没有人嘲笑石大胆。石大胆在军中掰手腕没输过, 单挑也鲜有敌手，唯有弓术始终被岑渊压一头。
石大胆在战场上的勇猛近乎无人匹敌。其实石大胆的本名叫石树根, 石大胆是他的绰号，参军前就有了。没有人记得石树根, 所有人都叫他石大胆，包括岑渊。
岑渊和石大胆从出身到脾性都不沾边，但他们第一次与秦军开战时，石大胆救了岑渊一命, 自此，两人成了肝胆相照的好兄弟, 也是形影不离的好搭档。
而正是他这个好兄弟、好搭档, 要了石大胆的命。
那一次, 他们在秦国边境与秦军交火。完事儿后，晋国部队撤退。撤军路上，岑渊和石大胆带领的小分队路过一个早已破败荒凉的秦国村庄, 竟在里面发现了三个秦国伤兵。
石大胆的第一反应是上去斩草除根, 岑渊拉住了他。
秦晋两国的历史很复杂, 相互之间有恩也有仇。但有些历史是藏不住的, 尤其当时诸侯争雄, 晋国哪怕能让史官篡改自家的历史, 别国的史官可不买他们的账。事实是, 秦国帮过晋国不少。秦国本身是个穷国，却曾在晋国最艰难的灾年援助晋国不少粮食，救了晋国很多百姓。
后来，秦国遇上饥荒，反过来向晋国求援，晋国却以种种理由丑拒了。
秦穆公曾有一句名言：其君是恶，其民何罪？
君指的是晋惠公，民指的是晋国百姓。年少时的岑渊机缘之下读到这句话，大受震撼。晋国的人，从国君到他父亲，从不曾对秦国百姓怀抱过这样的悲悯之心。
岑渊不再像父亲教导的那样鄙夷秦国。相反，他认为秦国这个对手，在某种意义上值得钦佩。
看着那几个毫无还手之力、眼里只剩恐惧与痛苦的秦国伤兵，岑渊想起了秦穆公的那句话。
这一仗已经打完了，岑渊对石大胆说，没必要赶尽杀绝。
放下兵器，脱下盔甲，他们也只是普通老百姓。
岑渊不敢明说，自己心底还藏着点儿私心。看到这些秦兵，他就会想起尹修，想起尹修那位大哥，想起那一群嘻嘻哈哈大口吃肉大口喝酒的汉子。
他不知道，今天遇到的这几个伤兵里，会不会就有尹修并肩过的战友。
石大胆是个很单纯的人，在他的眼里，世界非黑即白，同胞就是同胞，敌人就是敌人，他既是晋兵，看到秦国人就得杀。
可那一次，他选择了相信岑渊。不是因为岑渊级别比他高，而是因为岑渊是他最好的兄弟。
他永远无条件地站在岑渊一边。
岑渊没想到，他们放过了那几个秦国伤兵，那几个伤兵却没打算放过他们。
他们低估了秦国人的熊熊战意。那几个秦兵自认命不久矣，他们决定在生命的最后干一件有意义的事。
他们出其不意地偷袭了石大胆。
这本该是绝不可能发生的事，是岑渊主动给了对方机会。
石大胆若不是出于对岑渊的信任，不会对敌军卸下防备。
岑渊红着眼睛冲过去，将石大胆抱在怀里，身边乱作一团，他放任自己的士兵杀死了那三个秦国伤兵。
他当时愤怒得恨不得亲手杀了他们。
那天，他就那样，亲眼看着、亲身感受着石大胆在他怀里一点点地死去。他的体温渐渐变冷，他脸色渐渐苍白，他的眼神渐渐失去光彩。
他腹部的血，渐渐染到了岑渊身上。
石大胆是最不怕死的人。那天，他却声音微弱地对岑渊说，他不想死。
他还没有建功立业，还没有衣锦还乡。
他不仅没有衣锦还乡，岑渊甚至没能把他的尸体带回去，给他家里人一个交代。
回到晋军军营，岑渊为石大胆的死彻夜流泪，被副将当众叱骂——我晋军不需要如此懦弱之人。
又因是他导致石大胆殉职，岑渊被罚降一级军衔，罚薪半年，还下派他到伙房打杂一个月。
这个副将，是当时和岑氏针锋相对的另一户大贵族的人。他针对的与其说是岑渊，不如说是岑渊背后的岑氏。
岑渊父亲很快得知此事，给岑渊来信，说他过于大意，被对手揪住了辫子。此后一定要以大局为重，谨小慎微，不能再出差池。
谨小慎微。岑渊看着这几个字，冷笑。
岑渊在岑家从小被冷落，十二三岁起，父亲忽然对他青眼有加，岑渊以为他等到了迟来的父爱。
他曾真心实意地敬仰过父亲，甚至，爱过父亲。
他加倍地努力，为的就是有朝一日，从父亲眼中看到为他骄傲的光芒。
父亲对他的关注，好一段时间里令几个嫡兄生起了危机感。一个庶子，竟一度盖过了他们这几个嫡子的锋芒。