陈廷鉴有四个儿子, 前面三个启蒙时都在陵州祖宅, 他没能亲自监管。等他终于在京城稳定下来, 也买得起一栋能安置所有家人的大宅子把母亲妻儿兄弟都接过来时, 老三都八岁了，只有老四刚刚三岁，与他后来初次教导太子时的小太子同岁，所以，陈廷鉴总是习惯地将小时候老四的表现与太子做对比。
陈廷鉴始终觉得，他的四个儿子，属老四命最好，小小年纪就可以跟在他身边，从小接受他这个父亲的亲自教导，上面的三个哥哥都遗憾地错失了几年。
也是因为如此，陈廷鉴一直相信，得到他最多教导指点的老四，一定会成为儿子里面最优秀的那个！
陈廷鉴把他没能倾注在前面三个儿子身上的父爱，全都倾注在了老四身上！
他怎么又料到，不曾亲自教导启蒙的三个儿子个个都聪慧知礼进退有度，秀才举人等功名唾手可得，毫无难度，偏偏老四生了一身反骨，越大越不爱读书，天天上墙揭瓦，叫下人看着他也没有用，或是翻墙或是钻狗洞，老四总能溜出门去，天不黑就不肯归家！
陈廷鉴白日要操心政事，晚上回家还要被儿子气，心力交瘁，妻子也溺爱老四不肯跟着他一起严厉管教，没办法，陈廷鉴最后只能放手，让老四习武去了。
老四带着武师傅跑回了祖宅，没几年，陈廷鉴开始给太子当师傅。
第一次看到三岁的小太子，陈廷鉴仿佛看到了刚进京的三岁的老四。
那一刻，陈廷鉴暗暗发誓，他一定要教好太子，一定不能让太子变成第二个老四。
此时太子彬彬有礼的表现也证明，不是他教导的方式有问题，而是老四桀骜不驯、冥顽不灵！
还礼过后，陈廷鉴落座，摸摸胡子，先询问太子功课的进度。
毕竟是久别重逢，太子看陈廷鉴也觉得新鲜，一一认真回答。
这节课主要是温故知新，师生关系融洽，下课时，陈廷鉴从带来的书箱里拿出两本精心装订的书，笑容温和地对太子道：“这是臣在陵州时编纂的一套书，名为《帝鉴图说》，现在送给殿下，希望殿下喜欢。”
太子走过来，接过书，一本交给身边的大伴太监曹礼，他打开上面的一本。
看着看着，太子的眼睛亮了起来！
陈廷鉴道：“明日开始，臣每日会为殿下讲解一则帝王事例。”
太子很高兴，一高兴也不矜持了，关心问：“听姐姐说，先生在陵州时身体有疾，幸得李太医医治才转危为安，不知先生现在可完全康复了？”
陈廷鉴唇角的笑容微微僵硬，幸好被胡子挡住了：“有劳殿下挂念，臣如今已无大碍。”
太子：“那就好，先生可千万要爱惜身体，内阁诸事还都指望您为父皇分忧。”
陈廷鉴颔首，行礼离去。
太子休息一会儿，又去上了半个时辰的武课，然后就带着这两册《帝鉴图说》去栖凤殿找姐姐。
盛夏时节，华阳见弟弟一路走来满头大汗，小脸也因为练武红扑扑的，先叫朝云、朝月端水服侍弟弟净面。
太子洗脸时，华阳翻了翻弟弟带来的书。
这套《帝鉴图说》上辈子她就见过，也是弟弟拿过来的，但在弟弟显摆之前，她并不知道公爹服丧时还编了书。
《帝鉴图说》上部汇集了前史二十三位帝王的八十一则贤明事迹，下部罗列了二十位昏君的三十六则劣行。
公爹用词简短易懂，还巧思地为每则事迹都配了一张简图，人物生动有趣。
弟弟、父皇都很喜欢这套书，命司礼监广为印刷，华阳也收藏了一套。
“姐姐，陈阁老给你看过这部书吗？”
收拾干净了，太子坐到华阳旁边，兴奋地道，他喜欢那些简图，比全是字的书有趣多了。
华阳笑道：“此乃阁老专门送给弟弟的，我还不曾见过。”
太子对新得到的礼物爱不释手。
华阳陪着弟弟一起看，看到那些生动的帝王、臣子画像，华阳回忆道：“前年驸马生辰，陈伯宗、陈孝宗送的贺礼都是字画，今日瞧见阁老的墨宝，我才知道两位夫兄的天分是从哪里所得。”
太子倒是经常看陈廷鉴的字，顺着姐姐的话问：“驸马生辰，阁老没送他礼物？”
以前他过生辰，陈廷鉴都会送他礼物。
华阳：“早就不送了，陈阁老是严父，驸马他们几兄弟从十岁起，家里便不会特意为他们庆生。”
太子明白了，再看手里的书，自言自语似的道：“不知道他编此书用了多久。”
华阳：“这个姐姐也不清楚，料想一年总是要的，也是阁老有心了，陵州那地方冬天湿冷湿冷的，陈家的屋子也没有修地龙，姐姐给你们写家书时都要趁晌午阳光好的时候抓紧写。你发现没，姐姐冬天写的家书总是特别短，那可不是我故意偷懒，实在是手都要冻僵了。”