元祐帝被姐姐的比方逗笑了，顿了顿，叹口气：“道理我都懂，可我一看到母后就没有胃口，不信你去问问驸马，让他天天陪陈阁老吃饭，他高兴不。”
华阳笑道：“不用问，他大概宁可绝食。”
元祐帝直接笑出了声。
饭菜摆上来，姐弟俩边吃边聊。
华阳：“快了，明年礼部就要为你选秀，母后也会搬去慈宁宫，等你的后宫充盈了，身边都是美人，你胃口自然好了。”
未出阁的女孩子被人调侃婚事，多半要脸红，男孩子又是另一番态度。
元祐帝便不以为意：“从小看着你跟母后长大，哪个女子敢在我面前自称美人，她们进宫，也都是占我的便宜。”
华阳险些笑岔气。
元祐帝十分自信：“姐姐笑什么，你敢说你见过比我更俊美的男子？”
华阳认真端详弟弟，点点头道：“比你高大健硕的有，论俊美，我的弟弟确实当属第一。”
元祐帝老气横秋：“我只希望她们都安分点，不要给我添乱。”
华阳：“那就得看你的皇后管理后宫的本事了，这方面姐姐是一点也帮不上忙，也不想掺和。这次我为何进宫长住，就是想着趁你还没大婚再任性一段时间，等你大婚了，既要操心国事又要平衡后宫，哪里还有时间招待我这个泼出去的姐姐。”
元祐帝：“那不能，在我心里，全部后妃加在一起也比不上姐姐。”
明明是甜言蜜语，华阳只觉得牙酸，睨着弟弟道：“留着这话哄你的妃嫔吧，我可不是十几岁的小姑娘，轻易上你的当。”
元祐帝正色道：“怎么就是哄了？妃嫔都是外人，你可是我唯一的亲姐姐。”
华阳：“行吧，我记住你这话了，将来你若是偏心哪个欺负我的妃嫔，我就去父皇的皇陵大哭一场。”
元祐帝想，姐姐不会有这样的机会的。
华阳并没有将弟弟的话放在心上，对于弟弟的婚事，她唯一的指望就是弟弟不要学父皇那般纵欲伤身。
元祐帝在姐姐这边用了午饭，休息两刻钟，便坐着步辇回去了。
华阳去内室歇晌。
后半晌天气凉快些，华阳陪母后去御花园里散心。
母女俩走在前面，宫人们远远地跟着。
“你们姐弟俩经常凑在一块儿，都聊些什么？”戚太后看看女儿，问。
华阳笑道：“母后想听真话，还是假话？”
戚太后也笑：“随你。”
华阳不语。
戚太后也不催。
经过一处凉亭，华阳扶着母后走过去，让宫人们远远地候在外面。
亭内有石桌石凳，华阳却拉着母后在东侧的美人靠上坐下，然后凑在母后耳边道：“平时就是闲聊，今天晌午，我问弟弟为何非要绕远去我那边吃，他说，他见了您就没有胃口。”
戚太后想要保持微笑，可心里就像被儿子的话扎了一刀，扎得她毫无准备。
她看向女儿。
华阳也在看着母后，她不知道母后在想什么，却在母后眼里看到一丝难过。
华阳也很难过，母后明明对弟弟掏心掏肺的，只是因为爱子的方式出了问题，才致使弟弟积攒了那么多的怨气。
华阳抱住母后的胳膊，靠着她的肩膀，轻声道：“娘，我知道您一直把我当小孩子，觉得我什么都不懂。政事我确实不懂，可家事我有自己的体会。为什么我跟弟弟都更亲近父皇，不是因为父皇做的比您好，而是他肯纵容我们，小孩子最好哄了，当然都喜欢父皇那样的慈爱家长。”
戚太后只是面无表情地看着亭子对面。
女儿的声音继续传入她耳中：“可能我是女儿，您对我没有太高的期许，管我没那么严，我自然也没有那么抗拒您。弟弟呢，他就像小时候的驸马，我每次看驸马对陈阁老冷言冷语，对婆母有说有笑的，还曾一路将婆母背回院子，我就想到咱们一家四口。”
“娘，女儿大了，能理解您的含辛茹苦，能理解您是希望弟弟长成一代明君。以前弟弟小，性子未定，您确实该严格，您的心血也没有白费，看看弟弟现在做得多好，自己早起晚睡地用功，也主动跟着阁老们学习处理朝务，他有勇气推行新政，召见那些藩王们时也毫不怯弱，沉稳有度。”
“娘，这些都是您的功劳，您是聪明人，可有些事旁观者清，女儿真心觉得，弟弟越来越大了，您也该慢慢地放手了，您再那么严厉地插手弟弟的一举一动，他会累，会烦躁，会越来越抗拒您。娘，难道您真想你们母子之间越来越难以交心，最后只剩下表面上的孝道吗？”
都是她的家人，华阳不希望看到母后与弟弟变成上辈子那样。