“不然你跟我回家住一夜呗。”屈忽昀热情邀请。不过石中玉只要一想到他那老娘，就摇头拒绝。
“今天晚上就你一个人，怕不怕？”牛蛮粗中有细。
石中玉又摇头。
有什么好怕的呢？尽管重生了一次，但她仍然坚信平生不做亏心事，夜半敲门不心惊的信条。再说院子里还住着其他人呢，只是东厢房里就她自己而已。那样更自在不是吗？晚上闩好门，可以放开她胸前的小白兔自由一晚。虽说它们还不胖，但老这勒着也挺痛苦的。
顺便，回去后可以痛痛快快洗个澡。这些日子来，她每天都鬼鬼祟祟的随便擦个身，半夜里偷偷摸摸洗个头，浑身难受的要命。
“要不……我陪你回去吧。”康涵柏很仗义地提议。
石中玉三度婉拒。
康涵柏的爹死得早，家里就一个病病歪歪的老娘，一个月就盼儿子回去那么一天，她怎么好为了自己，耽误了人家的天伦之乐。
“好啦，蛐蛐、馒头、康康，别婆婆妈妈了，夏天戌时中（晚八点）王府就闭门，我若进不去，就只能睡大街。”石中玉拍了一下脖子，把企图吸血的蚊子吓走，“明天一早见，可千万别回来晚了。”
三人答应，彼此又嘱咐了一回，各自散去。
石中玉紧赶慢赶，终于在落锁的前一刻进了王府东角门。饶是如此，看门的婆子也老大不高兴，“真没见过你这么心野的小子，溜溜玩了一天才回。虽说戌时中闭门，可若不是你，天擦黑儿时老娘就没事了。这么爱待在外面，哪天让范大管事直接打出去，大家清静……”
石中玉连忙孝敬两个肉馒头，一壶价值五文的水酒，那婆子才闭了嘴。其实这点东西不值什么，那婆子原也不缺这些，可她们这路人吃拿卡要习惯了，不出点血，以后会受到刁难的。
回到住处，石中玉立即拿出换洗衣服，想了想，又摸出那柄竹刀带着，这才到浴房去。她很是谨慎小心，因为她的身份、她的身体，她不得不比别人更警惕些。所以，她仔细锁好了门窗，这才脱衣入浴。
水，是她一早就提好的，经过一个月的体力劳动，现在她可以提半桶水而不洒了。早上趁别人离开，她来来回回折腾了二十多趟。
自家事，自家知，身为女性，不能过度着凉，所以她可以冷水洗澡，却不能用井水。不然等初潮来临的时候，痛经也得痛死她，那时才叫有苦说不出。
夏日燥热的夜晚，因跑了一天而沾黏了汗水的疲惫身体，浸入到清澈的水里，舒服得令人叹息。昏暗之中，荡漾的水波、如豆的灯火映得她的肌肤像是蒙了一层莹光，格外美丽。她就像生长于莽草乱石之地的花儿，不管环境如何严酷，仍然不可阻挡从花枝中伸展出欲放的花苞。
而就她近乎欢快的戏水之时，内帐房中的酒桌边，魏锁和范通正喝得酒意正酣。
“月钱……你是不是克扣得太狠了点。”魏锁满饮一杯后，斜睨着范通道。
“我的亲舅舅，这是惯例，往年都是这样。”范通又给魏锁倒上酒，“偏这批小子动不得吗？”
“这批新来的小子中，有几个刺儿头，你就不怕他们把事情闹大？”
“怕？！我除了舅舅，谁也不怕。”范通一撇嘴，“再说，他们能闹到哪里去？凡夫人只信您的话。王爷？那就是个甩手大掌柜，哪管过府内的事。”
“说得也是。”魏锁失笑，“上位者，才不管低下发生什么事，只要不闹乱子就好。但是你不要忘记，我是内院管家，还有个外院管家孙福珩。他是王爷的人，跟凡夫不是一条心。你又是直属他手下……”
“王爷要他管外院，不过图个车马方便、府卫安全，他不会把手伸向别处的。那是个聪明人，若他闹腾，就是和您过不去，和凡夫人过不去，到时候家宅不宁，王爷必定烦躁，他第一个吃瓜落儿！所以他来了两年多了，始终没触犯到别人。我的舅舅诶，您就放心吧。”
魏锁一听有理，也就嗯了声，不再问了。只是他才把酒杯拿起，又想起什么似的放下。
“那个石中玉……”
范通谄媚一笑，“舅舅放心，我往死里折腾她呢。不过这小子有几分本事，居然硬熬了下来。今天发月钱时，我只了他五文，他一脑门子火，可也没敢发作。”
“那小子是个精的，看那双眼，像包着一汪水似的，你别小看他，到头来让他算计了。”
“舅舅，外甥多句嘴。那石中玉不过是个低级家丁，看不顺眼就打发出去，要不找人在外面做了他也行，何必分您的神呢？他没家没业，孤身一个……”
“就是这样才奇怪。”魏锁哼了声，眼神阴冷，“来历不明的一个人，那个老阉狗怎么就肯为他说话？你是知道的，夏世雄为了避嫌，几年来都不发表半点意见，这回是怎么了？”
“原来舅舅折腾那石中玉，是为了试探夏老阉狗。”范通恍然大悟，“也是，头些日子出的那事，王爷大怒，凡夫人也受了牵连，难免要小心。夏老阉狗……可有动静？”
魏锁摇了摇头。
范通想了想，突然露出猥琐的笑容来，“夏世雄莫不是喜欢娈童？说起来，石中玉那小子长得像个小姑娘似的，水灵鲜嫩，有时候我也……”
魏锁眼神一闪，露出豺狼般的笑意，“范通，你在外面又养了外室吧？”
“见笑，见笑。嘿嘿，外甥就这么点想头，还让舅舅看出来了。”
“你这点心思，是人就能看出来，只要别被你那凶婆娘发现就行。听说，你在墨色胭脂阁还有个小倌相好？姿色可入眼？”
“那真是风姿秀雅。”范通咂咂嘴，“舅舅平时既然也调换口味，不如我把他介绍给您。”
魏锁摇摇头，“我的事你不用管。只是，到嘴边的肥肉，你怎么就放过了？”
范通一愣，随即贼眼亮起，“您是说……那个石中玉？不错不错，虽比不得墨色胭脂阁的几大红牌，但胜在鲜嫩可口哪。”
“今天他们那院的低级家丁放假吧？”魏锁意的所指地淫笑，“他没有家，晚上只能回来住……”
范通腾地站起，端起面前的酒杯，仰脖子灌进去，“您真是我的亲娘舅！天晚了，外甥就不耽误您歇着，先行告退。”说完，他脚步不稳的闯了出去。
魏锁望着关闭的门，和那被玲珑纱拢住的烛火，阴阴地笑，“石中玉啊石中玉，倘若你是夏世雄的人，这回就好好打打那老阉狗的脸。若你不是，就自认倒霉吧。”
正如他所说，石中玉果然是个倒霉蛋儿，为着根本不着边际的事就受了牵连。或者正因为背后被算计了，此时身在浴房中的她连打了三个喷嚏。
“不会热伤风吧？没感觉水凉啊。”她自言自语，连忙从浴桶中出来，擦干身子头发。想了想，又把布条缠在胸上。她怕在院子里遇到其他人，觉得还是小心一点为好，回到东厢房再解放小白兔好了。