可是，紫颜状若天神不可侵犯，一双晶瞳像是镀上了庄严佛光，她的神志竟禁不得他一瞧，倏地归回体内。侧侧恍惚中再度睁眼，她心慌意乱了吗？还是，就要昏昏欲睡？画中人祥和的体态有没有附上身？她是小竹的娘亲，这是为她牵线的先生，是了，她走了很远很远的路，如今就要看到女儿了。
侧侧迷糊睡去，浑浑噩噩过了很久，有个声音带了浓重的哭腔把她喊醒。
“娘啊！”
侧侧一抬头看见漫天星斗，疑似梦中，宋小竹倚在她身边泣不成声。这是她的女儿吗？有几年了呢？她狠心抛下丈夫孩子远走他乡，快不记得自己有个女儿。
不，腰间应有想送给女儿的绣囊。她坐起身一摸，几时掉了呢？算了，再绣一个便是，女儿已在眼前。你知道娘亲也是想你的……可是她不敢说出口，毕竟当年是她义无反顾地要走。侧侧抬眼，越过小竹的肩头往后望去，身后这茅屋就是女儿的居身之所？她爹呢，为什么不见他出来，难道他仍记恨着自己的不辞而别？
侧侧惭愧地低下头去，喃喃说道：“小竹，是娘对不起你。我没脸见你们！”
“不，不！我见到娘就好！没事了，我们以后就开开心心一起住，我再也不要和娘分开！”小竹扑在她怀里纵情大哭。紫先生真是神人，这就是她的娘亲，梦里想过千遍的容颜。以往一睁眼就消失不见，如今可触摸拥抱，温暖的体香是母亲独有的气味，令她一点一滴记起幼年承欢膝下时。
春夜里掠过一丝寒风，小竹缩进侧侧怀里。侧侧不由把孩子抱得更紧了，轻哼起一个悠扬的调子，依稀是小竹初生时催她入眠的曲子。哼着哼着，小竹满足地闭目睡去，侧侧的泪却一颗颗顺了脸庞滑下。
怕滴到孩子身上，她伸手偷偷拭泪，抱起小竹往破屋里走。在勉强可称作炕的土堆上坐下，她点燃了一盏油灯。簇新的灯，加满的油，不像是这屋中该有之物。但是侧侧没有疑心，只是捡起那块牌位，泪又流了下来。
他竟死了。死时，会不会犹带怨恨，恨那抛弃他远走的结发之妻？生前她嫌他粗鲁，脾气躁，只是有一身蛮力的农家汉，没钱供她穿金戴银，披红挂绿。此时，她蓦地忆起他曾用木头雕了一对人偶，默不做声放在她床头。可惜终是怨偶，同床异梦。她是经不得诱惑的嫦娥，只想抛却前生往事去那可羡的高处。
于是再回首时，他已冰凉于九泉之下。可怜的小竹唯有远走天涯，寻找她这个无情义的娘亲。孩子的种种不肖是她一手造成，如果小竹是贼，是被她亲手逼上了绝路。
侧侧哭到气竭，口中出不得声，靠在墙上疲累地静坐。她一时没了思想，像一具尸体沉沉直落湖底，直入地狱。一段段时光从浑浊的泥沙中泛起，混杂了刺痛的内疚，又慢慢掩进水色中。
次日，小竹醒来，侧侧依旧抱了她睡，却已恢复了自身容貌。小竹定定地看了她一阵，缓缓闭上眼，把头倚在她怀里。等到侧侧睁开眼，没意识其间的变化，慈爱地凝视小竹的面容。小竹再不能装睡，不好意思地道：“紫夫人早。”
长生倚在房门外，意外地发觉小竹脸上的羞涩，昨夜偷来的团聚使她恢复了少女的娇美，如果不用只身流浪，她也会是好人家的子女。可是聪明如她，一早就知侧侧的真实身份罢，长生不知道若换成了自己，明知是一场空，会不会甘愿入戏？
也许，见到宛若娘亲的容颜在对自己说话，抱了自己哭，就什么也顾不上了。
侧侧抚了小竹的脸，道：“你叫娘什么？什么夫人？傻孩子，你梦糊涂了。娘给你做好吃的去。”小竹望了屋外一眼，看见长生的衣角，忍不住道：“夫人，谢谢您陪了我一晚，我……我不碍事了，能见到我娘……我……”她哽咽地忍住悲伤，勉强笑道，“先生就在外面等着。”
侧侧蛾眉轻蹙，走到门边与长生撞了个面对面，淡淡瞥了一眼。她回头摸摸小竹的额头，“你没烧着，为什么说话颠三倒四。什么夫人先生，我是你娘。”
长生一听糟糕，连忙返身回去。紫颜的马车停在巷子里，萤火见他跑得慌张，纵身飞出马车来。“不好了，少夫人回不来了。”长生口不择言，说完忙补充道，“她以为自己是小竹她娘，醒不过来了！”
紫颜笑道：“我连夜卸了她的妆容，居然还是不行？”他掩着唇笑够了，一展锦袍，像巨翅的蝴蝶折起了翼，“带我去看看。”
两人走进小竹的家。小竹解释得头疼，无奈侧侧魂不守舍，走不出装扮的身份，逼着她叫娘。紫颜一进屋，小竹如蒙大赦，冲过来叫道：“先生快来救人！”
侧侧望着紫颜，很陌生的一张脸。紫颜笑笑地走近，长生蓦地想起，叫道：“少爷，你今日易过容了，少夫人怕是认不出！”紫颜歪头想了想，从袖中拈了一支香肃然静立。
这个人和他所持之香的气味，有一种说不出的似曾相识。侧侧像观赏域外奇珍般在他身边来回踱步，紫颜特意把身上的冰梅纹库金镶兜罗锦衣招摇来去，以期唤起她的记忆。侧侧忽然骂道：“呸，哪来的贼，穿得像个戏子，真难看！”
紫颜又是好气又是好笑，伸手去揽她。谁知侧侧突然取出金丝玉线飞针刺来，长生来不及惊叫，她已穿过紫颜的袖口，正想缝下一针。
手顿在半空，她犹如望着梦中人，徐徐问道：“我……是谁？”
紫颜苦笑，“不管你是谁，我总是拿你无法，唉！”
小竹瞧出究竟，拍手笑道：“太好了，夫人醒了。天哪，吓坏我了。”长生走过来拉开她，心想若不是她，侧侧也不会入戏太深难以自拔。
侧侧一眼瞥见，连忙护在小竹身前，喝道：“你们别欺负她，她是我女儿！”两人一听又傻了。却见侧侧半蹲下身，对小竹道：“你愿意做我的干女儿么？”小竹愣了愣，用力抱住她，大声道：“干娘！”
紫颜皱眉看着缝在一起的两只袖子，递向长生。长生扑哧一笑，紫颜哼了一声，古怪的神情像足了被教训的顽劣孩童。
花月客栈里，众人与小竹一起用了早膳。饭后，紫颜为侧侧诊断，看是否留了后遗症。侧侧不信会有事，兀自惦念如何为小竹善后。紫颜拗不过她也就罢了，着厨房泡了一盅自带的玉叶长春，悠闲地品着茶。
侧侧想到小竹的身世，忍不住泪光潋滟，问紫颜：“小竹她娘，是不是真的活着？”她满怀期望地看着紫颜，似乎他就是神，他所说的一切将成为现实。小竹亦如被宣判的无辜者，等待昭雪的时刻。
紫颜突然明白为什么他会修改画上的眉眼，为什么不依照小竹的描述去画她的娘亲。他不想看到小竹成为孤儿，更重要的是，那一刻冥冥中有个声音在呼唤，就如他最初修习易容术之时，呼唤他的声音一样。
为了给这世间以点滴的希望。就是心中残存的这点愿望，使他乐于迎难而上，对天改命。这如今也是小竹内心强大的意愿，她一定要找到娘亲，找到唯一的亲人。然后，才可以安心地幸福地活下去。
于是紫颜缓缓地点头。
“她一定活着，等小竹找到她。”紫颜说完，看侧侧飞泪拥向小竹，两个人孩子般地抱头痛哭。他轻皱着鼻，禁不住这温情脉脉的场面，故意打了个哈欠，喃喃地道：“好累，好困。你们守着，我先回去补睡一觉。”
“慢着！”侧侧叫住他，“借她的手一用是怎么回事？不说清楚，不许回去睡觉。”
“离此地一百里外有座怪山，崖上近千个岩窟风穴里藏有一种奇花。我要请小竹亲手去摘那种花。”紫颜绕过满腹疑虑的众人，悠然去了。
不料午后时分，小竹突然不见了，长生在客栈里遍寻不着，想到那女孩竟辜负了他们的期望跑了，恼怒地对侧侧道：“我去收拾行李，别又短少了什么。”侧侧道：“不许没证据先怀疑人，小竹是我干女儿，你瞧不起她，就是冲着我。”她一朝转变，成了最疼惜小竹的一个。