到时候叶故问起，他顺势承认就好了。
结果叶故为了稿费，压根不把自己当人使，一得闲就待家里写作。高氏又好笑又好气，劝了叶故几次叶故不听，高氏也就作罢了。
程叙言继续在翰林院当值，偶尔跟同僚旁敲侧击柳悉和裴让的消息。
这些庶吉士散馆后的前路不定，有些外放有些去六部。总之多半会留意朝中动向。
有时候聊的多了，程叙言也能推测出一些消息。天子到底上了年岁，大部分读书人还是将宝压在太子身上。即他们口中的维护正统。
然而皇子虽有势力，但都不堪一击。
程叙言也不知道如何评价，现有局势来看，太子的对手可不是“脆皮”。除非天子完全偏向太子。
但天子若真是一心一意偏向太子，也不会让太子当几十年太子。
程叙言又去寻最近的邸报看，却没有他想要的消息。
转眼至十一月中旬，五皇子在京郊别庄的梅花开的极好，于是五皇子特办一场梅花宴，邀请文人相聚赏梅。程叙言是今科状元，也在受邀之列，连带榜眼探花一起收到请帖。
其他人羡慕道：“皇子的宴会一般人去不得，程大人真是好运气。”
程叙言心道这“好运气”不好消受。
梅花开的不是时候，他去的也不是时候，太早了。
第121章 灵活应对
梅花宴在京郊庄子, 一早程叙言就坐上骡车赶去，似他们这种小京官宁久等也不能迟到一瞬, 否则叫人小事变大, 麻烦也跟着来了
程叙言前脚刚走，后脚有人驾着马车赶来，“程大人已经出发了？”
程青南点点头。
男人眉头微皱, 犹豫着去追赶程叙言还是回府上复命。最后咬咬牙去追赶程叙言。
今日是个好天气，日头逐渐高升, 程家的骡车行至城门时, 程叙言发现有不少马车。
时明回头小声道：“叙言哥，你看其他人家都是马车。”
不拘那些马的品种, 马车的豪华, 一堆马车里，程家的骡车另类显眼了。
程叙言揉揉眉心，回头家里得添上一匹马才是。一般的马匹不贵, 约摸在三四十两银子。但对于初到上京的小官, 那也是一大笔钱，也就最近程叙言通过药膏, 药酒赚了一笔, 否则这笔银钱花出去也很是吃力。
时明神色有些纠结, 程叙言撩起车帘看了看日头。梅花宴会的时间是巳时整, 现在辰时两刻，还有六刻钟, 从城门到庄子路程两刻钟，但今日前往宴会的人多, 路上至少得预留一刻钟的宽裕时间, 现在还有三刻钟的时间。
程叙言看着拥堵的城门, 当机立断道：“阿明，调转方向去南面，咱们重新租一辆马车。”
有些窘迫场面若是能避免，没必要受那种奚落。程叙言可以不在意，但总会有小人上赶着轻贱他，找他麻烦。拜高踩低从古有之。
时明很快明白程叙言的意思，应道：“叙言哥放心，我肯定把事情办好。”
时明不爱念书，不爱拘在家里，平日里程叙言在翰林院当值，时明就赶着骡车在上京城里转悠，对南面和北面格外熟悉。
半刻钟后，他们在南面牲畜区停下，时明跳下车跟牲畜贩子招呼。
上京城大，这里的牲畜贩子不仅买卖牲畜，还出租牲畜。时明嘻嘻哈哈没个正形，一点都看不出赶时间的急躁，围着牲畜绕圈，边看边叨叨。牲畜贩子以为时明看热闹，也没怎么搭理他。
忽然，时明指着一匹身体壮实的大马道：“这马怎么卖啊？”
牲畜贩子上下打量时明一眼，冷笑：“不贵，也就五十八两银子。你若是想买，我算你五十六两银子。”说完牲畜贩子哈哈笑起来，充满鄙夷。
时明不高兴，“你瞧不起人啊，我回头就来买。”
“买买买。我给你留着。”牲畜贩子抓着瓜子嗑，吐出瓜子皮，“不来买不是个东西啊。”
时明撇撇嘴，指着大马说大马毛色粗糙，不够油光水滑。又说这马太大容易伤人云云。牲畜贩子朝天翻个大白眼，不耐烦了：“能买买，不买走。”
时明跳脚：“你怎么还赶客啊。”
牲畜贩子啐了一口：“你算哪门子客人。”
“我就是客人。”时明大声道：“我我今天钱不够，我租你的马总成吧。”
牲畜贩子挑眉：“成啊，这马租一天一两银子。”
“你抢钱哪。”时明双目圆瞪：“我可是上京本地人，什么马租一天要一两银子，顶天500文。”
“500文你做梦呢。”牲畜贩子咔呲咔呲嗑瓜子：“800文，不租就走。”
时明啪的摸出一两银子，“找零。”
牲畜贩子乐了，“真租啊？”
时明哼哼：“你少瞧不起人，爷有的是钱。”
牲畜贩子盯着时明的短打，懒得拆穿他，“还有押金，再走官府一趟。”
“我忙着呢。”时明道：“我压骡子在你这，再补你十两银子成不？”
牲畜贩子惊了，笑道：“也成。”
时明牵
着高头大马套上马车，他试了试手感，骡子跟马也没多大区别，时明很快上手。
他们再次往城门赶，略等了一盏茶时间成功出城门，时明面色严肃，全神贯注的赶车，程叙言在车内闭目养神。
时间慢慢过去，辰时六刻余，程叙言的马车到达别庄前。此时还有其他人赶来，看见程叙言扫一眼就过了，并未多停留。
程叙言递上请帖，时明跟着别庄下人将马车赶走。
程叙言理了理衣裳，没在人群中不疾不徐的进入别庄。
而在别庄内，一名长随快速奔向一名少年。卓楠星面色微变，他心思单纯，藏不住事。
其他人道：“楠星怎么了？”
卓楠星勉强笑笑：“我担心我大姐姐，我去看看她。”
其他人顿时哄笑：“楠星，这可是皇子的宴会，谁在这里找事不是找死吗。”
卓楠星不理旁人，快速朝女眷的方向去，他本就是上京有名的纨绔，行事出格些也不妨事。
但卓楠星距离女眷一段距离又停下，只让下人将卓颜唤过来。
姐弟俩行至角落，卓楠星忙不迭道：“咱们家的马车晚了一步，没赶上叙言哥。”
卓颜眼皮子一跳。
程家小院不大，本就养着骡子，卓颜担心提前将马车送去，会给程叙言添麻烦，这才在宴会当日派人去，谁知道居然错过了。
卓颜咬了咬唇，“都怪我，该提前让你跟程大哥知会一声。”她那点子小心思，就是想给程叙言一个惊喜。现在惊喜没成，倒要叫程大哥丢面儿了。
卓颜说着自己的担心，卓楠星犹豫：“大姐姐，不至于吧。”
“你不明白。”卓颜秀眉紧蹙，“楠星，姐姐拜托你一件事。”
卓楠星带着人大步往别庄大门赶，就怕有那起子势利小人羞辱程叙言，然而他们赶到大门时，大门前平静如水。
卓楠星：？？？