺在地上闭上眼，轻轻“嗯”了一声，仿若回应。
两人并排躺在一处，周边散落的蜜桃粉嫩，似苍茂草丛间开出的花，却无人观赏。
第182章 税收
盛夏里一日赛一日的热, 阿缇还好，壮壮好动惯了，偏他动一动又大汗淋漓, 热的狠了就委屈的哇哇哭。
程叙言也心疼儿子, 便让卓颜带着孩子去庄子里避暑。如此白术和半夏是要跟着卓颜走的。
时明肉眼可见的失落，程叙言转眼把时明派去庄子里。
时明犹豫：“叙言哥, 您怎么办啊？”
程叙言：“我有阿粟。再不济还有府中长随。”
时明这才跟着去庄子。卓颜他们离开后, 府里一下子空下来。
傍晚高粟先去接程偃，随后再去大理寺接程叙言。
这么一会子功夫, 马车里的冰盆已经化的差不多, 程叙言用手帕擦汗, 叹道：“今岁这夏日不寻常。”
程偃：“是啊。”
父子俩对视一眼, 都从彼此眼中看到隐忧。再过大半月正是收割水稻的时节，可夏日里缺水，势必影响水稻产量。
若是秋收后按照往年税收收取, 普通百姓的日子就难熬了。
程偃端起手边茶盏呷了一口, 这茶水他特意晾着，没想到两刻钟过去还是热的。
次日程叙言被天子传召进宫，君臣俩闲聊一会儿，程叙言忽然说起大理寺的一个案子。说是南方某个县辖下的村落发生械斗, 死去不少人, 当地县令偏帮, 气的苦主上京告状。
新帝惊道：“想来是受了莫大冤屈, 不然也不会如此。”
且不说上京之路困难重重，便是入的京, 以平民之身状告一县之主, 需得先受三十大板。这尚且算轻的, 若是放至前朝，民告官赢了也得流放。
程叙言点头：“的确是有冤屈。那村落的地势略高，村里的吃用，庄稼浇灌全仰赖上游水库，可后来那水库不知怎的落在村里的地主手里，地主为敛财将水价翻上十倍有余，村民若不缴足银钱，地主便要堵了水库。那时正逢夏日，地里庄稼巴巴的等着用水……”
新帝沉了脸，“那地主真是心思歹毒之徒。爱卿说村里发生械斗，是愤怒的村民杀了那坏心眼子的地主？”
“圣上猜的不错。”程叙言继续讲述：“巧不巧的是，那地主的女儿是县太爷的小妾，地主死后，小妾便求着县令重罚村里人。大半个村的青壮都没了，于是便有后面村人上京告状之事。”
殿内安静无声，冰盆化去时散出的凉意萦绕四处。
程叙言饮一口茶，叹道：“民以食为天，地主掐住乡民的脖子，便该料到有这一遭。世上来钱的方式千千万，那地主却选最不堪的，最后害人害己。”
新帝深以为然。他也端起茶盏，茶汤澄碧，映出新帝年轻周正的面容，他忽然抬眸看向程叙言：“今岁夏日里，似乎还未降过一场雨。”
程叙言敛目：“圣上观察入微，臣等不如。”
“若是如此，恐怕百姓的庄稼就不得好了。”新帝突然没了胃口，放下茶盏。
程叙言颔首不语。
半刻钟后程叙言离去，新帝行至殿门处，外面的热意喷涌而来，激的他汗水频频。
九天之上的烈日炽热耀盛，周边晕处一层光晕，毫不留情的炙烤大地，新帝四下看去，只觉得眼前的一切都在扭曲。
江平德小心道：“圣上，殿门处酷热难耐，您回殿内歇着吧，免得伤着龙体。”
“仲惟在提醒朕呐。”新帝转身往回走，咕哝道：“他倒是一颗心用在百姓身上了。”
世上来钱的方式千千万，何必可着普通乡民薅。断了普通乡民的生路，谁知道会发生什么事。