简欢气笑了：“那我以后是不是要离你三步远, 走近了还得提前和你打声招呼？”
沈寂之：“感激不尽。”
简欢磨牙：“你若能立刻把十万零九百二十一颗灵石还我，我发誓离你远远的，这辈子都让你见不到我。”
沈寂之：“……”
简欢嗤笑：“怎么现在不说话了？”刚刚不是还很能说吗？
隐身符失效，沈寂之修长的背影在地宫阴暗的光线中浮现出来。
他轻声否认：“不是。”
简欢轻抚发髻，尾音上扬：“不是什么？”
沈寂之垂眸，睫毛轻颤：“不是你理解的那个意思。”
简欢挑眉：“哦？”
沈寂之撇她一眼，收回，解释道：“若不是你的符，我们到不了这里，可能会一直困在旧宅。对此，我感激不尽。”
原来这就是当债主的感觉？
简欢笑咪咪地扫他一眼，迈步往前走去，身姿说不出的惬意轻盈，藕粉色裙摆微微荡开一圈涟漪。
她轻哼一声：“最好是这样。”
沈寂之：“。”
四下无人，两人也就没再用隐身符，虽隐身符还不缺，但谁知道他们会困在这里多久。
若用完了，到真正要用时，又来不及补充画新的，那就惨了。
两人没再交谈，心下戒备，一前一后往大殿深处走去。
刚刚下来时，简欢大概扫过一眼，当时未看清全貌，都不由心中发憷。
现下有了心理准备，再加上和沈寂之的插科打诨，渐渐冲淡了恐惧和恶心，但心里还是很不舒服。
这处大殿中央，生长着一棵参天大树。
大殿上方，是一片浓郁的漆黑，繁茂的树冠朝这片黑暗延伸，看不到尽头。
简欢的视线所及，无数条树枝触手从树肚的位置伸出来，在大殿里延伸。树枝互相缠绕，围成一片小空地，空地里溢满了浓稠的墨绿色汁液。
这样的‘小水池’围着树干一圈又一圈，看着宛如层层叠叠的梯田。
只是，这田里种的不是水稻，是——孩子。
最大的孩子大概八岁，最小的大概刚出生不过两三月。
数十个小孩静静躺在水池里，藕节般可爱的手臂交叉置于小腹前。
墨绿色汁液包裹着他们，他们闭着眼睛，长而浓密的睫毛倾覆而下，稚嫩的小脸安详平静，不哭不闹，似乎在做什么美梦。
这面的孩子，才被放下去，尚且有手有脚，五官齐全。
但绕着树干往另外一面走，发现里头的孩子，已经不能称之为人了。
简欢下意识低眼，想起以前课上学过的内容。
母亲怀胎十月：[注1]
第一个月，孩子还是看不出形状的胚胎；
第二个月，嘴巴、鼻子、耳朵、小手小脚渐渐萌芽，逐渐有了人的模样；
第三个月，胚胎的小尾巴消失，四肢开始会弯曲，已基本成型；
第四个月……
但在这里，事情却截然相反。
孩子被泡在这不知道是什么的汁液中，一点点退回原点，直到——
简欢和沈寂之停下脚步，朝近前的那个水池看去。
里头已经没有什么胎儿了，只有一个小小的绿色光圈，光圈里有四片晶莹剔透的小枝叶在轻轻舒展。
简欢语气艰涩：“这就是……灵根罢？”
沈寂之低低嗯了一声。
两人沉默半晌，回到楚楚那。
楚老爷给简欢和沈寂之看过画像，画像惟妙惟肖，因此并不难认。
小姑娘躺在那，带着婴儿肥的脸胖嘟嘟的，面容就像在母亲子宫里一样安心。
简欢一提裙摆，蹲了下来，近距离观察。
小姑娘还在浅浅呼吸着。
她松了口气，那就是还活着。
附近刚放下没多久的几十个小孩也都还好，目前身体上没有太多变化。
但时间一长，他们也只能成为一个包裹着灵根的光圈。
当务之急，还是得先把他们从水池里给捞出来。
只是——
简欢看了看四处的骷髅护卫，这些骷髅应该不止止是地宫的装饰品。
两人没敢轻举妄动，他们绕开这棵古怪的树，到大殿每个角落探查。
大殿很宽很宽，四周是和头顶上如出一辙的未知黑暗，似乎怎么都走不到边。
一炷香后，简欢停下脚步，道：“算了，我们回去再想想其他办法。”
总觉得，不能再往前走了，越往里心跳越快。
沈寂之正有此意：“好。”
简欢和沈寂之来到地宫中已有两个多时辰，但在真实的渔江城中，只过了一个时辰。
清晨的光打在简陋的小院中，忙活了一个晚上的赵石还没睡。
他飞快整理了一个包袱的行李，穿了双只在重要时刻才会穿的半新布鞋，锁掉院子的门，拉着车朝城门口走去。