奥西和钱左乐看样子口水都要流出来了，果然那园丁没有说错，这两人一好色、一爱财，而孤儿代表着财与色的集合，难怪他们是这副样子。
“亲爱的伯爵小姐，您是这样高贵的人儿，怎么能来这种地方？”奥西低声道，“伯爵小姐驾临我们黄金城，为什么不来公爵府呢？说起来，这可是我们第一次见面，您一定要给我一个招待的机会。请问，您现在下榻在哪里？还是——您才进城，那快请跟我来。”他说着就伸出手，只要孤儿的手搭上，就带她回公爵府，表现得热情过分。
“非常感谢您。尊贵公爵大人，但是您一定正为选美之事忙碌，我改日再打扰好了。”孤儿不着痕迹地婉拒。
“可是伯爵小姐是如何知道我们二人的身份呢？”一边的钱左乐突然问。
此言一出，奥西也向她望来，毕竟他们都穿着长斗篷，如果不摘下风帽。是不会有人认出的。
对这个问题，孤儿刚才考虑过答案，是想说奥西在那个园丁离开的时候侧过了身，不小心露出了风帽下的脸，而前几天她见过奥西公爵大人地面貌。所以一下子就认出来了。这解释虽然勉强，但却是唯一的，因为人不可能每分每秒都注意到自己的行为，她这样说，就算这两人半信半疑，却也没办法拆穿。
可此时。她看到奥西的胳膊不小心露在了斗篷外面，一只胖胖的手上戴着一个打造成尊贵家标志地金戒指，黄澄澄、极耀眼、而且很巨大，十足暴露了他的身份，所以抬了抬下巴示意。
奥西循着她的示意一看，立即像触电一样缩回了手。
一边的钱左乐叹了口气，意思是说，“早说让你把所有暴露身份的饰物全去掉。你就是一直嫌摘来戴去的麻烦，现在可好。暴露身份了吧？”
奥西动作很小地拍了拍肚子，又扯了扯衣服，意思是：“就我这体型，下回要穿个更大的斗篷，一定要特别订制一个才行。”
他俩这动作自以为能掩人耳目。但因为孤儿早听出他们的身份。所以全部入了眼。她只感觉好笑，这样好的朋友却要要装成敌对的样子。就连见个面也要偷摸、伪装和隐藏，想想也怪可怜的。
“我这样——我是说暴露身份，有多久了？”奥西问。
“放心，只在那个胡说八道的人走后才被我无意中看到，之前您一直隐藏得巧妙，而我甚至不知道这位就是文曲公爵大人。”孤儿想尽量早结束这个话题，于是道，“我要感谢他，不然还没有机会和两位公爵大人喝酒聊天呢？怎么？我打扰到二位研究家国大事了吗？”
“没有，没有。”两人差不多同时应答。
“那想必是为了选美之事而私下会晤喽？”她小小刺探一下，“那我更要先告退了，还请两位公爵大人原谅我这番冒失，打断了重要商谈。要不，改天再拜见二位大人吧，反正我离开黄金城后还会到文曲家的领地去。”
“请伯爵小姐不要这样说，能见到您，也是我们地荣幸。”钱左乐接过话来，隔着风帽黑暗的阴影，孤儿都看得到他地小眼睛闪烁着贼光。
据那名园丁所说，他是爱财之人，想必是以为孤儿到文曲家的百草园去，是为了生意之事，所以忍不住兴奋吧？
“您不在黄金城多待些日子了？”奥西问，“您接掌盈禄家七年，这可是头一回来，不能这么快就走呀。”
孤儿故意叹了口气，“不瞒两位公爵大人，我这次出行，生意之事为小，主要是想拜会九大家族的领主大人，增进一下我们盈禄家与各大家族之间的联系，为此还特意准备了厚礼，没想到进贵城后遇到了这样的盛会。只是我这个人一向不喜欢热闹，今天上街就是想独自一人逛逛黄金城，体会一下尊贵家族地风土人情，可惜到处是人，只好躲进这里。不过，想来这也是诸神给予地机会，让我遇到两位大人，不至空手而回。这样吧，奥西公爵大人，您派个人到我住的小店，让我有机会送上礼物，等下回黄金城清静了，我再回来拜会。”
她说话时语气懊恼，奥西和钱左乐颇感意外，因为之前任何人说起选美地事都是兴致勃勃的。
“您不喜欢这个选美会吗？”钱左乐问道，然后恍然大悟的说，“哦，是了，伯爵小姐也是四大美人之一，但我们并无冒犯之意，也不是说伯爵小姐没有我妹妹和奥西的女儿美，只是为了藉此解决两家的争端，不要连年争斗，让属民免于战乱之苦。”
“两位公爵大人真是慈悲，我坚信诸神一定会保佑您们的。”孤儿笑道，抓住机会把话题导到自己预设的轨道上，“只是请恕我直言，我认为这样的方法并不能解决问题，无论结果如何，也是两败俱伤之局。”
此话一出，奥西和钱左乐立即对视一眼，心下都是一紧，说不出高兴还是怀疑。虽然双方都不能看到对方的眼睛和表情，但两人从小到大秘密做朋友，对彼此之间的肢体语言已经相当熟悉和默契了。
“怎么讲？”两人几乎同时问。
孤儿故意愣了一下，之后笑道，“唉，这只是我一个女人家的胡说八道罢了，两位公爵大人不要放在心上。我看我还是先离开吧，怕一会儿人多起来，街上挤得很。”
“请留步，伯爵小姐，倒要听听您的高见呢。既然见了面，我自然尊您为我们家族最高贵的客人、最真诚的朋友，您应当知无不言呀。”奥西挪动庞大的身躯站起来，就差没上来拉着孤儿的手了。
孤儿就等这句话了，但还是假装犹豫了一下才说，“不知我说的对不对，假如说错了，两位公爵大人不在怪罪我才行。”
那两人当然赌咒发誓说绝不会怪罪，于是孤儿带他们到小酒馆最不为人注意的角落去，还叫了不少劣质啤酒，免得酒保总想过来推荐酒品。
第三卷 第四十章 出现曙光
“之前我也有耳闻，尊贵和文曲两家为了中间沼泽地一事一直不很愉快，而且两家的族民为自己的家族出了一位美人而感到骄傲，因此争斗不止。正因为如此，二位大人才要办选美会。”三人到了此处，都把风帽向后拉了一点，好方便看清各人的脸色。
“两位大人也许是为族为民的好意，可是这样一来，输的一方会遭到本族人的埋怨，而赢的一方难免受到更深的憎恨，这对两家的和解是没有任何好处的。”
“那依伯爵小姐之意呢？”奥西问。
“那自然是取消选美大会。”孤儿继续把两位公爵往沟里带，“只要您们订下契约，沼泽地为双方所有，开发和使用权全归文曲家，毕竟那片沼泽最大的用处是生长着无数珍贵的草药，气候又适合种植同品种的。文曲家即为医药世家，这对他们来讲当然最为有用。而尊贵家的人更熟悉矿石，硬要取回沼泽地，就不能发挥那些好草药的作用，只会白白浪费，这不仅是金钱的损失，而且还是糟蹋了诸神给予世人的礼物，会遭到报应的。当然了，文曲家不能白用使用那片沼泽地，每年要支付一定的金钱给尊贵家，这样尊贵家的封臣和长老也说不出什么了。甚至，文曲公爵大人可以每年额外给尊贵家一些药品，我听说开矿铸币经常会有人受伤。这样一举两得。双方都得到了最大地利益，却也不伤和气，联手合作，岂不是好？”