韩玠冷笑了一声，“恐怕南苑王也不是真心与他交易，不过是借越王的手攻破雁鸣关，卸磨杀驴而已。”
“而越王别无选择，哪怕知道南苑王可能这么做，还是会揪住这一点希望。溺水之人求助稻草，反而弃了苍生。”
“苍生从来不在他眼里。”韩玠最知越王庸碌表象下藏着的狠毒心思。前世那个人登基之后便开始清洗朝堂，与他政见不合的、曾对他有过不敬的，哪怕只是一点微末的小事，也能给人灭顶之灾。朝纲为此而乱，官员人人自危，善于逢迎者借机而上，耿直忠言者下狱流放，将一座繁华的京城折腾得凋敝冷清。
他何曾在乎过百姓？
韩玠伸手在地图上划出一道弧线来，“这一条在铁勒唤作茶马道，右侧是南苑王所治，左侧却在西苑王手中。南苑王手下有三万铁骑，皆贪图关内的富饶，平心而论，雁鸣关若稍有不慎，便可能丢了。少留，我有意遣使前往铁勒，劝说曹太后对南苑王用兵。”
许少留一怔，想了片刻，问道：“釜底抽薪？”
“只要能劝得曹太后出手，南苑王即便攻破了雁鸣关，也是腹背受敌。况且他这回擅自出兵，军士虽为其效力，却未必知道实情。南苑军队虽然善战，却都是土生土长的铁勒人，若得知率他们入侵雁鸣关的南苑王是违抗皇帝旨意擅自出兵，而铁勒皇帝又下旨征讨，军心难道还能稳得住？”
“南土虽富饶，他们的父母兄弟却都还在铁勒。若真被冠上叛军的帽子，军士们未必不会动摇。”
韩玠点头道：“所以咱们过去，能劝得曹太后出兵征伐南苑王最好。最坏的境况，也要让她下旨翻出南苑王的行径，令南苑军心涣散。”
许少留深以为然，“殿下可想好了人选？”
“人选倒是有，只是熟知外邦往来事宜，敢于冒险前去，且有把握说动曹太后的，却没几个。”
许少留的目光扫过那副地形图，继而朝韩玠行礼道：“我愿前往！”
雁鸣关的局势僵持不下，即便援军赶到时，也未能击退南苑王。
战报送到御前，令元靖帝愁眉不展，大约也觉得雁鸣关未必能撑得住，便渐渐生出让韩遂父子重回雁鸣关的心思，也准了韩玠遣使前往铁勒的建议，点选几名官员随许少留前往。只是情势紧张，容不得片刻耽搁，这一趟出行便格外仓促，要许少留等人快马加鞭，务要早日到达铁勒，劝说曹太后用兵。
这厢继续等着战报，情势越来越叫人担忧——南苑王像是知道雁鸣关布防似的，专挑防守薄弱的地方打，虽然雁鸣关的城池依旧坚固，周围一些小地方却渐渐被铁勒人拿下，渐成包抄之势。
临近二月底的时候，元靖帝终于耐不住心中的担忧恐惧，决定派韩遂和韩瑜重回雁鸣关。然而派出去没两天，那边战报传来，雁鸣关失守了。
消息送来的时候正是朝会，元靖帝正为雁鸣关的情势着急，有几个朝臣不知情势，畏战之下还提出了求和的建议。元靖帝气得须发乱颤，拍着桌案狠狠骂了一通，见到这战报后一口气没上来，一头栽倒在御案上。
满朝文武慌了手脚，手忙脚乱的将元靖帝送入后殿，三位贵妃闻讯齐齐赶了过来。太医院的老头们轮番上阵，兵荒马乱的折腾了大半天，终究没能留住风烛残年的元靖帝。
是日傍晚，元靖帝驾崩。
皇帝驾崩，原本有许多的事情要做，单单丧礼便是礼部郑重筹备，朝堂上下尽皆哀戚的。然而此时正是雁鸣关被破，南苑王大军侵入的时节，又哪里有多余的精力来筹备这些事情？
好在元靖帝先前已有筹备，立好了太孙，也给韩玠养气了威信，临终前一句“信王摄政”在群臣和几位贵妃跟前说出来，倒让韩玠的处境平顺了不少。
皇帝的大丧、过些时候新帝的登基，以及雁鸣关的战事，所有的事情，一瞬间都压到了韩玠一个人身上——陈思安当然是要当皇帝的，可一个小小的娃娃能懂得什么？
诸般事务繁琐杂乱，韩玠在案前大致列了列眼前紧要的事情，很快便有了安排——皇帝的丧事和新帝登基的仪程交由礼部何宗人府共同筹备，首辅卫忠敏总理，要紧的事情来跟韩玠请示。韩玠这里，大部分的精力还是得放在雁鸣关那儿。
只是宫里头的事情有些麻烦，傅皇后去年就已薨了，宫里现放着三位贵妃，位份虽一样，恩宠却不同。那段贵妃虽出身将门，却不曾多理会雁鸣关的战事，反而将目光落在了陈思安的身上，同平王妃傅氏搅在一处，看看就要露出想在后宫掌权的苗头，大抵是要趁着这个机会，先把地位给坐稳了。