一股强烈的鼻酸冲上，眼眶又酸又涨。
梅薇思蹲下来，努力不哭出声。
片刻后，她略微冷静，慢慢拆开了这封陌生又熟悉的信。
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多
（国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师）
亲爱的林小姐：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长
米勒娃·麦格谨上
一模一样。
梅薇思缓缓吐出口气，慌乱地找出枕头下的笔和信纸，思索怎么回信。
足足犹豫了半小时，她才回复。
尊敬的麦格副校长：
很高兴收到霍格沃茨的录取通知书，虽然我不清楚这是一所什么学校，但非常乐意前往贵校就读。
我必须提前说明，我无法支付就读费用，不知贵校是否能够让我通过劳动，抵补每学期的学费？
期待您的回复。
忠诚的梅薇思.林。
她打开窗户，犹豫地看向外面。
一只猫头鹰从树上俯冲而下，停在窗台上。
梅薇思将信绑在它腿上，犹豫了下，假装啥也不懂：“麻烦你了。”
猫头鹰看了她一眼，扑棱翅膀，尖利的鸟喙啄在桌上的法棍，一下就断了。它熟练地叼走起面包，转身飞向辽阔的夜空。
梅薇思悲喜交加，不知道该庆祝自己前途明朗，还是哀悼可怜的肚皮。
最终，她吃掉了剩下的面包，在一整晚“咕噜”“咕噜”的腹鸣中，度过穿越以来最艰难的一晚。
*
第二天清晨，梅薇思迷迷糊糊醒来，一眼便看到窗台上的回信。
打开，是麦格教授的回复。
林小姐：
不必担心学费问题，霍格沃茨有专门提供给贫困学生的助学金。
我将于明天早上九点前往希望孤儿院。
米勒娃·麦格
比起正儿八经的录取通知书，麦格教授的回函要随意许多，字迹端正严谨，绝对不会认不清拼写。
梅薇思松口气，想再回复一封，却发现猫头鹰已经飞走了，显然并不想接活。
看不起法棍是不是？想吃还没有了呢。
梅薇思腹诽着，艰难地爬起来洗漱。
上午，她先去厨房帮厨娘削了满满一盆的土豆，手酸得差点断掉，好不容易做完活，赶紧回房间温习英国的小学课本，记忆单词字母的拼写，顺便畅享一下去霍格沃茨的美好生活。
下午，去萨里郡的另一户人家修剪草坪，清理泳池，获得1英镑10先令的报酬，而后急急忙忙回孤儿院洗澡。
孤儿院的浴室就是水房，没有专门的洗浴设备，只能拿盆接了水，躲到厕所隔间里清洗身体。
洗发露、沐浴露当然也没有。
但不要紧，梅薇思为别人清理泳池时，进卫生间洗过几次手，偷偷用塑料袋装了一角碎掉的肥皂。
比指甲盖大不了多少的肥皂，洗头洗澡勉强够用。
洗完，回房间躺平，煎熬地等待明天。
明天到了。
九点钟，梅薇思正帮孤儿院新来的小婴儿换尿布，有个小豆丁过来叫：“梅薇思，院长叫你过去。”
“这就去。”梅薇思快速绑好尿布，把自己的头发从小婴儿的拳头里抽出来，旋风似的冲向院长办公室。
麦格教授就在那里，一身翠绿的袍子，头发紧紧绾成髻，戴一副方框眼镜。
“这是麦格教授。”院长中了混淆咒，眼神有点发飘，“是所中学的副校长，他们愿意接收你上学。”
失学儿童再上学的快乐，普通人体会不到。
梅薇思真情实感地一鞠躬：“教授你好，太感谢您了。”
麦格教授扶扶眼镜，打量眼前的麻瓜女孩。
她看起来比同龄人更小一些，脸孔有明显的亚裔特征，扁平而柔和，本该是黑色的头发却是枯黄的，干涩蓬乱，毫无光泽。
身上穿了件洗得发白的粉色蓬蓬裙，尺码有点小，总是不听话地往上缩。她在背后使劲扯着下摆，想遮住露出来的肚皮。下身的裤子是运动裤，偏大，风一吹就晃悠。
鞋子发黄发黑，边缘开胶，翘开一条条口子，仿佛一张张嘲笑的嘴。
第3章 买东西
糊弄完院长，麦格教授就带梅薇思去对角巷买东西。
往上数三块，再横向两块，砖块抖动，露出一个大洞，对角巷就到了。
一切和书里描写的一模一样。
梅薇思曾去过环球影城，但再逼真的造景，也比不上现实场景带来的震撼。沸腾的人声，激扬的灰尘，古怪的气味，巫师世界彻底向她打开了大门。