可时明浑身汗毛倒竖，他顾不得其他，快速膝行至程叙言身边，紧紧抱住他的腿，仰着脸哀求：“我错了叙言哥，我真的知道错了，我以后再也不去赌场。您别赶我走，我改我真的改，叙言哥求您再原谅我最后一次，求您了，求求您……”
“咚——”的一声，时明身后的程青南直挺挺跪下，脸色苍白。
程偃犹疑：“青南也去了？”
程青南羞愧的低下头。
程叙言垂眸看向时明，时明臊红了脸，他稍稍退后一点儿，对着程叙言嘭嘭磕头。
院子主人有些雅趣，小院里以鹅卵石铺整，四下角落种花。
不过片刻，程叙言的身前就晕出一片血迹，鲜红刺目瘆人得紧。
可时明不觉疼一般仍在磕头，程叙言拎住他后领，时明刚要欣喜抬头，却听头顶传来熟悉又陌生的声音：“最后一次。”
那语调是平和的，甚至听不出怒意，可此时此刻时明巴不得叙言哥将愤怒的情绪倾泄才好。那样他还不会这般恐惧害怕。
程叙言松开他回屋，春闱前两日，程叙言走一趟衙门办理手续，至二月初七亥时，他前往贡院外排队。
时明和程青南十分老实，程青南还好他一向寡言，时明这几日安静许多。
因着春闱是整个国朝内的举人来应考，考生十分之多。
程叙言一眼望去只看到攒动的人头，贡院外甚至出动大量京营卫。个个腰间佩刀，神色严肃。
不多时，官兵厉声驱赶无关人员，程偃望了儿子一眼，程叙言颔首：“回去罢。”
程叙言四下皆是人，初春深夜的寒冷被尽数驱除。三更末贡院开始进人。五更的时候轮到程叙言。
一名官兵检查他的文书考牌等物，另外两名官兵将程叙言带进旁侧的隔房，程叙言身上衣物被尽数退去，出来时程叙言的耳根烫的慌。
怪道是之前那名考生脸红脖子粗，任谁这么来一出也难心如止水。
程叙言进入贡院后，借着火光很快寻得自己的号舍。号舍内没有异味打整的很干净，木床桌板凳子皆是完好。被褥更是有股阳光的味道。
程叙言心里松了口气，天子脚下到底不一样。他趁考生还未完全进入，先去小解。
回来后他坐在凳子上闭目养神，待天亮时分整个贡院无虚席。主考官带着副考官们们准时而来。
一应流程走完，程叙言呼出一口气，等待专人发放考卷答卷草稿纸。
春闱同样考九日，三日一场。第一场考经义，算学，诗赋。比例7：1.5：1.5，跟乡试类似。但是明显春闱的经义题更难。
程叙言大致扫过经义题，截搭题型出遍了。长搭短搭无情搭等等。
程叙言慢慢磨墨，脑子里开始思量，主考官从他面前走过见程叙言不紧不慢，有些诧异。
春闱题量大，时间紧，其他考生已经在奋笔疾书，眼前考生还慢吞吞磨墨？
临近巳时程叙言提笔答题。他心中有思量，下笔几乎无停顿。随着笔尖在纸上游走，一个又一个优美工整的楷体跃于纸上。
正午时候程叙言买了三个馒头，简单歇息后又提笔作答，一转眼至黄昏，他完成五分之二的题量，这个速度居中等。
他停下歇息，脑子强行放空，晚饭照旧是馒头，春日的天黑的早，待程叙言小解回来天已经黑透了。
他对面的考生点燃蜡烛还在作答。程叙言将一应物什收拢进书箱，再以油毡布遮掩，这防的是半夜下雨，程叙言现在很有经验。
他躺在床上，脑子里在想那道诗赋题，以“月”为题。
这个题目不难，题型直白没有弯弯绕绕。但千百年来以月为题的佳作太多，想出彩太难。程叙言心道他做不得那诗赋出众者，但同样也不差，取个居中乃至中上没甚问题。
而经义题他看了，最后两道题十分刁钻，他可以借此甩开一部分考生。
程叙言迷迷糊糊睡过去，次日天光放明他解决一应琐事后精神饱满的答题。
他先将昨夜想好的诗作润色一番答上去，然后作答算术题。申时时分他接着作答经义题。
“十尺汤。”程叙言眉头微蹙，他暂时搁下笔仔细思索。
经义题的题目字数愈多反而好答，哪怕是截搭，但给出的信息不会变。字数太少反而叫人抓瞎。
隔壁号舍传来踱步声，愈显急躁。
程叙言垂眸盯着镇纸出神，一刻钟后抬眸，他知道了。
不是“十尺汤”，而是“交闻文王十尺，汤九尺。”【注】
只因汤九尺经白话意为：汤身长九尺。此处的“汤”是一人名。
这段话出自《孟子·告子下》里的人善论。程叙言回忆这篇文章，很快有了思绪。
经义题的三分之一难点在于破题，只要破题成功后面就好作答。
日头西斜，天边艳丽的火烧云一如考生们焦灼的心。第一场考试只剩明日半日功夫了。
第96章 揣摩
夜深时分, 程叙言被一股寒意激醒，贡院夜晚亦是掌灯，借着火光他清晰看到空中飘落的一抹白。
这个时候居然下雪了。
程叙言心下一沉, 因着春闱检查严苛, 考生们别说多带一件厚实衣裳，进贡院时穿长袄都不成, 唯恐有考生在长袄中夹带纸条，因此大部分人着单衣, 家境富裕的着裘衣。
本来二月还残留冬日寒凉，这场雪一下，恐怕气温更低。
雪花纷纷扬扬，后半夜时候大雪愈重。程叙言用被褥把自己裹成蝉蛹才好些。
次日，程叙言明显听到四下的喷嚏声，他抓紧时间答题。
待专人收走考卷答卷草稿，考生们被允许在贡院里活动，然而大部分人都未出号舍, 因为天上下雨了。
天色暗的厉害, 处处透着湿意, 雨水落在号舍上发出滴滴答答响声，间或一阵风吹过，那股阴冷的凉意几乎要蹿进皮肉深处。
考生们大多待在床上，用被褥将自己牢牢裹住。能走到春闱这一步，八成以上的考生都有经验了。
副考官见状叹气：“今岁的考生运气委实不佳。”
主考官抬头看一眼乌蒙蒙的天，“运气亦是重要。”
当日晚上听说有考生病了, 对方也知轻重, 当即放弃春闱求得贡院里的大夫医治。
春闱固然重要, 可命只有一条。大不了三年后再战春闱, 命没了什么都没了。
程叙言忍不住给自己把脉，脉象平稳他身体没问题。程叙言松了口气，再次醒来后天还未亮，他在号舍打了一套掌法，待天明时分他的身体已经完全暖和起来。
第二场考试考策论，程叙言把所有题看完，惊讶的发现第二场居然全部是策论，完全没夹带一点其他题型。
而且策论题仅五道，前两道题时事相关，第三，四道策论题分别取自周礼，孟子，第五道题是兵制。
前两道策论题还算好答，程叙言花了大半日时间作答完成。
第三道题出自《周礼》，天黑时候他心中已有腹稿，次日他流利作答。此时还未至午时，而他已经做完三道策论题。