这段话听到一半的时候，燕绥之和顾晏就已经皱起了眉，只是很快又正了神色。
听到老院长的问话，他们点了点头道：“确实知道。”
“当时燕先生受理的那次，那位被告是无罪释放的。不过在那之后，他又被告上了法庭，那次罪有应得，进了监狱。”老院长说，“其实这个案子还有一些后续。”
燕绥之：“后续？”
“对。那位被告进行基因试验的主要大本营除了德卡马，其实还有酒城。而酒城这边的规模比德卡马那边大得多，最初瞒天过海的建设和运转，顶的都是政府名义，用的是那个好心财团出的资金。”老院长说，“这件事因为涉及的主要是酒城政府，未免这边变得更乱，都是秘密处理的。除非政府高层，其他人查也查不出什么。我还是靠着原本的职位和人脉，才知道一些。”
老院长叹了口气道：“我那时候性格还比较冲，知道之后气不过，把自己当职时的信息全都筛查了一遍，贡献了一些关键证据。最终导致酒城政府人员大换血，那个财团也中断了对酒城的资金支持。之后又顺水推波，把在酒城的审查推到了德卡马。好几年前，德卡马不是搞过一次革新么，所有居民全部做了身份审核和住址更新。”
那次审核燕绥之倒是印象深刻，因为登记住处的时候，系统跳了半天，把他的经常居住地默认成了长途飞梭机。
老院长又继续道：“其实本质是在对德卡马做一次清查，据说背后的推手就是那个在酒城被坑过的财团。我从政府的朋友那里得知，那次其实警示了不少人，阴沟的耗子们要不被打死了，要不就紧急搬了家。”
都说柿子挑软的捏，老院长因为那一系列事件得罪了人，福利院被迫关闭。
他一度觉得麻烦缠身令人头疼，想过要彻底远离这些，自己养养花种种草，何必去管别人的死活。
直到最近，他收到了燕绥之的遗产馈赠，才在触动之下改了主意。
“我之所以觉得这事跟你们有些关联，是因为我在查那些关键性证据的时候，以及福利院被迫关闭前后，都见到过你们在找的牧丁鸟。”老院长说，“不过当时只觉得这鸟稀奇，没多想。”
顾晏皱眉想了想，问道：“您说的那个财团，背后的匿名资助者是谁？”
能推波助澜地清查酒城又清查德卡马，手里必然握着些东西，也必然知道些关键信息。
第143章 撒网（三）
“老实说，不知道。”
老院长干笑两声说：“要不怎么叫匿名呢，所有的手续文件包括确认函和我们送达的感谢函，他们签的时候都不露面的。我们最终拿到的东西只有实打实的资金，以及很……嗯……的签名。”
顾晏：“……”
很……嗯……是什么意思？
老院长也清楚，这个背后的财团于他们而言也许是关键。他斟酌了片刻，说：“要不这样吧，我想办法给你们弄点儿当初的文件来。当然，涉密的部分办不到，我一个老头儿也没那么大的能耐。但确认函感谢函这类的文件，我还是可以试试的，你们需要么？”
现在这种情况，当然是线索越多越好。
哪怕只是个小线索呢。
“再好不过，有劳了。”顾晏说。
老院长：“不过需要点时间，我得联系一些老朋友。保不准他们现在是不是正忙——”
他看了看时间，“——这个点估计不是在开会，就是在处理麻烦事。你知道的，麻烦事总是很没眼色，白天不来，就爱挑在下班的点上冒出来。”
也许是怕他们心情沉闷，老院长打趣了两句，老小孩似的冲顾晏和燕绥之眨了眨眼睛。
燕绥之笑了一下，顺着话道：“深有体会，这大概是世界的某种神秘法则。”
神秘法则果然应用广泛。
老院长联系朋友花费了不少时间，通讯都提示正忙。
“我说什么来着。”老院长耸了耸肩，无奈道：“可能得到晚上他们才能抽出空来。”
酒城的时间过得比德卡马快很多。
好像只是说了几句话，拨了几个通讯的功夫，天边就泛起了黛色。
乔跟柯谨终于从紧闭的房间里出来了。
“刚才接到了劳拉的通讯，她蹭了一位朋友的货运私航，今晚就能到。”乔冲燕绥之和顾晏晃了晃智能机。
他的嗓子更哑了。
“我的天，你这孩子。”老院长一听他的声音，就把没动过的茶杯塞了过去，“喝两口润一润吧，怎么哑成这样了。”
乔领了好意，慢慢地喝了一些，道：“没事，只是话说得多了点。”
他的神情有些疲惫，眼睛里的血丝未消。但状态却比之前要好很多。
顾晏上下打量了他一番，放心了一些，没说什么，只是拍了拍他的肩。
乔对死党的关心方式再熟悉不过，道：“放心，不疯了。”
他把新要的温水递给柯谨，看着对方一口一口慢慢地喝下去，沉沉开口：“以前有些不明白的人说，柯谨很依赖我，是我在支撑他。老实说，有一阵子我自恋过头，也这么认为过。但后来发现，其实是他在支撑我……”
“之前联系各路朋友的时候，我其实真的有点控制不住自己。满脑子都在对那位清道夫吼操你祖宗，满脑子都在演练如果让我找到他，我要怎么折磨他，怎么让他跪下来哭着懊悔求饶，怎么让他发疯失控，绝望无助……怎么弄死他。”
乔说着，沉默了一会儿，又讥嘲地笑了一下：“脑子里全是这些，我都不太肯定有没有在聊通讯的时候，不小心带出一两句疯话。”
所以他全程站在墙角，很长一段时间没有回过头。
“但是我看到他的眼睛，那些疯话就说不出来了。”
他只要看着柯谨，脑子里就会响起对方曾经清爽干净的嗓音，一本正经地开着玩笑：“——不行不行，不要干扰我的逻辑。我正在气头上，你别捣乱。我打算收了证据一条一条拍在那位人渣脸上，光明正大。你这种‘套他麻袋上私刑’的纯属乱民，不要带歪我。”
……
类似的话不知道有多少，此起彼伏地在他脑中出现，那些疯狂的念头就一点点被淹没下去。
只要柯谨在旁边，他就总能快速地冷静下来，振作起来，甚至努力笑两下。
再然后，事情好像就变得没那么糟糕了。
“我刚才跟他承诺了，要收全证据，光明正大地把那个畜生钉进法场。这样等他……等他恢复了，没准儿能高兴一下，顺便把我的乱民帽子给摘了。”
……
乔的那些朋友们即便各显神通，也得花点时间才能出结果。
于是他们辞别了老院长，打算先去住处落脚。
乔在酒城订酒店的口味跟顾晏一致，一般来了也住甘蓝大道的银茶。那边夜里相对安静，适合休息。但牧丁鸟这事被牵出来之后，他又觉得那边太安静了，反倒不放心起来，改在酒城最繁华的商业地带订了一间。
说这话的时候，他们正走在福利院的前院里。
那些来帮忙的年轻此时刚歇下，一边松动着筋骨一边闲聊着准备回家。
约书亚·达勒一看燕绥之和顾晏，就小跑过来。原本还挠着头有些扭捏，一听乔说酒店，当即眼睛一亮，“你们是要住在双月街吗？”
“对。”顾晏点了点头。
“那真是太好了。双月街的话，离我们就近多了……”约书亚·达勒道，“吉蒂祖母想邀请你们吃饭，可以吗？”
“吉蒂祖母？”燕绥之跟顾晏对视一眼，觉得这个称呼有点儿意思，“你是说住在你隔壁的吉蒂·贝尔女士？”
约书亚·达勒点了点头，“嗯，就是她。”
燕绥之挑眉，“你很厉害嘛，这就给自己拐了个奶奶？”
“什么叫拐！”约书亚·达勒麦色的脸涨红了，瞪了燕绥之一眼。