“不必多礼。”宋谦越过他在上首落座。他朝程叙言昂首：“坐。”
“是。” 程叙言在椅子上坐下，八哥比芝麻大点的眼珠子好奇的望着宋谦：“大人好。”
豆豆到底不是人，嗓音有些难以忽视的粗噶，又诡异的带着稚气。
程叙言摸摸它的脑袋，果然引走小东西的注意力，豆豆有一下没一下的啄程叙言的手，力道不重，至少没给程叙言啄出血。
偏厅响起男人的低笑声，宋谦道：“你这八哥确实养的好。”
话题开启，程叙言顺着说下去，两人你来我往，明明是武官和秀才，居然也能聊好几个来回，然而细究会发现全他么是废话。
宋谦垂下眼饮茶：真是条泥鳅。
小小年纪就有朝堂上那些老油条的影子了。
他搁下茶盏，一脸欣赏道：“程秀才于危难中挺身而出，秉性良好，本官又闻你此来南塘是为父寻医，孝心可嘉，如此忠勇孝义之人，本官意欲为你上请旌表。”
所谓旌表，即官府颁赐用以表彰的牌坊或匾额。【注】
对于读书人来说，哪怕是一般百姓来说，它的象征意义也胜过金银。
程叙言怎么也没想到宋谦会有这种想法，他忙不迭起身道：“大人，学生恐担不起这样的美誉。”
“有何担不起。”宋谦摆摆手，“若无你出手，那一货船数百人性命危矣。有功当赏，莫叫人寒心。程秀才觉得这理可对？”
程叙言愣在原地，少顷，他躬身一礼：“学生多谢大人。”
宋谦起身向他走来，亲自扶起他的手：“虽说勿以貌取人，但程秀才一身书卷气，本官确实难以想象程秀才的英勇身姿，不知程秀才可愿在本官面前露两手。”
宋谦比程叙言高个头顶，程叙言垂下眼：“大人唤学生名姓即可。”
宋谦爽朗一笑，拍拍程叙言的背：“好，叙言爽快。”
他大步向偏厅外走去，程叙言背上书箱跟上。没想到从偏厅出去，穿过一道垂花门就是演武场。
眼前视野开阔，夯实平整的地面空无一
人，四周摆着各色武器。程叙言站在演武场边缘，此时他们身后传来沉重的脚步声。
两列共十人，着统一服饰的侍卫，个个结实有力，精神饱满。
宋谦对程叙言笑道：“你去挑人。”
程叙言放下书箱，又脱掉最外层的长衫放于书箱，让豆豆乖乖待在书箱上，他上前对领头的侍卫抱拳，对方也对程叙言颔首：“秀才公，得罪了。”
两人在演武场上站定，随后默契出招，虽然宋谦有心理准备，可看着青衣书生拳拳带风，身手利落，他还是有些不适应。
场中程叙言与人缠斗几个回合，倏地，在对方右脚踢过来时他直接踹开，没想到对方逆时针旋转一圈再度踢来。
程叙言一把抓住他的右小腿：“得罪。”
侍卫双眸大睁。
下一刻他左脚后跟传来一股大力，视野天旋地转：遭了——
然而他并没有预料中的疼痛，他凝神看向上方，程叙言微微颔首。
宋谦眉眼染笑，侍卫的后颈被程叙言用脚背垫住了，否则这摔实在地上，也够侍卫受的。
侍卫麻利爬起来，脸色微红，对程叙言抱拳一笑后匆匆退下。
八哥雀跃的飞向空中，大声叫着程叙言的名字，“厉害厉害，叙言厉害。”
众人的注意力也不受控制的被八哥引开片刻。
很快第二个，第三个跟程叙言对打，宋谦没开口停下，侍卫虽然知道这场车轮赛比试不公，也不敢停下。
在对战至第六人时，程叙言的动作变慢，对方一脚踢过来时他虽以双臂交叉抵挡还是被踢的退后好几步，他喘着粗气，眼看对方还要再攻击，他赶紧道：“我认输。”
他一屁股坐在地上，汗水大颗大颗落。
对方很是不满：“你怎么能认输？”
程叙言缓口气，无奈道：“我打不过了，当然要认输。”
八哥落在程叙言肩上，用毛绒绒的脑袋蹭蹭他。
对方朝程叙言伸手，等程叙言借力站起来，对方由衷称赞他：“你也很不错了。”目光落在八哥身上：“养的鸟也很不错。”
正好午时将近，宋谦命人带程叙言去厢房沐浴更衣，留人用午饭。
午后程叙言着一套崭新的圆领绸袍，带着二十两纹银，如来时那般坐上马车回院子。
第71章 旌表深意
“请旌表？”程偃眉头微拧。
按理说叙言就算有功劳, 但是一般情况下，奖些银钱就不错了。没办法，谁让叙言只是小小秀才。
若叙言是军营中人, 倒可以记上一功, 但这并非什么大功劳, 毕竟只是脱身，而非反杀倭寇。
请旌表这种光耀门楣的事，于叙言的名声大有加持。
花厅内一群人猜想宋谦的深意，忽然听的清脆的落响声，杜兰哼道：“不就是块牌匾，紧张个什么。”
众人寻声望去, 杜兰捋了捋胡须：“临近年关，总要给天家报上一两件喜事。”
程偃若有所思, 随后舒展开眉头：“是我浑噩久了, 一时没想通。”
程叙言：“爹？”
程偃刚要开口解释，先看到案几上的八哥, 他对杜兰拱手：“晚生有些乏力, 先行告退。”
杜兰挥挥手：“去吧。”
程偃将儿子和易知礼带进屋, 关上屋门。豆豆想跟却吃个闭门羹，在屋外不高兴的叫骂：“笨蛋，大笨蛋。”
它飞回花厅，落在杜兰手上, 歪着小脑袋：“饿啦，豆豆饿啦。”
杜兰曲起食指碰了一下它的爪子，眉眼柔和：“你怎么饿这么快。”
“饿死豆豆啦, 老大夫饿死豆豆啦……”八哥在花厅一阵扑棱, 杜修赶紧取鸟食来, 才让这小家伙消停。
厢房内，程偃给儿子和易知礼分析。
宋谦是南塘水师参将，这一块的水运巡逻都归宋谦管，现在他的辖下出现倭寇袭击货船的事，是宋谦职责上的失误。若宋谦的政敌借此发难，足够宋谦喝一壶。
幸好中间出现程叙言这么一个人，宋谦打听到程叙言的过往，又近年关，正好拿程叙言做文章。
虽然是有倭寇夜袭货船之事，但毕竟有惊无险，甚至倭寇还折进去数人。然后再吹捧一番天子治国有方，国朝内人才辈出，再大肆渲染程叙言的孝顺之举，在年关这样好的氛围，天子有感而触，天家和乐融融，谁这个时候再拿宋谦的管辖不当说事，明摆着扫天子的兴。最后真正倒霉的人可能就不是宋谦，而是拿此事攻讦宋谦的官员。
在宋谦的角度，他从一次危险中脱身，顺便还狂刷程叙言这个后生的好感。
程偃：“他故意试你身手，恐怕是存着你若科举不通，他拉你投身军伍的打算。先有为你请旌表的恩惠，后又为你指明道路，届时他就是你的伯乐，你的恩人，你终其一生都将报恩于他，为他肝脑涂地也心甘情愿。”