“这一家子男丁女眷, 都在一个屋子里头吃饭说话, 总不太好吧？”林家长房一位太太说道。
“家中少个母亲教养，总少些礼仪规矩。你看家中那两个丫头，尚还在待字闺中, 就被爹爹拉出闺门待客了，可怜见的。”三房一位姨太太说道。
“你们也别挑三拣四的了, 不过是条件所限。如今这个林公馆和从前绍兴林园比起来, 自然是小了不少，但依的是上海的规矩。上海如今洋派的多了，哪还有从前那些旧时大家庭的迂腐习俗？这两丫头几年前就送去香港, 给二房老大养在膝下，规矩当然不会太差。”三房大太太打抱不平道。
“大的那个丫头，才学出众，打小便盛名在外。几年不见, 如今姑娘大了，品貌也是一流的。这几日见她的待客之道，落落大方，不卑不亢, 若是跟她父亲再去欧洲镀两年金回来，不夸张的说，即使放在整个上海大户人家闺女当中，那也是不输人后的……”三房五太太追捧道。
“你们都道那位二姑娘好，怎的都没见着那位三姑娘么？听说在香港，比她那位姐姐还早两年念大学，可见她聪明才学是青出于蓝啊……这两天她托病在床不肯见人，她偶然出来喝水给我碰上了……”三房六姨太低声道。
几位太太对这位二房嫡子家传说中的三姑娘早有耳闻，但未能得一见，都凑过头来问：
“如何？漂亮吗？”
“举止还算得得体？”
“长得像她娘多一些，还是像爹多一些？”
三房六姨太回想起遇见楚望时的场景。她以更衣为借口，本就是想去看看那位三姑娘的品貌如何，好日后在三房一众太太们面前有个谈资，哪想真给她碰着了。那小姑娘着了一件绣了荷花的藕色绸袄，素净的一张脸，尚未完全长开的五官，因神色淡漠略显平淡，比起她端庄典雅姐姐却胜在灵动俏皮。从前大户人家的丫鬟小姐穿的都是相仿的华贵，故而区分小姐丫鬟不看穿着，要看气质。如今家中规矩不同了，从气质上去分辨这位三小姐，却一眼就能辨明。
她从未见过这位三丫头，这传闻中不大露面的三姑娘，被生人撞破谎言却不露怯，只站定“嘘”了一声，笑眯眯的说，“这位太太，这几日女佣们都忙不过来，您要是想找茅房，我可以带您去。”
作小伏低惯了的六姨太被这声“太太”喊得心都酥了大半截。回想起这一幕，她笑眯眯的冲各位太太郑重宣布：“就相貌来讲，像她娘更多一些，如此可想来，将来也必是个一等一的大美人。虽说淘气顽皮，但和她比起来，她姐姐就显得小家子气多了。”
黄马克在租界一所带电梯的楼里有一所小公寓，便与乔玛玲在那边住下了，不过也隔三差五的到林公馆来陪着乔太太与旁的太太们打打麻将。自从从那位三房的六姨太口中听闻了这位“长得更像从前那位苏家小姐”“比她二姐大气”的三丫头，成日里上林公馆来凑热闹的一众太太们便更多了起来，累日里想从牌桌上从乔太太口中打听这位三丫头的往日轶闻。
乔太太是打心里眼从未觉得楚望可爱。被一众太太们一阵盘问，她搜肠刮肚，也仅只讲出了“她十分可爱，可爱到学校教授家的太太去外面旅游也要带上她”这一件，余下的则由乔玛玲来圆场。
“是个十分会动心思讨人欢心的小丫头，为给我那件婚纱帮上忙，她特意请求父亲与母亲，让他们准许她外出帮工，还特意学了一门法文，如今听说已讲得相当地道了。后来听说她被牛津大学聘来那位头号物理教授赏识，我也不奇怪。毕竟能在一年多时间中将法文讲得游刃有余，倒也没什么大事能难道她……二筒。抱歉，我胡了。 ”乔玛玲微笑道。
一众太太们心思本没在麻将上，也就罢了。乔太太从一众太太们口中也能听出她们暗中在拿两位姑娘作比，因听不得这暗地里踩高捧低的，这几日输得更不愉快。陪长辈打牌，本就图哄人开心，本没指着赢钱的，徒然作了这几日牌局上最大赢家的乔玛玲回了家之后战战兢兢，黄马克只好安慰道：“明日我们上商场去给诸位太太和妈买些礼物作陪就是。”
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楚望远在二马路打了个喷嚏。
这两日上门的亲戚略多，一开始楚望也还勉强替林俞分个忧。人一多，难免就有冲着两位女孩儿“才学”而来，想来探探底的。当某天林俞的学生上门谒见时提及一句：“听说老师家中子女个个才华横溢；梓桐兄尚还一年毕业，如今已提前授了少尉军衔；允焉妹妹桃李年华，业已多篇新诗刊载于《新青年》……”