人人都称赞她是个贤后，戚太后也一直以贤后来要求自己、约束身边的人，她待儿子严厉，待娘家人同样如此。
她为后这二十多年，母亲、兄长安分守己，侄子文武双全很给一家人增光，哪想到竟成了家族的祸害。
华阳沉默片刻，问：“您与弟弟准备怎么处置此事？”
戚太后看向窗外：“一家家主通敌叛国，那是诛九族的大罪，你表哥一人通敌，家里不知情，判了他凌迟，侯府剥夺爵位贬为庶民，也足以谢天下了。”
死刑有多种，根据一个人所犯下的罪选择最适合的刑罚，一杯毒酒、三尺白绫算体面的，砍头是常例，腰斩、凌迟都是重罪。
华阳身上隐隐发冷。凌迟这种死刑，她只在书里看到过，没想到她身边的第一个真实例子，竟然是自己的亲表哥。
华阳只为这种死法胆寒，却并不同情戚瑾。
不提他上辈子害死了陈敬宗与几乎整个大兴左卫的五千多将士，就是这辈子冤死在他手下的金吾前卫的五千多儿郎，戚瑾也该受凌迟之刑。
他再痛苦又如何，死去的将士们都活不回来了，他们背后成千上万血亲心里的伤口，也再也无法愈合。
锦衣卫的死牢。
戚瑾平平静静地配合着锦衣卫指挥使刘守的审讯。
刘守问他是不是因为嫉妒陈敬宗出风头才生的歹心，戚瑾便明白太后、元祐帝都想将华阳摘出去。
戚瑾顿了顿，答是。
确实也与华阳无关，从始至终她什么都不知道，不明白他的心意，也不曾对他动心。
是他想娶她为妻，是他怨恨上了姑母掌控整个侯府的权力，是他不满祖母、母亲为他定下的婚事，是他心里一直憋着一口气。
他无法对华阳强取豪夺，无法公然反抗姑母，他只能对华阳的驸马下手。
陈敬宗也好，别的男人也好，谁娶了华阳，谁得到了他无法得到的，都会成为他的眼中钉。
可是到最后，他还是要臣服于姑母的权势之下。
他老老实实配合刘守的盘问，不泄露他对华阳的野心，戚家众人的下场就可以好一点。
他注定一死，又何必再连累家人。
戚瑾只是还抱着一丝奢望，他都要死了，华阳会不会来看他？哪怕只是为了骂他，临死前能看她一眼，总是好的。
戚瑾一直在等。
他等到了祖母、父母的痛骂与眼泪，等来了一次次夜幕降临与天色变亮，等来了锦衣卫提走他去受刑，等来了落在身上的一刀又一刀，唯独没等到最想见的那个人。
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华阳不同情戚瑾，可那毕竟是她从小就认识的表哥，八月底戚瑾受刑之后，外祖母一家又启程迁往戚家老家，这辈子都见不到了，华阳又怎么可能像什么事都没有发生一样，不受任何影响？
陈敬宗特意告假，陪她去弘福寺住了两日。
华阳不想他担心，装作已经放下的样子，先叫陈敬宗去卫所当差了。
只是陈敬宗一走，华阳便又变得郁郁寡欢。
她也是从陈敬宗口中知道，原来八月二十六的那场朝会，母后也去了，并当着文武百官的面下了罪己诏，为她与戚家没能教好子侄，连累数千将士冤死战场。既然罪己，母后无颜再代弟弟听政，即日起由弟弟亲政，她则搬回慈宁宫修身养性，不再过问朝事。
华阳替母后难过，除了过于严厉，母后几乎没有任何缺点，偏偏被戚瑾连累让一世贤名有了污点！
“长公主，大长公主派人送了请帖。”
吴润寻到花园，在一片谢了大半的月季花丛旁见到了自家长公主，无精打采地趴在长椅上。
华阳懒懒看他一眼：“你念吧。”
吴润点点头，打开请帖，先快速看完一遍，再模仿安乐大长公主的语气，笑着道：“好侄女，姑母知道你最近不开心，特意叫戏班排了一出好戏，快快过来吧，姑母已经备好了茶果佳酿等你。”
别看吴公公管束长公主府众下人时不怒自威，需要哄长公主开心的时候，吴公公也很是会耍宝。
华阳：……
朝云、朝月都笑了，起哄道：“还是大长公主会疼人。”
华阳被这种欢乐的气氛感染，再加上不想辜负姑母的一番好意，这就出发了。
安乐大长公主派了一个小太监在门口等着侄女，华阳一到，小太监点头哈腰地引着她朝一处水榭走去。
华阳并没有多想，直到她远远看见水榭里悬挂了一片白纱，正随着九月初的秋风轻轻拂动，姑母一身华美长裙享受又惬意地坐在白纱后听着曲子，逍遥快活仿佛天上的女神仙。
上辈子的某些记忆涌入脑海，华阳顿时萌生退意。